Se il corpo di Cristo sia stato animato nel primo istante della sua concezione

Obiezione 1: Sembra che il corpo di Cristo non sia stato animato nel primo istante della sua concezione. Infatti Papa Leone dice (Ep. ad Julian.): "La carne di Cristo non fu di altra natura che la nostra: né l'inizio della sua animazione fu diverso da quello degli altri uomini". Ma l'anima non viene infusa negli altri uomini nel primo istante della loro concezione. Dunque neppure l'anima di Cristo avrebbe dovuto essere infusa nel suo corpo nel primo istante della sua concezione.

Obiezione 2: Inoltre, l'anima, come ogni forma naturale, richiede una determinata quantità nella sua materia. Ma nel primo istante della sua concezione il corpo di Cristo non era della stessa quantità dei corpi degli altri uomini quando vengono animati: altrimenti, se in seguito il suo sviluppo fosse stato continuo, o la sua nascita sarebbe avvenuta prima, o al momento della nascita Egli sarebbe stato un bambino più grande degli altri. La prima alternativa è contraria a quanto dice Agostino (De Trin. iv), dove prova che Cristo fu nel grembo della Vergine per lo spazio di nove mesi: mentre la seconda è contraria a quanto dice Papa Leone (Serm. iv in Epiph.): "Trovarono il bambino Gesù in nulla diverso dalla generalità degli infanti". Dunque il corpo di Cristo non fu animato nel primo istante della sua concezione.

Obiezione 3: Inoltre, ovunque c'è un "prima" e un "poi" devono esserci più istanti. Ma secondo il Filosofo (De Gener. Animal. ii) nella generazione di un uomo deve necessariamente esserci un "prima" e un "poi": poiché egli è prima di tutto un essere vivente, e poi un animale, e dopo ciò un uomo. Dunque l'animazione di Cristo non poté essere effettuata nel primo istante della sua concezione.

In contrario, Damasceno dice (De Fide Orth. iii): "Nello stesso istante in cui vi fu la carne, fu la carne del Verbo di Dio, fu carne animata da un'anima razionale e intellettuale".

Rispondo che, Affinché la concezione possa essere attribuita allo stesso Figlio di Dio, come confessiamo nel Credo, quando diciamo: "il quale fu concepito di Spirito Santo", dobbiamo necessariamente dire che il corpo stesso, nell'essere concepito, fu assunto dal Verbo di Dio. Ora è stato dimostrato sopra (Q. 6, aa. 1, 2) che il Verbo di Dio assunse il corpo mediante l'anima, e l'anima mediante lo spirito, cioè l'intelletto. Perciò nel primo istante della sua concezione il corpo di Cristo dovette necessariamente essere animato dall'anima razionale.

Risposta all'obiezione 1: L'inizio dell'infusione dell'anima può essere considerato in due modi. Primo, riguardo alla disposizione del corpo. E così, l'inizio dell'infusione dell'anima nel corpo di Cristo fu lo stesso che nei corpi degli altri uomini: poiché proprio come l'anima viene infusa nel corpo di un altro uomo non appena esso è formato, così avvenne per Cristo. Secondo, questo inizio può essere considerato semplicemente riguardo al tempo. E così, poiché il corpo di Cristo fu perfettamente formato in uno spazio di tempo più breve, così dopo uno spazio di tempo più breve fu animato.

Risposta all'obiezione 2: L'anima richiede una dovuta quantità nella materia in cui viene infusa: ma questa quantità ammette una certa latitudine perché non è fissata a una misura certa. Ora la quantità che un corpo ha quando l'anima vi viene infusa per la prima volta è in proporzione alla quantità perfetta che raggiungerà con lo sviluppo: vale a dire, gli uomini di statura maggiore hanno corpi più grandi al momento della prima animazione. Ma Cristo nell'età perfetta fu di statura conveniente e media: in proporzione alla quale era la quantità del suo corpo al tempo in cui i corpi degli altri uomini vengono animati; sebbene fosse minore della loro al primo istante della sua concezione. Tuttavia quella quantità non era troppo piccola per salvaguardare la natura di un corpo animato; poiché sarebbe bastata per l'animazione del corpo di un uomo piccolo.

Risposta all'obiezione 3: Ciò che dice il Filosofo è vero nella generazione degli altri uomini, perché il corpo viene formato e disposto per l'anima successivamente: onde, prima, essendo imperfettamente disposto, riceve un'anima imperfetta; e poi, quando è perfettamente disposto, riceve un'anima perfetta. Ma il corpo di Cristo, a causa della potenza infinita dell'agente, fu perfettamente disposto istantaneamente. Perciò, subito e nel primo istante ricevette una forma perfetta, cioè l'anima razionale.