Ob alle Engel der zweiten Hierarchie gesandt werden?

Einwand 1: Es scheint, dass alle Engel der zweiten Hierarchie gesandt werden. Denn alle Engel assistieren entweder oder dienen, gemäß Dan 7,10. Aber die Engel der zweiten Hierarchie assistieren nicht; denn sie werden von den Engeln der ersten Hierarchie erleuchtet, wie Dionysius sagt (Coel. Hier. viii). Also werden alle Engel der zweiten Hierarchie zum Dienst gesandt.

Einwand 2: Ferner sagt Gregor (Moral. xvii), dass „es mehr gibt, die dienen, als die assistieren.“ Dies wäre nicht der Fall, wenn die Engel der zweiten Hierarchie nicht zum Dienst gesandt würden. Also werden alle Engel der zweiten Hierarchie gesandt, um zu dienen.

Dagegen spricht, dass Dionysius sagt (Coel. Hier. viii), die „Herrschaften sind über alle Unterwerfung erhaben.“ Aber gesandt zu werden impliziert Unterwerfung. Also werden die Herrschaften nicht gesandt, um zu dienen.

Ich antworte darauf, dass es, wie oben gesagt (Art. 1), einem Engel eigentlich zukommt, zum äußeren Dienst gesandt zu werden, insofern er auf göttlichen Befehl hin in Bezug auf irgendein körperliches Geschöpf wirkt; was Teil der Ausführung des göttlichen Dienstes ist. Nun werden die engelhaften Eigenschaften durch ihre Namen offenbart, wie Dionysius sagt (Coel. Hier. vii); und daher werden die Engel jener Chöre zum äußeren Dienst gesandt, deren Namen irgendeine Art von Verwaltung bezeichnen. Aber der Name „Herrschaften“ bezeichnet keine solche Verwaltung, sondern nur Disposition und Befehl beim Verwalten. Andererseits implizieren die Namen der niederen Chöre Verwaltung, denn die „Engel“ und „Erzengel“ werden so genannt vom „Verkünden“; die „Tugenden“ (Mächte) und „Gewalten“ werden so genannt in Bezug auf irgendeine Tat; und es ist recht, dass der „Fürst“, gemäß dem, was Gregor sagt (Hom. xxxiv in Evang.), „der Erste unter den Wirkenden sei.“ Daher kommt es diesen fünf Chören zu, zum äußeren Dienst gesandt zu werden; nicht aber den vier höheren Chören.

Antwort auf Einwand 1: Die Herrschaften werden zu den dienenden Engeln gerechnet, nicht als Ausübende, sondern als Verfügende und Befehlende dessen, was von anderen getan werden soll; so wie ein Architekt nicht Hand an die Produktion seiner Kunst legt, sondern nur verfügt und anordnet, was andere tun sollen.

Antwort auf Einwand 2: Ein zweifacher Grund kann angegeben werden für die Bestimmung der Zahl der assistierenden und dienenden Engel. Denn Gregor sagt, dass jene, die dienen, zahlreicher sind als jene, die assistieren; weil er die Worte (Dan 7,10) „Tausendmal Tausende dienten Ihm“ nicht in einem vervielfachenden, sondern in einem partitiven Sinne nimmt, so dass sie bedeuten „Tausende aus Tausenden“; so ist die Zahl derer, die dienen, unbestimmt und bezeichnet ein Übermaß; während die Zahl der Assistenten endlich ist, wie in den hinzugefügten Worten: „und zehntausendmal Hunderttausende assistierten Ihm.“ Diese Erklärung beruht auf der Meinung der Platoniker, die sagten, dass die Dinge, je näher sie dem einen ersten Prinzip sind, desto kleiner an Zahl sind; wie eine Zahl, je näher sie der Einheit ist, desto geringer an Menge ist. Diese Meinung bewahrheitet sich hinsichtlich der Zahl der Chöre, da sechs administrieren und drei assistieren.

Dionysius jedoch (Coel. Hier. xiv) erklärt, dass die Menge der Engel die gesamte Menge der materiellen Dinge übertrifft; so dass, wie die höheren Körper die niederen an Größe in unermesslichem Maße übertreffen, so die höheren unkörperlichen Naturen alle körperlichen Naturen an Menge übertreffen; weil das, was besser ist, von Gott mehr beabsichtigt und mehr vervielfältigt wird. Da also die Assistenten den Dienern überlegen sind, wird es mehr Assistenten als Diener geben. Auf diese Weise werden die Worte „Tausendmal Tausende“ im Sinne der Multiplikation genommen, um „tausendmal ein Tausend“ zu bezeichnen. Und weil zehnmal hundert tausend ist, würde es, wenn gesagt würde „zehnmal hunderttausend“, bedeuten, dass es ebenso viele Assistenten wie Diener gibt: da aber geschrieben steht „zehntausendmal Hunderttausende“, wird uns zu verstehen gegeben, dass die Assistenten viel zahlreicher sind als die Diener. Und dies wird nicht gesagt, um zu bezeichnen, dass dies die genaue Zahl der Engel ist, sondern vielmehr, dass sie viel größer ist, indem sie alle materielle Menge übersteigt. Dies wird durch die Multiplikation aller größten Zahlen miteinander bezeichnet, nämlich zehn, hundert und tausend, wie Dionysius an derselben Stelle bemerkt.