Se sia lecito tendere agguati in guerra

Obiezione 1: Sembra che sia illecito tendere agguati in guerra. Infatti sta scritto (Dt 16,20): "Seguirai giustamente ciò che è giusto". Ma gli agguati, poiché sono una specie di inganno, sembrano appartenere all'ingiustizia. Dunque è illecito tendere agguati anche in una guerra giusta.

Obiezione 2: Inoltre, gli agguati e l'inganno sembrano opporsi alla fedeltà proprio come le menzogne. Ma poiché siamo tenuti a mantenere la fede con tutti gli uomini, è sbagliato mentire a chiunque, come afferma Agostino (Contra Mend. xv). Dunque, poiché si è tenuti a mantenere la fede con il proprio nemico, come afferma Agostino (Ep. ad Bonif. clxxxix), sembra che sia illecito tendere agguati ai propri nemici.

Obiezione 3: Inoltre, sta scritto (Mt 7,12): "Tutto quanto volete che gli uomini facciano a voi, anche voi fatelo a loro": e noi dobbiamo osservare questo in tutti i nostri rapporti con il prossimo. Ora il nostro nemico è il nostro prossimo. Dunque, poiché nessuno desidera che gli siano preparati agguati o inganni, sembra che nessuno debba condurre la guerra tendendo agguati.

In contrario, Agostino dice (Quaest. in Hept. qu. x super Jos): "Purché la guerra sia giusta, non riguarda la giustizia se sia condotta apertamente o con agguati": e prova questo con l'autorità del Signore, che comandò a Giosuè di tendere agguati alla città di Ai (Giosuè 8,2).

Rispondo che, L'oggetto del tendere agguati è ingannare il nemico. Ora un uomo può essere ingannato dalla parola o dall'azione di un altro in due modi. Primo, dicendogli qualcosa di falso, o rompendo una promessa, e questo è sempre illecito. Nessuno deve ingannare il nemico in questo modo, poiché ci sono certi "diritti di guerra e patti, che devono essere osservati anche tra i nemici", come afferma Ambrogio (De Officiis i).

Secondo, un uomo può essere ingannato da ciò che diciamo o facciamo, perché non gli dichiariamo il nostro proposito o significato. Ora non siamo sempre tenuti a fare questo, poiché anche nella Sacra Dottrina molte cose devono essere celate, specialmente agli increduli, affinché non le deridano, secondo Mt 7,6: "Non date ciò che è santo ai cani". Perciò molto più deve essere nascosto al nemico il piano di battaglia. Per questo motivo, tra le altre cose che un soldato deve imparare c'è l'arte di nascondere il proprio proposito affinché non giunga a conoscenza del nemico, come affermato nel Libro sugli Stratagemmi [Stratagematum i, 1] da Frontino. Tale occultamento è ciò che si intende per agguato, che può essere lecitamente impiegato in una guerra giusta.

Né questi agguati possono essere propriamente chiamati inganni, né sono contrari alla giustizia o a una volontà ben ordinata. Infatti un uomo avrebbe una volontà disordinata se non volesse che altri gli nascondessero qualcosa.

Questo basta per le Risposte alle Obiezioni.