Se tra i demoni vi sia prelazione

Obiezione 1: Sembra che non vi sia prelazione tra i demoni. Infatti ogni prelazione è secondo un certo ordine di giustizia. Ma i demoni sono totalmente decaduti dalla giustizia. Dunque non vi è prelazione tra loro.

Obiezione 2: Inoltre, non vi è prelazione dove non esistono obbedienza e soggezione. Ma queste non possono esserci senza concordia; che non si trova tra i demoni, secondo il testo: "Tra i superbi vi sono sempre contese" (Prov. 13,10). Dunque non vi è prelazione tra i demoni.

Obiezione 3: Se vi è prelazione tra loro, essa è o secondo natura, o secondo il loro peccato o punizione. Ma non è secondo natura, poiché la soggezione e il servizio non derivano dalla natura ma dal peccato susseguente; né è secondo il peccato o la punizione, perché in tal caso i demoni superiori che hanno peccato più gravemente sarebbero soggetti agli inferiori. Dunque non vi è prelazione tra i demoni.

In contrario, Su 1 Cor. 15,24 la glossa dice: "Finché dura il mondo, gli angeli presiederanno agli angeli, gli uomini agli uomini e i demoni ai demoni".

Rispondo che, Poiché l'azione segue la natura di una cosa, dove le nature sono subordinate, anche le azioni devono essere subordinate l'una all'altra. Così è nelle cose corporee, poiché come i corpi inferiori per ordine naturale sono sotto i corpi celesti, le loro azioni e movimenti sono soggetti alle azioni e ai movimenti dei corpi celesti. Ora è chiaro da quanto abbiamo detto (Articolo [1]), che i demoni sono per ordine naturale soggetti ad altri; e quindi le loro azioni sono soggette all'azione di quelli sopra di loro, e questo è ciò che intendiamo per prelazione: che l'azione del suddito sia sotto l'azione del prelato. Così la stessa disposizione naturale dei demoni richiede che vi sia autorità tra loro. Ciò concorda anche con la Sapienza Divina, che non lascia nulla di disordinato, che "si estende da un confine all'altro con forza, e governa ogni cosa con dolcezza" (Sap. 8,1).

Risposta all'obiezione 1: L'autorità dei demoni non è fondata sulla loro giustizia, ma sulla giustizia di Dio che ordina tutte le cose.

Risposta all'obiezione 2: La concordia dei demoni, per cui alcuni obbediscono ad altri, non nasce da mutue amicizie, ma dalla loro comune malvagità per cui odiano gli uomini e combattono contro la giustizia di Dio. Infatti appartiene agli uomini malvagi unirsi ed essere soggetti a coloro che vedono essere più forti, per compiere la propria malvagità.

Risposta all'obiezione 3: I demoni non sono uguali per natura; e così tra loro esiste una prelazione naturale; cosa che non avviene con gli uomini, che sono naturalmente uguali. Che gli inferiori siano soggetti ai superiori non è a beneficio dei superiori, ma piuttosto a loro detrimento; perché, poiché fare il male appartiene in grado preminente all'infelicità, ne consegue che presiedere nel male significa essere più infelici.