Se l'angelo superiore illumini l'inferiore su tutto ciò che egli stesso conosce

Obiezione 1: Sembra che l'angelo superiore non illumini l'inferiore riguardo a tutto ciò che egli stesso conosce. Infatti Dionigi dice (Coel. Hier. xii) che gli angeli superiori hanno una conoscenza più universale; e gli inferiori una conoscenza più particolare e individuale. Ma più cose sono contenute sotto una conoscenza universale che sotto una conoscenza particolare. Dunque non tutto ciò che gli angeli superiori conoscono è conosciuto dagli inferiori, attraverso l'essere illuminati dai primi.

Obiezione 2: Inoltre, il Maestro delle Sentenze (ii, D, 11) dice che gli angeli superiori conobbero da lungo tempo il Mistero dell'Incarnazione, mentre gli angeli inferiori non lo conobbero finché non fu compiuto. Così troviamo che, chiedendo alcuni angeli, come nell'ignoranza: "Chi è questo Re della gloria?", altri angeli, che sapevano, risposero: "Il Signore degli Eserciti, Egli è il Re della gloria", come espone Dionigi (Coel. Hier. vii). Ma questo non si applicherebbe se gli angeli superiori illuminassero gli inferiori riguardo a tutto ciò che conoscono essi stessi. Dunque non lo fanno.

Obiezione 3: Inoltre, se gli angeli superiori illuminano gli inferiori su tutto ciò che conoscono, nulla di ciò che gli angeli superiori conoscono sarebbe ignoto agli angeli inferiori. Dunque gli angeli superiori non potrebbero comunicare nulla di più agli angeli inferiori; il che appare passibile di obiezione. Dunque gli angeli superiori illuminano gli inferiori in tutte le cose.

In contrario, Gregorio [Pietro Lombardo, Sent. ii, D, ix; Cfr. Gregorio, Hom. xxxiv, in Ev.] dice: "In quella patria celeste, sebbene vi siano alcuni doni eccellenti, tuttavia nulla è posseduto in proprio". E Dionigi dice: "Ogni essenza celeste comunica all'inferiore il dono derivato dalla superiore" (Coel. Hier. xv), come citato sopra (Articolo [1]).

Rispondo che, Ogni creatura partecipa alla bontà divina, così da diffondere il bene che possiede agli altri; poiché è nella natura del bene comunicare se stesso agli altri. Onde anche gli agenti corporei danno la loro somiglianza agli altri per quanto possono. Così, quanto più un agente è stabilito nella partecipazione della bontà divina, tanto più si sforza di trasmettere le sue perfezioni agli altri per quanto possibile. Onde il Beato Pietro ammonisce coloro che per grazia partecipano alla bontà divina, dicendo: "Secondo che ciascuno ha ricevuto la grazia, mettetela a servizio gli uni degli altri; come buoni dispensatori della multiforme grazia di Dio" (1 Pt 4, 10). Molto più dunque i santi angeli, che godono della pienezza della partecipazione della bontà divina, impartiscono la stessa a coloro che sono sotto di loro.

Tuttavia questo dono non è ricevuto così eccellentemente dagli angeli inferiori come dai superiori; e perciò i superiori rimangono sempre in un ordine più alto, e hanno una conoscenza più perfetta; come il maestro comprende la stessa cosa meglio dell'alunno che impara da lui.

Risposta all'obiezione 1: La conoscenza degli angeli superiori è detta essere più universale riguardo al modo più eminente di conoscenza.

Risposta all'obiezione 2: Le parole del Maestro non devono essere intese come se gli angeli inferiori fossero interamente ignoranti del Mistero dell'Incarnazione, ma che non lo conoscevano così pienamente come gli angeli superiori; e che progredirono nella conoscenza di esso in seguito, quando il Mistero fu compiuto.

Risposta all'obiezione 3: Fino al Giorno del Giudizio alcune cose nuove vengono sempre rivelate da Dio agli angeli più alti, riguardo al corso del mondo, e specialmente alla salvezza degli eletti. Onde c'è sempre qualcosa che gli angeli superiori possono far conoscere agli inferiori.