Se sia lecito a un uomo uccidere la propria moglie se sorpresa in atto di adulterio

Obiezione 1: Sembra che sia lecito a un uomo uccidere la propria moglie se sorpresa in atto di adulterio. Infatti la legge divina comandava di lapidare le mogli adultere. Ora, non è peccato adempiere la legge divina. Dunque non è peccato uccidere la propria moglie se è adultera.

Obiezione 2: Inoltre, ciò che la legge può giustamente fare, può essere giustamente fatto da colui che la legge ha incaricato di farlo. Ma la legge può giustamente uccidere una moglie adultera o qualsiasi altra persona meritevole di morte. Poiché dunque la legge ha incaricato il marito di uccidere la moglie se sorpresa in atto di adulterio, sembra che egli possa giustamente farlo.

Obiezione 3: Inoltre, il marito ha un potere maggiore sulla moglie adultera che sull'uomo che ha commesso adulterio con lei. Ora, se il marito percuote un chierico che ha trovato con sua moglie, non viene scomunicato. Sembra dunque lecito per lui anche uccidere la propria moglie se scoperta in adulterio.

Obiezione 4: Inoltre, il marito è tenuto a correggere la moglie. Ma la correzione viene impartita infliggendo una giusta pena. Poiché dunque la giusta pena dell'adulterio è la morte, essendo un peccato capitale, sembra lecito al marito uccidere la moglie adultera.

In contrario, È affermato nel testo (Sent. iv, D, 37) che "la Chiesa di Dio non è mai vincolata dalle leggi di questo mondo, poiché non possiede se non una spada spirituale". Sembra dunque che colui che vuole appartenere alla Chiesa non possa giustamente avvalersi della legge che permette a un uomo di uccidere la moglie.

Inoltre, marito e moglie sono giudicati alla pari. Ma non è lecito alla moglie uccidere il marito se scoperto in adulterio. Dunque neppure il marito può uccidere la moglie.

Rispondo che, Accade in due modi che un marito uccida la moglie. Primo, tramite un giudizio civile; e così non v'è dubbio che un marito, mosso dallo zelo per la giustizia e non da ira vendicativa o odio, possa, senza peccato, intentare un'accusa criminale di adulterio contro la moglie davanti a un tribunale secolare, e chiedere che riceva la pena capitale come stabilito dalla legge; proprio come è lecito accusare una persona di omicidio o di qualsiasi altro crimine. Tale accusa tuttavia non può essere fatta in un tribunale ecclesiastico, perché, come affermato nel testo (Sent. iv, D, 37), la Chiesa non brandisce una spada materiale. Secondo, un marito può uccidere la moglie da sé senza che ella sia stata condannata in tribunale, e ucciderla così al di fuori dell'atto di adulterio non è lecito, né secondo la legge civile né secondo la legge della coscienza, qualunque prova egli possa avere del suo adulterio. La legge civile tuttavia considera la cosa come se fosse lecita, qualora egli la uccida nell'atto stesso, non comandandogli di farlo, ma non infliggendogli la pena per l'omicidio, a motivo della grandissima provocazione che il marito riceve da tale fatto a uccidere la moglie. Ma la Chiesa non è vincolata in questa materia dalle leggi umane, né lo assolve dal debito della pena eterna, né da quella pena che può essergli inflitta da un tribunale ecclesiastico per il fatto che egli è esente da qualsiasi pena da infliggersi da un tribunale secolare. Pertanto in nessun caso è lecito a un marito uccidere la moglie di propria autorità.

Risposta all'obiezione 1: La legge ha affidato l'inflizione di questa pena non a privati individui, ma a persone pubbliche, che sono deputate a questo dal loro ufficio. Ora il marito non è il giudice di sua moglie: perciò non può ucciderla, ma può accusarla alla presenza del giudice.

Risposta all'obiezione 2: La legge civile non ha incaricato il marito di uccidere la moglie comandandogli di farlo, poiché così egli non peccherebbe, proprio come non pecca il delegato del giudice uccidendo il ladro condannato a morte: ma ha permesso questo non punendolo. Per tale ragione ha posto certi ostacoli per impedire al marito di uccidere la moglie.

Risposta all'obiezione 3: Questo non prova che sia lecito semplicemente, ma che è lecito per quanto riguarda l'immunità da un particolare tipo di pena, poiché anche la scomunica è un tipo di pena.

Risposta all'obiezione 4: Vi sono due tipi di comunità: quella domestica, come una famiglia; e la comunità civile, come una città o un regno. Di conseguenza, colui che presiede al secondo tipo di comunità, un re per esempio, può punire un individuo sia correggendolo sia sterminandolo, per il miglioramento della comunità alla cui cura è preposto. Ma colui che presiede a una comunità del primo tipo, può infliggere solo una pena correttiva, che non si estende oltre i limiti dell'emendamento, e questi sono superati dalla pena di morte. Perciò il marito che esercita questo tipo di controllo sulla moglie non può ucciderla, ma può accusarla o castigarla in qualche altro modo.