Se, con il permesso del penitente, un sacerdote possa rivelare ad un altro un peccato che conosce sotto il sigillo della confessione

Obiezione 1: Sembra che un sacerdote non possa, con il permesso del penitente, rivelare ad un altro un peccato che conosce sotto il sigillo della confessione. Infatti un inferiore non può fare ciò che il suo superiore non può fare. Ora il Papa non può dare il permesso a nessuno di divulgare un peccato che conosce tramite la confessione. Neppure dunque il penitente può dargli tale permesso.

Obiezione 2: Inoltre, ciò che è istituito per il bene comune della Chiesa non può essere cambiato per volontà di un individuo. Ora il segreto della confessione è stato istituito per il bene di tutta la Chiesa, affinché gli uomini potessero avere maggiore fiducia nell'accostarsi al confessionale. Pertanto il penitente non può permettere al sacerdote di divulgare la sua confessione.

Obiezione 3: Inoltre, se il sacerdote potesse concedere tale permesso, ciò sembrerebbe palliare la malvagità dei cattivi sacerdoti, poiché potrebbero fingere di aver ricevuto il permesso e così potrebbero peccare impunemente, il che sarebbe sconveniente. Pertanto sembra che il penitente non possa concedere questo permesso.

Obiezione 4: Inoltre, colui al quale questo peccato viene divulgato non conosce quel peccato sotto il sigillo della confessione, cosicché potrebbe pubblicare un peccato che è già cancellato, il che è sconveniente. Pertanto questo permesso non può essere concesso.

In contrario, Se il peccatore acconsente, un superiore può indirizzarlo per lettera a un sacerdote inferiore. Pertanto con il consenso del penitente, il sacerdote può rivelare un suo peccato ad un altro.

Inoltre, chiunque può fare una cosa di sua propria autorità, può farla tramite un altro. Ma il penitente può di sua propria autorità rivelare il suo peccato ad un altro. Pertanto può farlo tramite il sacerdote.

Rispondo che, Vi sono due ragioni per le quali il sacerdote è tenuto a mantenere segreto un peccato: primo e principalmente, perché questa stessa segretezza è essenziale al sacramento, in quanto il sacerdote conosce quel peccato come è conosciuto da Dio, di Cui tiene il posto nella confessione; secondariamente, per evitare lo scandalo. Ora il penitente può far sì che il sacerdote sappia, come uomo, ciò che prima sapeva solo come lo conosce Dio, e fa questo quando gli permette di divulgarlo: cosicché se il sacerdote lo rivela, non rompe il sigillo della confessione. Tuttavia deve guardarsi dal dare scandalo rivelando il peccato, affinché non si ritenga che abbia rotto il sigillo.

Risposta all'obiezione 1: Il Papa non può permettere a un sacerdote di divulgare un peccato, perché non può farglielo conoscere come uomo, mentre colui che lo ha confessato può.

Risposta all'obiezione 2: Quando viene detto ciò che era conosciuto attraverso un'altra fonte, ciò che è istituito per il bene comune non viene meno, perché il sigillo della confessione non viene rotto.

Risposta all'obiezione 3: Questo non conferisce impunità ai sacerdoti malvagi, perché sono in pericolo di dover provare di aver avuto il permesso del penitente di rivelare il peccato, se dovessero essere accusati del contrario.

Risposta all'obiezione 4: Colui che è informato di un peccato tramite il sacerdote con il consenso del penitente, partecipa a un atto del sacerdote, cosicché a lui si applica lo stesso che a un interprete, a meno che per caso il penitente non desideri che egli lo sappia incondizionatamente e liberamente.