Ob Gott Barmherzigkeit zugeschrieben werden kann?

Einwand 1: Es scheint, dass Gott Barmherzigkeit nicht zugeschrieben werden kann. Denn Barmherzigkeit ist eine Art Traurigkeit, wie Damascener sagt (De Fide Orth. ii, 14). Aber in Gott gibt es keine Traurigkeit; und deshalb gibt es in ihm keine Barmherzigkeit.

Einwand 2: Ferner ist Barmherzigkeit eine Lockerung der Gerechtigkeit. Aber Gott kann nicht erlassen, was zu seiner Gerechtigkeit gehört. Denn es heißt (2 Tim 2,13): „Wenn wir untreu sind, so bleibt er doch treu; er kann sich selbst nicht verleugnen.“ Er würde sich aber selbst verleugnen, wie eine Glosse sagt, wenn er seine Worte verleugnen würde. Deshalb ziemt Barmherzigkeit Gott nicht.

Dagegen spricht: Es heißt (Ps 110,4): „Er ist ein barmherziger und gnädiger Herr.“

Ich antworte darauf: Barmherzigkeit ist Gott im besonderen Maße zuzuschreiben, jedoch gesehen in ihrer Wirkung, nicht als Affekt der Leidenschaft. Zum Beweis dessen muss bedacht werden, dass eine Person barmherzig [misericors] genannt wird, weil sie sozusagen ein betrübtes Herz [miserum cor] hat; indem sie von Traurigkeit über das Elend eines anderen betroffen ist, als wäre es ihr eigenes. Daraus folgt, dass sie sich bemüht, das Elend dieses anderen zu vertreiben, als wäre es ihr eigenes; und dies ist die Wirkung der Barmherzigkeit. Über das Elend anderer traurig zu sein, kommt Gott also nicht zu; aber es kommt ihm im eigentlichsten Sinne zu, dieses Elend zu vertreiben, was auch immer der Mangel sei, den wir mit diesem Namen bezeichnen. Nun werden Mängel nicht beseitigt außer durch die Vollkommenheit irgendeiner Art von Güte; und die erste Quelle der Güte ist Gott, wie oben gezeigt (Quaestio [6], Artikel [4]). Es muss jedoch bedacht werden, dass das Verleihen von Vollkommenheiten nicht nur zur göttlichen Güte gehört, sondern auch zu seiner Gerechtigkeit, Freigebigkeit und Barmherzigkeit; jedoch unter verschiedenen Aspekten. Die Mitteilung von Vollkommenheiten, absolut betrachtet, gehört zur Güte, wie oben gezeigt (Quaestio [6], Artikel [1],4); insofern Vollkommenheiten den Dingen im richtigen Verhältnis gegeben werden, gehört ihre Verleihung zur Gerechtigkeit, wie bereits gesagt wurde (Artikel [1]); insofern Gott sie nicht zu seinem eigenen Nutzen verleiht, sondern nur aufgrund seiner Güte, gehört es zur Freigebigkeit; insofern die den Dingen von Gott gegebenen Vollkommenheiten Mängel vertreiben, gehört es zur Barmherzigkeit.

Antwort auf Einwand 1: Dieses Argument basiert auf der Barmherzigkeit, betrachtet als Affekt der Leidenschaft.

Antwort auf Einwand 2: Gott handelt barmherzig, nicht indem er gegen seine Gerechtigkeit handelt, sondern indem er etwas tut, das über die Gerechtigkeit hinausgeht; so wie ein Mensch, der einem anderen zweihundert Geldstücke zahlt, obwohl er ihm nur einhundert schuldet, nichts gegen die Gerechtigkeit tut, sondern freigebig oder barmherzig handelt. Dasselbe gilt für jemanden, der eine gegen ihn begangene Beleidigung verzeiht, denn indem er sie erlässt, kann man sagen, dass er ein Geschenk macht. Daher nennt der Apostel den Erlass ein Vergeben: „Vergebt einander, wie auch Christus euch vergeben hat“ (Eph 4,32). Daher ist klar, dass Barmherzigkeit die Gerechtigkeit nicht zerstört, sondern in gewissem Sinne ihre Fülle ist. Und so heißt es: „Die Barmherzigkeit rühmt sich wider das Gericht“ (Jak 2,13).