Ob der Mensch die Engel lehren kann?

Einwand 1: Es scheint, dass Menschen Engel lehren. Denn der Apostel sagt (Eph 3,10): „Damit den Fürstentümern und Gewalten im Himmel durch die Kirche die mannigfaltige Weisheit Gottes kundgetan werde.“ Aber die Kirche ist die Gemeinschaft aller Gläubigen. Also werden den Engeln einige Dinge durch Menschen kundgetan.

Einwand 2: Ferner können die höheren Engel, die unmittelbar von Gott über göttliche Dinge erleuchtet werden, die niederen Engel unterweisen, wie oben dargelegt (Quaestio [116], Artikel [1]; Quaestio [112], Artikel [3]). Aber einige Menschen werden unmittelbar durch das Wort Gottes über göttliche Dinge unterwiesen; wie es vornehmlich bei den Aposteln aus Hebr 1,1.2 hervorgeht: „Zuletzt hat (Gott) in diesen Tagen zu uns gesprochen durch seinen Sohn.“ Also waren einige Menschen fähig, die Engel zu lehren.

Einwand 3: Ferner werden die niederen Engel von den höheren unterwiesen. Aber einige Menschen sind höher als einige Engel; da einige Menschen zu den höchsten Engelschören aufgenommen werden, wie Gregor in einer Homilie sagt (Hom. xxxiv in Evang.). Also können einige der niederen Engel von Menschen über göttliche Dinge unterwiesen werden.

Dagegen spricht, dass Dionysius sagt (Div. Nom. iv), jede göttliche Erleuchtung gelange zu den niederen Engeln durch die höheren. Aber über göttliche Dinge werden höhere Engel niemals durch niedere Engel erleuchtet. Nun ist es offenkundig, dass in gleicher Weise, wie niedere Engel den höheren untergeordnet sind, die höchsten Menschen selbst den niedrigsten Engeln untergeordnet sind. Dies ist klar aus den Worten unseres Herrn (Mt 11,11): „Unter den von Frauen Geborenen ist kein Größerer aufgestanden als Johannes der Täufer; doch der Kleinste im Himmelreich ist größer als er.“ Also werden Engel niemals von Menschen über göttliche Dinge erleuchtet. Aber Menschen können mittels der Sprache den Engeln die Gedanken ihrer Herzen kundtun: weil es Gott allein zukommt, die Geheimnisse des Herzens zu kennen.

Antwort auf Einwand 1: Augustinus (Gen. ad lit. v, 19) erklärt diese Stelle des Apostels so, der in den vorangehenden Versen sagt: „Mir, dem Geringsten aller Heiligen, ist diese Gnade gegeben ... alle Menschen zu erleuchten, damit sie sehen, was die Anordnung des Geheimnisses ist, das von Ewigkeit her in Gott verborgen war. Verborgen, doch so, dass die vielgestaltige Weisheit Gottes den Fürstentümern und Gewalten im Himmel kundgetan wurde – das heißt, durch die Kirche.“ Als ob er sagen wollte: Dieses Geheimnis war den Menschen verborgen, aber nicht der Kirche im Himmel, die in den Fürstentümern und Gewalten enthalten ist, welche es „von allen Zeitaltern her wussten, aber nicht vor allen Zeitaltern: weil die Kirche zuerst dort war, wo nach der Auferstehung diese aus Menschen bestehende Kirche versammelt werden wird.“

Es kann auch anders erklärt werden, dass „was verborgen ist, von den Engeln erkannt wird, nicht nur in Gott, sondern auch hier, wo es geschieht und öffentlich gemacht wird“, wie Augustinus weiter unten sagt (Gen. ad lit. v, 19). So wurde, als die Geheimnisse Christi und der Kirche durch die Apostel erfüllt wurden, den Engeln einiges bezüglich dieser Geheimnisse offenbar, was ihnen zuvor verborgen war. Auf diese Weise können wir verstehen, was Hieronymus sagt (Comment. in Ep. ad Eph.) – dass die Engel aus der Predigt der Apostel gewisse Geheimnisse lernten; das heißt, durch die Predigt der Apostel wurden die Geheimnisse in den Dingen selbst verwirklicht: so wurden durch die Predigt des Paulus die Heiden bekehrt, von welchem Geheimnis der Apostel in der zitierten Stelle spricht.

Antwort auf Einwand 2: Die Apostel wurden unmittelbar vom Wort Gottes unterwiesen, nicht gemäß seiner Gottheit, sondern insofern Er in seiner menschlichen Natur sprach. Daher beweist das Argument nichts.

Antwort auf Einwand 3: Gewisse Menschen in diesem Lebenszustand sind größer als gewisse Engel, nicht aktuell, sondern virtuell; insofern sie eine so große Liebe haben, dass sie einen höheren Grad der Seligkeit verdienen können als jenen, den gewisse Engel besitzen. In gleicher Weise könnten wir sagen, dass der Samen eines großen Baumes virtuell größer ist als ein kleiner Baum, obwohl er aktuell viel kleiner ist.