Se l'adorazione indichi un'azione del corpo

Obiezione 1: Sembra che l'adorazione non indichi un atto del corpo. Sta scritto (Gv 4,23): "I veri adoratori adoreranno il Padre in spirito e verità". Ora, ciò che è fatto in spirito non ha nulla a che fare con un atto del corpo. Dunque l'adorazione non indica un atto del corpo.

Obiezione 2: Inoltre, la parola adorazione deriva da "oratio" [preghiera]. Ma la preghiera consiste principalmente in un atto interiore, secondo 1 Cor 14,15: "Pregherò con lo spirito, pregherò anche con l'intelletto". Dunque l'adorazione indica principalmente un atto spirituale.

Obiezione 3: Inoltre, gli atti del corpo appartengono alla conoscenza sensibile: mentre noi ci avviciniamo a Dio non con i sensi corporei ma con quelli spirituali. Dunque l'adorazione non indica un atto del corpo.

In contrario, una glossa su Es 20,5, "Non li adorerai, né li servirai", dice: "Non li venererai nella mente, né li adorerai esteriormente".

Rispondo che, come dice il Damasceno (De Fide Orth. iv, 12), poiché siamo composti di una duplice natura, intellettuale e sensibile, offriamo a Dio una duplice adorazione; vale a dire, un'adorazione spirituale, che consiste nella devozione interna della mente; e un'adorazione corporale, che consiste in un'umiliazione esteriore del corpo. E poiché in tutti gli atti di latria ciò che è esterno è riferito a ciò che è interno come essendo di maggiore importanza, ne consegue che l'adorazione esteriore è offerta in ragione dell'adorazione interiore, in altre parole esibiamo segni di umiltà nei nostri corpi per incitare i nostri affetti a sottomettersi a Dio, poiché ci è connaturale procedere dal sensibile all'intelligibile.

Risposta all'obiezione 1: Anche l'adorazione corporale è fatta in spirito, in quanto procede dalla devozione spirituale ed è ad essa diretta.

Risposta all'obiezione 2: Proprio come la preghiera è primariamente nella mente, e secondariamente espressa in parole, come detto sopra (Q. 83, art. 12), così anche l'adorazione consiste principalmente in una riverenza interiore verso Dio, ma secondariamente in certi segni corporei di umiltà; così quando genuflettiamo significhiamo la nostra debolezza in confronto a Dio, e quando ci prostriamo professiamo di non essere nulla da noi stessi.

Risposta all'obiezione 3: Sebbene non possiamo raggiungere Dio con i sensi, la nostra mente è spinta dai segni sensibili ad avvicinarsi a Dio.