Se i figli debbano subire qualche danno per il fatto di essere illegittimi?

Obiezione 1: Sembra che i figli non debbano subire alcun danno per il fatto di essere illegittimi. Infatti un figlio non deve essere punito a causa del peccato di suo padre, secondo il detto del Signore (Ez 18,20). Ma non è per colpa sua, bensì di suo padre, che egli nasce da un'unione illecita. Dunque non dovrebbe incorrere in un danno per questo motivo.

Obiezione 2: Inoltre, la giustizia umana è modellata su quella Divina. Ora Dio conferisce i beni naturali ugualmente ai figli legittimi e illegittimi. Dunque gli illegittimi dovrebbero essere equiparati ai figli legittimi secondo le leggi umane.

In contrario, È affermato (Gn 25,5-6) che "Abramo diede tutti i suoi beni a Isacco, e che ai figli delle concubine fece dei doni": eppure questi ultimi non erano nati da un coito illecito. A maggior ragione, dunque, coloro che sono nati da un coito illecito dovrebbero incorrere in un danno non ereditando la proprietà del padre.

Rispondo che, Si dice che una persona incorre in un danno per qualche causa in due modi: Primo, perché viene privata di ciò che le è dovuto, e in questo modo un figlio illegittimo non incorre in alcun danno. Secondo, perché qualcosa non gli è dovuto, che altrimenti avrebbe potuto essergli dovuto, e in questo modo un figlio illegittimo incorre in un duplice danno. Primo, perché è escluso dagli atti legittimi come uffici e dignità, che richiedono un certo decoro in coloro che li compiono. Secondo, incorre in un danno non succedendo nell'eredità paterna. Tuttavia i figli naturali possono ereditare solo un sesto, mentre i figli spurii non possono ereditare alcuna porzione, sebbene per legge naturale i loro genitori siano tenuti a provvedere ai loro bisogni. Onde è parte della cura di un vescovo costringere entrambi i genitori a provvedere a loro.

Risposta all'obiezione 1: Incorrere in un danno in questo secondo modo non è una punizione. Onde non diciamo che una persona è punita non succedendo al trono per non essere figlio del re. Allo stesso modo non è una punizione per un figlio illegittimo non avere diritto a ciò che appartiene ai figli legittimi.

Risposta all'obiezione 2: Il coito illegittimo è contrario alla legge, non come atto della potenza generativa, ma in quanto procedente da una volontà perversa. Onde un figlio illegittimo incorre in un danno, non in quelle cose che gli vengono dalla sua origine naturale, ma in quelle cose che dipendono dalla volontà per essere fatte o possedute.