Ob Gott etwas vernichten kann?

Einwand 1: Es scheint, dass Gott nichts vernichten kann. Denn Augustinus sagt (Quaest. 83, qu. 21), dass „Gott nicht die Ursache dafür ist, dass etwas zum Nichtsein tendiert.“ Aber Er wäre eine solche Ursache, wenn Er etwas vernichten würde. Also kann Er nichts vernichten.

Einwand 2: Ferner ist Gott durch seine Güte die Ursache, warum Dinge existieren, da, wie Augustinus sagt (De Doctr. Christ. i, 32): „Weil Gott gut ist, existieren wir.“ Aber Gott kann nicht aufhören, gut zu sein. Daher kann Er nicht verursachen, dass Dinge aufhören zu existieren; was der Fall wäre, wenn Er etwas vernichten würde.

Einwand 3: Ferner, wenn Gott etwas vernichten würde, geschähe dies durch seine Handlung. Aber dies kann nicht sein; weil das Ziel jeder Handlung Existenz ist. Daher hat selbst die Handlung einer verderbenden Ursache ihr Ziel in etwas Erzeugtem; denn wenn ein Ding erzeugt wird, erleidet ein anderes Verderben. Also kann Gott nichts vernichten.

Dagegen spricht, dass es heißt (Jer 10,24): „Züchtige mich, Herr, doch mit Maß; und nicht in deinem Zorn, damit du mich nicht zunichtemachst.“

Ich antworte darauf, dass einige behauptet haben, Gott habe, als Er den Geschöpfen Existenz gab, aus natürlicher Notwendigkeit gehandelt. Wäre dies wahr, könnte Gott nichts vernichten, da seine Natur sich nicht ändern kann. Aber, wie wir oben gesagt haben (Quaestio [19], Artikel [4]), ist eine solche Meinung gänzlich falsch und absolut gegensätzlich zum katholischen Glauben, der bekennt, dass Gott die Dinge aus seinem eigenen freien Willen erschaffen hat, gemäß Ps 135,6: „Alles, was dem Herrn gefiel, hat er getan.“ Dass Gott also einem Geschöpf Existenz gibt, hängt von seinem Willen ab; noch erhält Er die Dinge anders in der Existenz als dadurch, dass Er kontinuierlich Existenz in sie ausgießt, wie wir gesagt haben. Daher, so wie Gott, bevor die Dinge existierten, frei war, ihnen nicht Existenz zu geben und sie nicht zu machen; so ist Er, nachdem sie gemacht sind, frei, ihre Existenz nicht fortzusetzen; und so würden sie aufhören zu existieren; und dies hieße, sie zu vernichten.

Antwort auf Einwand 1: Nichtsein hat keine direkte Ursache; denn nichts ist eine Ursache, außer insofern es Existenz hat, und ein Seiendes wesenhaft als solches ist eine Ursache von etwas Existierendem. Daher kann Gott nicht verursachen, dass ein Ding zum Nichtsein tendiert, wohingegen ein Geschöpf diese Tendenz aus sich selbst hat, da es aus dem Nichts hervorgebracht ist. Aber indirekt kann Gott die Ursache sein, dass Dinge zum Nichtsein reduziert werden, indem Er seine Handlung von ihnen zurückzieht.

Antwort auf Einwand 2: Gottes Güte ist die Ursache der Dinge, nicht als ob durch natürliche Notwendigkeit, weil die göttliche Güte nicht von den Geschöpfen abhängt; sondern durch seinen freien Willen. Daher, wie Er ohne Beeinträchtigung seiner Güte die Dinge nicht in die Existenz hätte hervorbringen können, so könnte Er, ohne Beeinträchtigung seiner Güte, die Dinge nicht in der Existenz erhalten.

Antwort auf Einwand 3: Wenn Gott etwas vernichten würde, würde dies keine Handlung seitens Gottes implizieren; sondern ein bloßes Aufhören seiner Handlung.