Ob wir die Heiligen anrufen sollen, für uns zu beten?

Einwand 1: Es scheint, dass wir die Heiligen nicht anrufen sollen, für uns zu beten. Denn kein Mensch bittet die Freunde eines anderen, für ihn zu beten, außer insofern er glaubt, dass er bei ihnen leichter Gunst finden wird. Aber Gott ist unendlich barmherziger als jeder Heilige, und folglich ist Sein Wille leichter geneigt, uns gnädig zu erhören, als der Wille eines Heiligen. Daher scheint es unnötig, die Heiligen zu Mittlern zwischen uns und Gott zu machen, damit sie für uns Fürsprache einlegen.

Einwand 2: Ferner, wenn wir sie anflehen sollen, für uns zu beten, dann nur, weil wir wissen, dass ihr Gebet Gott wohlgefällig ist. Nun ist unter den Heiligen das Gebet eines Menschen umso wohlgefälliger für Gott, je heiliger er ist. Daher sollten wir immer die größeren Heiligen bitten, bei Gott für uns einzutreten, und niemals die geringeren.

Einwand 3: Ferner wird Christus, auch als Mensch, das „Allerheiligste“ genannt, und als Mensch kommt es Ihm zu, zu beten. Doch rufen wir niemals Christus an, für uns zu beten. Daher sollten wir auch die anderen Heiligen nicht bitten, dies zu tun.

Einwand 4: Ferner, wann immer eine Person auf Bitten einer anderen für diese eintritt, legt sie ihre Bitte demjenigen vor, bei dem sie für sie eintritt. Nun ist es unnötig, demjenigen etwas vorzulegen, dem alle Dinge gegenwärtig sind. Daher ist es unnötig, die Heiligen zu unseren Fürsprechern bei Gott zu machen.

Einwand 5: Ferner ist es unnötig, eine Sache zu tun, wenn der Zweck, für den sie getan wird, auch ohne sie auf dieselbe Weise erreicht würde oder andernfalls überhaupt nicht erreicht würde. Nun würden die Heiligen genauso für uns beten oder überhaupt nicht für uns beten, ob wir zu ihnen beten oder nicht: denn wenn wir ihrer Gebete würdig sind, würden sie auch dann für uns beten, wenn wir nicht zu ihnen beteten, während sie, wenn wir unwürdig sind, nicht für uns beten, selbst wenn wir sie darum bitten. Daher scheint es völlig unnötig, sie anzurufen, für uns zu beten.

Dagegen spricht, dass geschrieben steht (Ijob 5,1): „Rufe doch... ob jemand da ist, der dir antwortet, und wende dich an einen der Heiligen.“ Nun rufen wir, wie Gregor (Moral. v, 30) zu dieser Stelle sagt, „Gott an, wenn wir Ihn in demütigem Gebet anflehen.“ Wenn wir also zu Gott beten wollen, sollten wir uns an die Heiligen wenden, damit sie Gott für uns bitten.

Ferner sind die Heiligen, die im Himmel sind, Gott wohlgefälliger als jene, die noch auf dem Weg sind. Nun sollten wir die Heiligen, die auf dem Weg sind, zu unseren Fürsprechern bei Gott machen, nach dem Beispiel des Apostels, der sagte (Röm 15,30): „Ich ermahne euch aber... Brüder, durch unseren Herrn Jesus Christus und durch die Liebe des Heiligen Geistes, dass ihr mir kämpfen helft in den Gebeten für mich zu Gott.“ Viel mehr sollten wir daher die Heiligen, die im Himmel sind, bitten, uns durch ihre Gebete zu Gott zu helfen.

Ferner wird ein zusätzliches Argument durch den allgemeinen Brauch der Kirche geliefert, die in der Litanei um die Gebete der Heiligen bittet.

Ich antworte darauf, dass gemäß Dionysius (Eccl. Hier. v) die von Gott unter den Dingen festgelegte Ordnung darin besteht, dass „das Letzte durch das, was in der Mitte liegt, zu Gott geführt werden soll“. Da also die Heiligen, die im Himmel sind, Gott am nächsten stehen, erfordert die Ordnung des göttlichen Gesetzes, dass wir, die wir, solange wir im Leibe bleiben, Pilger fern vom Herrn sind, durch die Heiligen, die zwischen uns und Ihm stehen, zu Gott zurückgeführt werden: und dies geschieht, wenn die göttliche Güte ihre Wirkung durch sie in uns ausgießt. Und da unsere Rückkehr zu Gott dem Ausfluss seiner Gaben auf uns entsprechen sollte, so wie die göttlichen Gunstbezeugungen uns durch die Fürsprache der Heiligen erreichen, so sollten wir durch ihre Vermittlung zu Gott zurückgeführt werden, damit wir Seine Gunstbezeugungen wieder empfangen. Daher kommt es, dass wir sie zu unseren Fürsprechern bei Gott und gleichsam zu unseren Mittlern machen, wenn wir sie bitten, für uns zu beten.

Zu Einwand 1: Es geschieht nicht aufgrund eines Mangels an Gottes Macht, dass Er mittels Zweitursachen wirkt, sondern zur Vollkommenheit der Ordnung des Universums und zur vielfältigeren Ausgießung Seiner Güte auf die Dinge, indem Er ihnen nicht nur die Güte verleiht, die ihnen eigen ist, sondern auch die Fähigkeit, Güte in anderen zu bewirken. Ebenso ist es nicht aufgrund eines Mangels an Seiner Barmherzigkeit, dass wir Seine Milde durch die Gebete der Heiligen erbitten müssen, sondern damit die genannte Ordnung in den Dingen gewahrt bleibe.

Zu Einwand 2: Obwohl die größeren Heiligen Gott wohlgefälliger sind als die geringeren, ist es manchmal nützlich, zu den geringeren zu beten; und dies aus fünf Gründen. Erstens, weil man manchmal eine größere Andacht zu einem geringeren Heiligen hat als zu einem größeren, und die Wirkung des Gebets hängt sehr von der Andacht ab. Zweitens, um Überdruss zu vermeiden, denn ständige Aufmerksamkeit auf eine Sache macht eine Person müde; wohingegen durch das Beten zu verschiedenen Heiligen die Inbrunst unserer Andacht gleichsam neu entfacht wird. Drittens, weil es einigen Heiligen gewährt ist, ihr Patronat in bestimmten besonderen Fällen auszuüben, zum Beispiel dem heiligen Antonius gegen das Höllenfeuer. Viertens, damit von uns allen die gebührende Ehre erwiesen werde. Fünftens, weil die Gebete mehrerer manchmal das erlangen, was durch die Gebete eines einzelnen nicht erlangt worden wäre.

Zu Einwand 3: Das Gebet ist ein Akt, und Akte gehören zu bestimmten Personen [supposita]. Würden wir daher sagen: „Christus, bitte für uns“, ohne etwas hinzuzufügen, so schiene sich dies auf die Person Christi zu beziehen und folglich mit dem Irrtum entweder des Nestorius übereinzustimmen, der in Christus die Person des Menschensohnes von der Person des Gottessohnes unterschied, oder des Arius, der behauptete, dass die Person des Sohnes geringer sei als der Vater. Um diese Irrtümer zu vermeiden, sagt die Kirche daher nicht: „Christus, bitte für uns“, sondern „Christus, erhöre uns“ oder „erbarme dich unser“.

Zu Einwand 4: Wie wir weiter unten (Artikel 3) darlegen werden, sagt man, dass die Heiligen unsere Gebete Gott vorlegen, nicht als ob sie Ihm Unbekanntes mitteilten, sondern weil sie Gott bitten, diesen Gebeten eine gnädige Erhörung zu gewähren, oder weil sie die göttliche Wahrheit über sie suchen, nämlich was gemäß Seiner Vorsehung getan werden soll.

Zu Einwand 5: Eine Person wird der Gebete eines Heiligen für sie allein schon dadurch würdig, dass sie in ihrer Not mit reiner Andacht zu ihm Zuflucht nimmt. Daher ist es nicht unnötig, zu den Heiligen zu beten.