Ob die Anbetung einen bestimmten Ort erfordert?

Einwand 1: Es scheint, dass die Anbetung keinen bestimmten Ort erfordert. Es steht geschrieben (Joh 4,21): „Die Stunde kommt, da ihr weder auf diesem Berg noch in Jerusalem den Vater anbeten werdet“; und derselbe Grund scheint für andere Orte zu gelten. Daher ist für die Anbetung kein bestimmter Ort notwendig.

Einwand 2: Ferner ist die äußere Anbetung auf die innere Anbetung hingeordnet. Die innere Anbetung aber wird Gott als dem überall Seienden erwiesen. Daher erfordert die äußere Anbetung keinen bestimmten Ort.

Einwand 3: Ferner wird derselbe Gott im Neuen wie im Alten Testament angebetet. Im Alten Testament nun beteten sie nach Westen hin an, weil der Eingang des Tabernakels nach Osten schaute (Ex 26,18 ff.). Daher sollten wir aus demselben Grund jetzt nach Westen hin anbeten, wenn irgendein bestimmter Ort für die Anbetung erforderlich wäre.

Dagegen spricht, was geschrieben steht (Jes 56,7): „Mein Haus soll ein Bethaus genannt werden“, welche Worte auch zitiert werden (Joh 2,16).

Ich antworte darauf, dass, wie oben gesagt (Artikel [2]), der Hauptteil der Anbetung die innere Hingabe des Geistes ist, während der sekundäre Teil etwas Äußerliches ist, das zu den körperlichen Zeichen gehört. Nun erfasst der Geist innerlich Gott als nicht in einem Ort eingeschlossen; während körperliche Zeichen notwendigerweise an einem bestimmten Ort und in einer bestimmten Position sein müssen. Daher ist ein bestimmter Ort für die Anbetung erforderlich, nicht hauptsächlich, als ob er dafür wesentlich wäre, sondern aufgrund einer gewissen Angemessenheit, wie andere körperliche Zeichen.

Antwort auf Einwand 1: Durch diese Worte sagte unser Herr das Aufhören der Anbetung voraus, sowohl gemäß dem Ritus der Juden, die in Jerusalem anbeteten, als auch gemäß dem Ritus der Samariter, die auf dem Berg Garizim anbeteten. Denn beide Riten hörten mit der Ankunft der geistigen Wahrheit des Evangeliums auf, gemäß welcher „Gott an jedem Ort ein Opfer dargebracht wird“, wie in Mal 1,11 gesagt wird.

Antwort auf Einwand 2: Ein bestimmter Ort wird für die Anbetung gewählt, nicht wegen Gott, der angebetet wird, als ob Er an einem Ort eingeschlossen wäre, sondern wegen der Anbeter; und dies aus drei Gründen. Erstens, weil der Ort geweiht ist, so dass jene, die dort beten, eine größere Andacht empfinden und eher erhört werden, wie im Gebet Salomos zu sehen ist (3. Könige 8). Zweitens wegen der heiligen Mysterien und anderer Zeichen der Heiligkeit, die darin enthalten sind. Drittens wegen des Zusammenkommens vieler Anbeter, aufgrund dessen ihr Gebet eher erhört wird, gemäß Mt 18,20: „Wo zwei oder drei in meinem Namen versammelt sind, da bin ich mitten unter ihnen.“

Antwort auf Einwand 3: Es besteht eine gewisse Angemessenheit, nach Osten hin anzubeten. Erstens, weil die göttliche Majestät in der Bewegung der Himmel angezeigt wird, die vom Osten ausgeht. Zweitens, weil das Paradies im Osten lag, gemäß der Septuaginta-Version von Gen 2,8, und so bezeichnen wir unser Verlangen, ins Paradies zurückzukehren. Drittens wegen Christus, der „das Licht der Welt“ ist [*Joh 8,12; 9,5] und „der Orient“ (Aufgang) genannt wird (Sach 6,12). Der über den Himmel der Himmel nach Osten aufsteigt (Ps 67,34) und dessen Kommen vom Osten her erwartet wird, gemäß Mt 24,27: „Wie der Blitz vom Osten ausfährt und bis zum Westen leuchtet, so wird auch die Ankunft des Menschensohnes sein.“