Se i sacramenti della Nuova Legge contengano la grazia

Obiezione 1: Sembra che i sacramenti della Nuova Legge non contengano la grazia. Infatti sembra che ciò che è contenuto sia nel contenitore. Ma la grazia non è nei sacramenti; né come in un soggetto, perché il soggetto della grazia non è un corpo ma uno spirito; né come in un vaso, poiché secondo Phys. iv, "un vaso è un luogo mobile", e un accidente non può essere in un luogo. Dunque sembra che i sacramenti della Nuova Legge non contengano la grazia.

Obiezione 2: Inoltre, i sacramenti sono istituiti come mezzi affinché gli uomini possano ottenere la grazia. Ma poiché la grazia è un accidente, non può passare da un soggetto a un altro. Dunque non servirebbe a nulla se la grazia fosse nei sacramenti.

Obiezione 3: Inoltre, una cosa spirituale non è contenuta da una corporea, anche se fosse in essa; poiché l'anima non è contenuta dal corpo; piuttosto essa contiene il corpo. Poiché, dunque, la grazia è qualcosa di spirituale, sembra che non possa essere contenuta in un sacramento corporeo.

In contrario, Ugo di San Vittore dice (De Sacram. i) che "il sacramento, per il fatto di essere santificato, contiene una grazia invisibile".

Rispondo che, Una cosa si dice essere in un'altra in vari modi; in due dei quali la grazia si dice essere nei sacramenti. Primo, come nel suo segno; poiché un sacramento è un segno della grazia. Secondo, come nella sua causa; poiché, come detto sopra (Articolo [1]), un sacramento della Nuova Legge è una causa strumentale della grazia. Onde la grazia è in un sacramento della Nuova Legge, non quanto alla sua somiglianza specifica, come un effetto nella sua causa univoca; né quanto a qualche forma propria e permanente proporzionata a tale effetto, come gli effetti nelle cause non univoche, per esempio, come le cose generate sono nel sole; ma quanto a una certa virtù strumentale transitoria e incompleta nel suo essere naturale, come sarà spiegato più avanti (Articolo [4]).

Risposta all'obiezione 1: La grazia si dice essere in un sacramento non come nel suo soggetto; né come in un vaso considerato come un luogo, ma inteso come lo strumento di qualche opera da compiere, secondo Ez 9,1: "Ognuno ha in mano uno strumento di sterminio".

Risposta all'obiezione 2: Sebbene un accidente non passi da un soggetto a un altro, tuttavia in un certo modo passa dalla sua causa nel suo soggetto attraverso lo strumento; non in modo che sia in ciascuno di questi allo stesso modo, ma in ciascuno secondo la sua rispettiva natura.

Risposta all'obiezione 3: Se una cosa spirituale esiste perfettamente in qualcosa, la contiene e non è contenuta da essa. Ma, in un sacramento, la grazia ha un modo di essere passeggero e incompleto: e di conseguenza non è sconveniente dire che i sacramenti contengono la grazia.