Se solo il vescovo possa conferire questo sacramento?

Obiezione 1: Sembra che nessuno all'infuori del vescovo possa conferire questo sacramento. Infatti questo sacramento consiste in un'unzione, proprio come la Confermazione. Ora, nessuno se non il vescovo può confermare. Dunque solo il vescovo può conferire questo sacramento.

Obiezione 2: Inoltre, chi non può fare ciò che è meno non può fare ciò che è più. Ora, l'uso della materia consacrata supera l'atto di consacrare la materia, poiché il primo è il fine del secondo. Dunque, poiché un sacerdote non può consacrare la materia, non può nemmeno usare la materia dopo che è stata consacrata.

In contrario, Il ministro di questo sacramento deve essere condotto dal ricevente, come è chiaro da Giacomo 5,14. Ora, un vescovo non può recarsi da tutti gli infermi della sua diocesi. Dunque il vescovo non è il solo che possa conferire questo sacramento.

Rispondo che, Secondo Dionigi (Eccl. Hier. v), l'ufficio di perfezionare appartiene al vescovo, proprio come appartiene al sacerdote quello di illuminare. Perciò sono riservati alla dispensa del vescovo quei sacramenti che pongono il ricevente in uno stato di perfezione superiore agli altri. Ma non è questo il caso di questo sacramento, poiché esso viene dato a tutti. Di conseguenza può essere dato dai semplici sacerdoti.

Risposta all'obiezione 1: La Confermazione imprime un carattere, mediante il quale l'uomo è posto in uno stato di perfezione, come detto sopra (TP, Questione [63], Articoli [1], 2,6). Ma questo non avviene in questo sacramento; perciò non vi è paragone.

Risposta all'obiezione 2: Sebbene l'uso della materia consacrata sia di maggiore importanza rispetto alla consacrazione della materia, dal punto di vista della causa finale; tuttavia, dal punto di vista della causa efficiente, la consacrazione della materia è più importante, poiché l'uso della materia dipende da essa, come dalla sua causa attiva: perciò la consacrazione della materia richiede un potere superiore a quello richiesto per l'uso della materia.