Se sia conveniente che al matrimonio siano assegnati degli impedimenti

Obiezione 1: Sembra che non sia conveniente assegnare impedimenti al matrimonio. Il matrimonio infatti è un sacramento condiviso con gli altri. Ma agli altri sacramenti non vengono assegnati impedimenti. Dunque non si devono assegnare neppure al matrimonio.

Obiezione 2: Inoltre, quanto meno una cosa è perfetta, tanto meno ha ostacoli. Ora, il matrimonio è il meno perfetto dei sacramenti. Dunque non dovrebbe avere impedimenti, o ne dovrebbe avere pochissimi.

Obiezione 3: Inoltre, dovunque c'è la malattia, è necessario che vi sia il rimedio alla malattia. Ora, la concupiscenza, per la quale nel matrimonio è concesso un rimedio (1 Cor 7,6), si trova in tutti. Dunque non vi deve essere alcun impedimento che renda del tutto illecito a una determinata persona il contrarre matrimonio.

Obiezione 4: Inoltre, illecito significa contro la legge. Ora, questi impedimenti assegnati al matrimonio non sono contro la legge naturale, poiché non si riscontrano identici in ogni stato del genere umano; infatti in un tempo sono proibiti più gradi di parentela che in un altro. Né, a quanto sembra, la legge umana può porre impedimenti al matrimonio: poiché il matrimonio, come gli altri sacramenti, non è di istituzione umana, ma divina. Dunque non si devono assegnare al matrimonio impedimenti che rendano illecito a qualcuno il contrarre nozze.

Obiezione 5: Inoltre, il lecito e l'illecito differiscono come ciò che è contro la legge da ciò che non lo è; e tra questi non c'è via di mezzo, poiché si oppongono secondo affermazione e negazione. Dunque non possono esserci impedimenti al matrimonio che pongano una persona in una posizione intermedia tra coloro che sono soggetti leciti e coloro che sono soggetti illeciti al matrimonio.

Obiezione 6: Inoltre, l'unione dell'uomo e della donna è illecita se non nel matrimonio. Ora, ogni unione illecita deve essere sciolta. Perciò, se qualcosa impedisce che il matrimonio sia contratto, lo scioglierà "di fatto" dopo che è stato contratto; e così non si devono assegnare al matrimonio impedimenti che impediscano di contrarlo e lo sciolgano dopo che è stato contratto.

Obiezione 7: Inoltre, nessun impedimento può togliere a una cosa ciò che fa parte della sua definizione. Ora, l'indissolubilità è parte della definizione del matrimonio. Dunque non possono esserci impedimenti che annullino un matrimonio già contratto.

Obiezione 8: In contrario, sembra che gli impedimenti al matrimonio debbano essere infiniti. Infatti il matrimonio è un bene. Ora, il bene può mancare in infiniti modi, come dice Dionigi (Div. Nom. 3). Dunque vi sono infiniti impedimenti al matrimonio.

Obiezione 9: Inoltre, gli impedimenti al matrimonio nascono dalle condizioni degli individui. Ma tali condizioni sono infinite. Dunque anche gli impedimenti al matrimonio sono infiniti.

Rispondo che, Nel matrimonio, come negli altri sacramenti, vi sono alcune cose essenziali al matrimonio, e altre che appartengono alla sua solennizzazione. E poiché anche senza le cose che pertengono alla solennizzazione esso rimane un vero sacramento, come avviene anche negli altri sacramenti, ne consegue che gli impedimenti riguardanti le cose che pertengono alla solennizzazione di questo sacramento non derogano alla validità del matrimonio. Questi impedimenti si dice che impediscono di contrarre il matrimonio, ma non sciolgono il matrimonio una volta contratto; tali sono il divieto della Chiesa o i tempi sacri. Da qui il verso:

"Il divieto della Chiesa e il tempo sacro
Vietano il vincolo, ma non lo sciolgono se stretto."

D'altra parte, quegli impedimenti che riguardano l'essenza del matrimonio rendono il matrimonio invalido, per cui si dice che non solo impediscono di contrarre il matrimonio, ma lo sciolgono se contratto; e sono contenuti nel seguente verso:

"Errore, condizione, voto, parentela, crimine,
Disparità di culto, forza, ordine sacro,
Legame, onestà, affinità, impotenza,
Tutti questi vietano le nozze e le annullano se contratte."

La ragione di questo numero può essere spiegata come segue: Il matrimonio può essere impedito o da parte del contratto o riguardo ai contraenti. Se nel primo modo, poiché il contratto matrimoniale si fa per consenso volontario, e questo è incompatibile sia con l'ignoranza che con la violenza, vi saranno due impedimenti al matrimonio, vale a dire la "forza", cioè la costrizione, e l'"errore" in riferimento all'ignoranza. Perciò il Maestro si pronunciò su questi due impedimenti trattando della causa del matrimonio (Sent. IV, dd. 29, 30). Qui, tuttavia, egli tratta degli impedimenti che nascono dai contraenti, e questi possono essere distinti come segue. Una persona può essere impedita dal contrarre matrimonio o semplicemente, o con una determinata persona. Se semplicemente, così da non poter contrarre matrimonio con alcuna donna, ciò può avvenire solo perché è impedita nel compiere l'atto matrimoniale. Questo accade in due modi. Primo, perché non può "di fatto", o perché è del tutto incapace — e così abbiamo l'impedimento di "impotenza" — o perché incapace di farlo liberamente, e così abbiamo l'impedimento della "condizione di schiavitù". Secondo, perché non può farlo lecitamente, e questo perché è vincolata alla continenza; il che accade in due modi: o perché è vincolata a motivo dell'ufficio che ha intrapreso di adempiere — e così abbiamo l'impedimento dell'"Ordine" — o a motivo dell'aver fatto un voto — e così il "Voto" è un impedimento.

Se, tuttavia, una persona è impedita dallo sposarsi non semplicemente, ma in riferimento a una determinata persona, ciò avviene o perché è legata a un'altra persona — e così chi è sposato con una non può sposarne un'altra, il che costituisce l'impedimento del "legame matrimoniale" — o per mancanza di proporzione con l'altra parte, e questo per tre motivi. Primo, a causa di una troppo grande distanza che li separa, e così abbiamo la "disparità di culto"; secondo, a causa dell'essere troppo strettamente legati, e così abbiamo tre impedimenti, vale a dire la "parentela", poi l'"affinità", che denota la stretta relazione tra due persone in riferimento a una terza unita a una di esse dal matrimonio, e la "giustizia di pubblica onestà", dove abbiamo una stretta relazione tra due persone derivante dal fidanzamento di una di esse con una terza persona; terzo, a causa di una precedente unione indebita tra lui e la donna, e così il "crimine di adulterio" precedentemente commesso con lei è un impedimento.

Risposta all'obiezione 1: Vi possono essere impedimenti anche per gli altri sacramenti nell'omissione o di ciò che è essenziale, o di ciò che pertiene alla solennizzazione del sacramento, come detto sopra. Tuttavia, gli impedimenti sono assegnati al matrimonio piuttosto che agli altri sacramenti per tre ragioni. Primo, perché il matrimonio consiste di due persone, e di conseguenza può essere impedito in più modi rispetto agli altri sacramenti che si riferiscono a una persona presa individualmente; secondo, perché il matrimonio ha la sua causa in noi e in Dio, mentre alcuni degli altri sacramenti hanno la loro causa in Dio solo. Perciò alla penitenza, che in un certo modo ha una causa in noi, sono assegnati certi impedimenti dal Maestro (Sent. IV, d. 16), come l'ipocrisia, i giochi pubblici, e così via; terzo, perché gli altri sacramenti sono oggetto di comando o di consiglio, essendo beni più perfetti, mentre il matrimonio è materia di indulgenza, essendo un bene meno perfetto (1 Cor 7,6). Perciò, per offrire un'occasione di avanzamento verso un bene maggiore, sono assegnati più impedimenti al matrimonio che agli altri sacramenti.

Risposta all'obiezione 2: Le cose più perfette possono essere impedite in più modi, in quanto per esse sono richieste più condizioni. E se una cosa imperfetta richiede più condizioni, vi saranno più impedimenti per essa; e così è nel matrimonio.

Risposta all'obiezione 3: Questo argomento varrebbe se non vi fossero altri e più efficaci rimedi per la malattia della concupiscenza; il che è falso.

Risposta all'obiezione 4: Le persone si dicono soggetti illeciti per il matrimonio in quanto contrarie alla legge da cui il matrimonio è stabilito. Ora il matrimonio, in quanto adempie un ufficio della natura, è stabilito dalla legge naturale; come sacramento, dalla legge divina; in quanto adempie un ufficio della società, dalla legge civile. Di conseguenza una persona può essere resa soggetto illecito per il matrimonio da una qualsiasi delle suddette leggi. Né regge il confronto con gli altri sacramenti, poiché essi sono soltanto sacramenti. E poiché la legge naturale è particolarizzata in vari modi secondo i vari stati del genere umano, e poiché anche la legge positiva varia secondo le varie condizioni degli uomini, il Maestro (Sent. IV, d. 34) asserisce che in tempi diversi diverse persone sono state soggetti illeciti per il matrimonio.

Risposta all'obiezione 5: La legge può proibire una cosa o del tutto, o in parte e in certi casi. Quindi, tra ciò che è del tutto secondo la legge e ciò che è del tutto contro la legge (che sono opposti per contrarietà e non secondo affermazione e negazione), ciò che è in qualche modo secondo la legge e in qualche modo contro la legge è un termine medio. Per questa ragione certe persone occupano un posto intermedio tra coloro che sono soggetti semplicemente leciti e coloro che sono semplicemente illeciti.

Risposta all'obiezione 6: Quegli impedimenti che non annullano un matrimonio già contratto talvolta impediscono che il matrimonio sia contratto, rendendolo non invalido ma illecito. E se viene contratto è un vero matrimonio, sebbene i contraenti pecchino; proprio come consacrando dopo aver rotto il digiuno si peccherebbe disobbedendo all'ordinanza della Chiesa, e tuttavia sarebbe un sacramento valido perché non è essenziale al sacramento che il consacrante sia digiuno.

Risposta all'obiezione 7: Quando diciamo che i suddetti impedimenti annullano il matrimonio già contratto, non intendiamo che sciolgano un matrimonio contratto nella dovuta forma, ma che sciolgono un matrimonio contratto "di fatto" e non "di diritto". Perciò se un impedimento sopravviene dopo che un matrimonio è stato contratto nella dovuta forma, non può sciogliere il matrimonio.

Risposta all'obiezione 8: Gli impedimenti che ostacolano un bene accidentalmente sono infiniti, come tutte le cause accidentali. Ma le cause che per la loro propria natura corrompono un certo bene sono dirette a quell'effetto, e determinate, proprio come lo sono le cause che producono quel bene; infatti le cause per cui una cosa è distrutta e quelle per cui è fatta sono o contrarie l'una all'altra, o le stesse ma prese in modo contrario.

Risposta all'obiezione 9: Le condizioni delle persone particolari prese individualmente sono infinite, ma prese in generale possono essere ridotte a un certo numero; come si vede nella medicina e in tutte le arti operative, che considerano le condizioni delle persone particolari in cui si trovano gli atti.