Se la devozione sia un atto di religione

Obiezione 1: Sembra che la devozione non sia un atto di religione. La devozione, come detto sopra (Articolo [1]), consiste nel darsi a Dio. Ma questo è fatto principalmente dalla carità, poiché secondo Dionigi (Div. Nom. iv) "l'amore divino produce l'estasi, perché toglie l'amante da se stesso e lo dona all'amato". Dunque la devozione è un atto di carità piuttosto che di religione.

Obiezione 2: Inoltre, la carità precede la religione; e la devozione sembra precedere la carità; poiché, nelle Scritture, la carità è rappresentata dal fuoco, mentre la devozione è significata dalla pinguedine che è la materia del fuoco [Cant. 8,6; Sal. 62,6]. Dunque la devozione non è un atto di religione.

Obiezione 3: Inoltre, mediante la religione l'uomo è ordinato a Dio solo, come detto sopra (Questione [81], Articolo [1]). Ma la devozione è ordinata anche agli uomini; infatti parliamo di persone devote verso certi santi uomini, e i sudditi si dicono devoti ai loro padroni; così Papa Leone dice [Serm. viii, De Pass. Dom.] che i Giudei "per devozione alle leggi romane", dissero: "Non abbiamo altro re all'infuori di Cesare". Dunque la devozione non è un atto di religione.

In contrario, Devozione deriva da "devovere", come detto (Articolo [1]). Ma il voto è un atto di religione. Dunque anche la devozione è un atto di religione.

Rispondo che, Appartiene alla stessa virtù volere fare qualcosa e avere la volontà pronta a farlo, perché entrambi gli atti hanno lo stesso oggetto. Per questa ragione il Filosofo dice (Ethic. v, 1): "È giustizia quella per cui gli uomini vogliono e compiono azioni giuste". Ora è evidente che compiere ciò che attiene al culto o al servizio di Dio appartiene propriamente alla religione, come detto sopra (Questione [81]). Perciò appartiene a quella virtù avere la volontà pronta a fare tali cose, e questo è essere devoti. Quindi è evidente che la devozione è un atto di religione.

Risposta all'obiezione 1: Appartiene immediatamente alla carità che l'uomo si dia a Dio, aderendo a Lui con l'unione dello spirito; ma appartiene immediatamente alla religione, e, per mezzo della religione, alla carità che è il principio della religione, che l'uomo si dia a Dio per certe opere di culto divino.

Risposta all'obiezione 2: La pinguedine corporea è prodotta dal calore naturale nel processo di digestione, e allo stesso tempo il calore naturale prospera, per così dire, su questa pinguedine. Allo stesso modo la carità causa la devozione (in quanto l'amore rende pronti a servire l'amico) e si nutre della devozione. Così anche ogni amicizia è salvaguardata e accresciuta dalla pratica e dalla considerazione degli atti amichevoli.

Risposta all'obiezione 3: La devozione ai santi di Dio, morti o vivi, non termina in essi, ma passa a Dio, in quanto onoriamo Dio nei suoi servi. Ma la devozione dei sudditi ai loro padroni temporali è di un altro genere, proprio come il servizio di un padrone temporale differisce dal servizio di Dio.