Ob die guten Engel Vorrang vor den bösen Engeln haben?

Einwand 1: Es scheint, dass die guten Engel keinen Vorrang vor den bösen Engeln haben. Denn der Vorrang der Engel ist besonders mit der Erleuchtung verbunden. Aber die bösen Engel, da sie Finsternis sind, werden von den guten Engeln nicht erleuchtet. Also herrschen die guten Engel nicht über die bösen.

Einwand 2: Ferner sind Vorgesetzte hinsichtlich der Nachlässigkeit für die bösen Taten ihrer Untergebenen verantwortlich. Aber die Dämonen tun viel Böses. Wenn sie also den guten Engeln unterworfen sind, scheint es, dass den guten Engeln Nachlässigkeit zur Last gelegt werden muss; was nicht zugelassen werden kann.

Einwand 3: Ferner folgt der Vorrang der Engel der Ordnung der Natur, wie oben erklärt (Artikel [2]). Aber wenn die Dämonen aus jeder Ordnung gefallen sind, wie allgemein gesagt wird, sind viele der Dämonen vielen guten Engeln in der natürlichen Ordnung überlegen. Also haben die guten Engel keinen Vorrang vor allen bösen Engeln.

Dagegen spricht, dass Augustinus sagt (De Trin. iii), dass „der trügerische und sündige Geist des Lebens durch den vernünftigen, frommen und gerechten Geist des Lebens regiert wird“; und Gregor sagt (Hom. xxxiv), dass „die Mächte jene Engel sind, deren Aufsicht die feindlichen Mächte unterworfen sind.“

Ich antworte darauf, dass die gesamte Ordnung des Vorrangs zuerst und ursprünglich in Gott ist; und sie wird von den Geschöpfen in dem Maße geteilt, wie sie Gott näher sind. Denn jene Geschöpfe, die vollkommener und Gott näher sind, haben die Macht, auf andere einzuwirken. Nun gehört die größte Vollkommenheit und das, was sie Gott am nächsten bringt, den Geschöpfen, die Gott genießen, wie die heiligen Engel; welcher Vollkommenheit die Dämonen beraubt sind; und deshalb haben die guten Engel Vorrang vor den bösen, und diese werden von ihnen regiert.

Antwort auf Einwand 1: Viele Dinge bezüglich der göttlichen Geheimnisse werden den bösen Engeln durch die heiligen Engel bekannt gemacht, wann immer die göttliche Gerechtigkeit verlangt, dass die Dämonen etwas zur Bestrafung der Bösen oder zur Prüfung der Guten tun; wie in menschlichen Angelegenheiten die Beisitzer des Richters sein Urteil den Henkern bekannt machen. Diese Offenbarung kann, wenn sie auf die offenbarenden Engel bezogen wird, eine Erleuchtung genannt werden, insofern sie diese auf Gott hinordnen; aber sie ist keine Erleuchtung seitens der Dämonen, denn diese ordnen sie nicht auf Gott hin, sondern auf die Erfüllung ihrer eigenen Bosheit.

Antwort auf Einwand 2: Die heiligen Engel sind die Diener der göttlichen Weisheit. Daher, wie die göttliche Weisheit zulässt, dass einiges Böse durch böse Engel oder Menschen getan wird, um des Guten willen, das daraus folgt; so halten auch die guten Engel die bösen nicht gänzlich davon ab, Schaden zuzufügen.

Antwort auf Einwand 3: Ein Engel, der in der natürlichen Ordnung niedriger ist, steht Dämonen vor, obwohl diese von Natur aus höher sein mögen; weil die Kraft der göttlichen Gerechtigkeit, der die guten Engel anhangen, stärker ist als die natürliche Kraft der Engel. Daher gilt ebenso unter Menschen: „Der geistliche Mensch richtet alles“ (1 Kor 2,15), und der Philosoph sagt (Ethic. iii, 4; x, 5), dass „der tugendhafte Mensch Regel und Maß aller menschlichen Handlungen ist.“