Se un angelo parli a un altro

Obiezione 1: Sembra che un angelo non parli a un altro. Infatti Gregorio dice (Moral. xviii) che, nello stato della risurrezione, "il corpo di ciascuno non nasconderà la sua mente ai compagni". Molto meno, dunque, la mente di un angelo è nascosta a un altro. Ma la parola manifesta ad altri ciò che giace nascosto nella mente. Pertanto non è necessario che un angelo parli a un altro.

Obiezione 2: Inoltre, la locuzione è duplice: interiore, con la quale uno parla a se stesso; ed esteriore, con la quale uno parla a un altro. Ma la locuzione esteriore avviene mediante qualche segno sensibile, come la voce, o un gesto, o qualche membro corporeo, come la lingua o le dita; e questo non può applicarsi agli angeli. Dunque un angelo non parla a un altro.

Obiezione 3: Inoltre, chi parla incita l'uditore ad ascoltare ciò che dice. Ma non sembra che un angelo inciti un altro ad ascoltare; poiché questo accade tra noi mediante qualche segno sensibile. Dunque un angelo non parla a un altro.

In contrario, L'Apostolo dice (1 Cor 13,1): "Se parlassi le lingue degli uomini e degli angeli".

Rispondo che, Gli angeli parlano in un certo modo. Ma, come dice Gregorio (Moral. ii): "È opportuno che la nostra mente, elevandosi sopra le proprietà della locuzione corporea, si innalzi ai metodi sublimi e sconosciuti della locuzione interiore".

Per comprendere come un angelo parli a un altro, dobbiamo considerare che, come abbiamo spiegato sopra (Q. [82], Art. [4]), trattando delle azioni e delle potenze dell'anima, la volontà muove l'intelletto alla sua operazione. Ora, un oggetto intelligibile è presente all'intelletto in tre modi: primo, abitualmente, o nella memoria, come dice Agostino (De Trin. xiv, 6,7); secondo, come attualmente considerato o concepito; terzo, come ordinato a qualcos'altro. Ed è chiaro che l'oggetto intelligibile passa dal primo al secondo stadio per comando della volontà; e perciò nella definizione di abito ricorrono queste parole: "di cui uno si serve quando vuole". Così pure l'oggetto intelligibile passa dal secondo al terzo stadio per mezzo della volontà; poiché per volontà il concetto della mente è ordinato a qualcos'altro, come, per esempio, o al compimento di un'azione, o all'essere manifestato ad altri. Ora, quando la mente si volge alla considerazione attuale di una qualsiasi conoscenza abituale, allora una persona parla a se stessa; poiché il concetto della mente è chiamato "verbo interiore". E per il fatto che il concetto della mente angelica è ordinato a essere manifestato ad altri per volontà dell'angelo stesso, il concetto di un angelo è reso noto a un altro; e in questo modo un angelo parla a un altro; poiché parlare a un altro non significa altro che manifestare ad altri il concetto mentale.

Risposta all'obiezione 1: Il nostro concetto mentale è nascosto da un duplice ostacolo. Il primo è nella volontà, che può trattenere il concetto mentale all'interno, o può dirigerlo all'esterno. In questo modo Dio solo può vedere la mente di un altro, secondo 1 Cor 2,11: "Chi conosce i segreti dell'uomo se non lo spirito dell'uomo che è in lui?". L'altro ostacolo, per cui il concetto mentale è escluso dalla conoscenza altrui, proviene dal corpo; e così accade che, anche quando la volontà dirige il concetto della mente a manifestarsi, esso non è subito reso noto a un altro; ma si deve usare qualche segno sensibile. Gregorio allude a questo fatto quando dice (Moral. ii): "Agli occhi altrui sembriamo stare in disparte come dietro il muro del corpo; e quando vogliamo farci conoscere, usciamo come per la porta della lingua per mostrare ciò che realmente siamo". Ma un angelo non è soggetto a tale ostacolo, e quindi può rendere noto il suo concetto a un altro immediatamente.

Risposta all'obiezione 2: La locuzione esteriore, fatta con la voce, è per noi una necessità a causa dell'ostacolo del corpo. Quindi non si addice a un angelo; ma a lui appartiene solo la locuzione interiore, e questa include non solo la locuzione interiore mediante il concetto mentale, ma anche il suo essere ordinato alla conoscenza altrui dalla volontà. Così la lingua di un angelo è chiamata metaforicamente la potenza dell'angelo, mediante la quale egli manifesta il suo concetto mentale.

Risposta all'obiezione 3: Non c'è bisogno di richiamare l'attenzione degli angeli buoni, in quanto essi si vedono sempre l'un l'altro nel Verbo; poiché come uno vede sempre l'altro, così vede sempre ciò che è ordinato a se stesso. Ma poiché per la loro stessa natura possono parlarsi l'un l'altro, e anche ora gli angeli cattivi si parlano, dobbiamo dire che l'intelletto è mosso dall'oggetto intelligibile proprio come il senso è affetto dall'oggetto sensibile. Pertanto, come il senso è eccitato dall'oggetto sensibile, così la mente di un angelo può essere eccitata all'attenzione da qualche virtù intelligibile.