Se i santi nella gloria abbiano la penitenza.

Obiezione 1: Sembra che i santi nella gloria non abbiano la penitenza. Infatti, come dice Gregorio (Moral. iv), "i beati ricordano i loro peccati, come noi, senza dolore, ricordiamo i nostri dolori dopo essere stati guariti". Ma la penitenza è dolore del cuore. Dunque i santi in cielo non hanno la penitenza.

Obiezione 2: Inoltre, i santi in cielo sono conformati a Cristo. Ma in Cristo non vi fu penitenza, poiché non vi fu fede che è il principio della penitenza. Dunque non vi sarà penitenza nei santi in cielo.

Obiezione 3: Inoltre, un abito è inutile se non viene ridotto al suo atto. Ma i santi in cielo non si pentiranno in atto, perché, se lo facessero, vi sarebbe in loro qualcosa contro la loro volontà. Dunque l'abito della penitenza non sarà in loro.

Obiezione 4: D'altra parte, la penitenza è una parte della giustizia. Ma la giustizia è "perpetua e immortale" (Sap 1,15), e rimarrà in cielo. Dunque vi rimarrà anche la penitenza.

Obiezione 5: Inoltre, leggiamo nelle Vite dei Padri che uno di loro disse che persino Abramo si pentirà di non aver fatto più bene. Ma ci si deve pentire del male commesso più che del bene omesso che non si era tenuti a fare, poiché tale è il bene in questione. Dunque vi sarà pentimento del male commesso.

Rispondo che, Le virtù cardinali rimarranno in cielo, ma solo riguardo agli atti che esse esercitano rispetto al loro fine. Perciò, poiché la virtù della penitenza è una parte della giustizia che è una virtù cardinale, chiunque ha l'abito della penitenza in questa vita, lo avrà nella vita futura: ma non avrà lo stesso atto di ora, bensì un altro, cioè il rendimento di grazie a Dio per la Sua misericordia nel perdonare i suoi peccati.

Risposta all'obiezione 1: Questo argomento prova che essi non hanno lo stesso atto che la penitenza ha ora; e noi concediamo questo.

Risposta all'obiezione 2: Cristo non poteva peccare, perciò la materia di questa virtù mancava in Lui sia in atto che in potenza: cosicché non vi è paragone tra Lui e gli altri.

Risposta all'obiezione 3: Il pentimento, propriamente parlando, considerato come quell'atto di penitenza che si ha in questa vita, non sarà in cielo: e tuttavia l'abito non sarà senza la sua utilità, poiché avrà un altro atto.

Risposta all'obiezione 4: Concediamo il quarto argomento. Ma poiché la quinta obiezione prova che in cielo vi sarà lo stesso atto di penitenza di ora, rispondiamo a quest'ultima dicendo che in cielo si sarà totalmente conformati alla volontà di Dio. Perciò, come Dio, per la Sua volontà antecedente, ma non per la Sua volontà conseguente, vuole che tutte le cose siano buone, e quindi che non vi sia alcun male, così è per i beati. È questa volontà che quel santo padre chiama impropriamente penitenza.