Ob ein niederer Engel einen höheren Engel erleuchten kann?

Einwand 1: Es scheint, dass ein niederer Engel einen höheren Engel erleuchten kann. Denn die kirchliche Hierarchie leitet sich von der himmlischen Hierarchie ab und repräsentiert sie; und daher wird das himmlische Jerusalem „unsere Mutter“ genannt (Gal. 4,26). Aber in der Kirche werden sogar Vorgesetzte von ihren Untergebenen erleuchtet und belehrt, wie der Apostel sagt (1 Kor. 14,31): „Ihr könnt alle einer nach dem anderen weissagen, damit alle lernen und alle ermahnt werden.“ Also können gleichermaßen in der himmlischen Hierarchie die Höheren von den Niederen erleuchtet werden.

Einwand 2: Ferner hängt die Ordnung der geistigen Substanzen ebenso vom Willen Gottes ab wie die Ordnung der körperlichen Substanzen. Aber wie oben gesagt wurde (Quaestio [105], Artikel [6]), handelt Gott manchmal außerhalb der Ordnung der körperlichen Substanzen. Also handelt Er manchmal auch außerhalb der Ordnung der geistigen Substanzen, indem Er Niedere anders als durch ihre Oberen erleuchtet. Daher können auf diese Weise die von Gott erleuchteten Niederen die Höheren erleuchten.

Einwand 3: Ferner erleuchtet ein Engel den anderen, dem er sich zuwendet, wie oben erklärt wurde (Artikel [1]). Da aber dieses Sich-Zu-Einem-Anderen-Wenden freiwillig ist, kann sich der höchste Engel unter Übergehung der anderen dem niedrigsten zuwenden. Also kann er ihn unmittelbar erleuchten; und so kann letzterer seine Oberen erleuchten.

Dagegen spricht, dass Dionysius sagt, „dies sei das göttliche unveränderliche Gesetz, dass das Niedere durch das Höhere zu Gott geführt werde“ (Coel. Hier. iv; Eccl. Hier. v).

Ich antworte darauf, dass die niederen Engel niemals die höheren erleuchten, sondern immer von ihnen erleuchtet werden. Der Grund ist, dass, wie oben erklärt (Quaestio [105], Artikel [6]), eine Ordnung unter der anderen steht, wie eine Ursache unter der Ursache; und daher wie Ursache auf Ursache hingeordnet ist, so ist Ordnung auf Ordnung hingeordnet. Deshalb ist es keine Unstimmigkeit, wenn manchmal etwas außerhalb der Ordnung der niederen Ursache geschieht, um auf die höhere Ursache hingeordnet zu werden, wie in menschlichen Angelegenheiten der Befehl des Vorsitzenden aus Gehorsam gegenüber dem Fürsten übergangen wird. So geschieht es, dass Gott wunderbarerweise außerhalb der Ordnung der körperlichen Natur wirkt, damit die Menschen zur Erkenntnis seiner selbst hingeordnet werden. Aber das Übergehen der Ordnung, die zu den geistigen Substanzen gehört, gehört in keiner Weise zur Hinordnung der Menschen auf Gott; da die engelhaften Tätigkeiten uns nicht bekannt gemacht werden, wie es die Tätigkeiten der sinnlich wahrnehmbaren Körper sind. So wird die Ordnung, die zu den geistigen Substanzen gehört, niemals von Gott übergangen; sodass die Niederen immer von den Höheren bewegt werden und nicht umgekehrt.

Antwort auf Einwand 1: Die kirchliche Hierarchie ahmt die himmlische in gewissem Maße nach, aber nicht durch eine vollkommene Ähnlichkeit. Denn in der himmlischen Hierarchie entspricht die Vollkommenheit der Ordnung ihrer Nähe zu Gott; sodass diejenigen, die Gott näher sind, im Rang erhabener und in der Erkenntnis klarer sind; und aus diesem Grund werden die Höheren niemals von den Niederen erleuchtet. In der kirchlichen Hierarchie hingegen befinden sich manchmal diejenigen, die Gott in der Heiligkeit näher sind, auf der untersten Stufe und sind nicht durch Wissenschaft hervorragend; und manche sind auch in einer Art von Wissenschaft herausragend und fehlen in einer anderen; und aus diesem Grund können Vorgesetzte von Untergebenen belehrt werden.

Antwort auf Einwand 2: Wie oben erklärt, gibt es keine Ähnlichkeit zwischen dem, was Gott außerhalb der Ordnung der körperlichen Natur tut, und dem der geistigen Natur. Daher greift das Argument nicht.

Antwort auf Einwand 3: Ein Engel wendet sich freiwillig einem anderen Engel zu, um ihn zu erleuchten, aber der Wille des Engels ist immer durch das göttliche Gesetz geregelt, das die Ordnung in den Engeln geschaffen hat.