Se l'accidia debba essere considerata un vizio capitale

Obiezione 1: Sembra che l'accidia non debba essere considerata un vizio capitale. Infatti un vizio capitale è quello che muove un uomo ad atti peccaminosi, come affermato sopra (Question [34], Article [5]). Ora l'accidia non muove all'azione, ma al contrario ritrae da essa. Dunque non dovrebbe essere considerata un peccato capitale.

Obiezione 2: Inoltre, un peccato capitale è quello a cui sono assegnate delle figlie. Ora Gregorio (Moral. xxxi, 45) assegna sei figlie all'accidia, cioè "malizia, rancore, pusillanimità, disperazione, torpore riguardo ai comandamenti, divagazione della mente verso cose illecite". Ora queste non sembrano in realtà nascere dall'accidia. Infatti il "rancore" è, apparentemente, lo stesso dell'odio, che nasce dall'invidia, come affermato sopra (Question [34], Article [6]); la "malizia" è un genere che contiene tutti i vizi, e, allo stesso modo, una "divagazione" della mente verso cose illecite si trova in ogni vizio; il "torpore" riguardo ai comandamenti sembra essere lo stesso dell'accidia, mentre la "pusillanimità" e la "disperazione" possono nascere da qualsiasi peccato. Dunque l'accidia non è giustamente considerata un peccato capitale.

Obiezione 3: Inoltre, Isidoro distingue il vizio dell'accidia dal vizio della tristezza, dicendo (De Summo Bono ii, 37) che in quanto un uomo si sottrae al suo dovere perché è sgradevole e gravoso, è tristezza, e in quanto è incline a un riposo indebito, è accidia: e della tristezza dice che dà origine a "rancore, pusillanimità, amarezza, disperazione", mentre afferma che dall'accidia nascono sette cose, cioè "ozio, sonnolenza, inquietudine della mente, irrequietezza del corpo, instabilità, loquacità, curiosità". Dunque sembra che o Gregorio o Isidoro abbiano erroneamente assegnato l'accidia come peccato capitale insieme alle sue figlie.

In contrario, Lo stesso Gregorio (Moral. xxxi, 45) afferma che l'accidia è un peccato capitale, e ha le figlie suddette.

Rispondo che, Come affermato sopra (FS, Question [84], Articles [3],4), un vizio capitale è quello che dà facilmente origine ad altri come loro causa finale. Ora, proprio come facciamo molte cose a motivo del piacere, sia per ottenerlo, sia essendo mossi a fare qualcosa sotto l'impulso del piacere, così ancora facciamo molte cose a motivo della tristezza, o per evitarla, o essendo esasperati a fare qualcosa sotto la sua pressione. Perciò, poiché l'accidia è una specie di tristezza, come affermato sopra (Articolo [2]; FS, Question [85], Article [8]), è convenientemente annoverata come peccato capitale.

Risposta all'obiezione 1: L'accidia, pesando sulla mente, ci impedisce di fare cose che causano tristezza: tuttavia induce la mente a fare certe cose, o perché sono in armonia con la tristezza, come il piangere, o perché sono un mezzo per evitare la tristezza.

Risposta all'obiezione 2: Gregorio assegna convenientemente le figlie dell'accidia. Infatti poiché, secondo il Filosofo (Ethic. viii, 5,6) "nessun uomo può stare a lungo in compagnia di ciò che è doloroso e spiacevole", ne consegue che qualcosa nasce dalla tristezza in due modi: primo, che l'uomo fugge ciò che causa tristezza; secondo, che passa ad altre cose che gli danno piacere: così coloro che non trovano gioia nei piaceri spirituali, ricorrono ai piaceri del corpo, secondo il Filosofo (Ethic. x, 6). Ora nell'evitare la tristezza l'ordine osservato è che l'uomo dapprima fugge dagli oggetti spiacevoli, e in secondo luogo lotta anche contro tali cose che causano tristezza. Ora i beni spirituali che sono l'oggetto della tristezza dell'accidia, sono sia fine che mezzi. L'evitamento del fine è il risultato della "disperazione", mentre l'evitamento di quei beni che sono i mezzi per il fine, nelle materie di difficoltà che rientrano nei consigli, è l'effetto della "pusillanimità", e nelle materie di giustizia comune, è l'effetto del "torpore riguardo ai comandamenti". La lotta contro i beni spirituali che causano tristezza è talvolta contro gli uomini che conducono altri ai beni spirituali, e questo è chiamato "rancore"; e talvolta si estende ai beni spirituali stessi, quando un uomo arriva al punto di detestarli, e questo è propriamente chiamato "malizia". In quanto un uomo ricorre a oggetti eterni di piacere, la figlia dell'accidia è chiamata "divagazione verso cose illecite". Da ciò è chiaro come rispondere alle obiezioni contro ciascuna delle figlie: infatti "malizia" non denota qui ciò che è generico a tutti i vizi, ma deve essere intesa come spiegato. Né il "rancore" è preso come sinonimo di odio, ma per una specie di indignazione, come affermato sopra: e lo stesso vale per gli altri.

Risposta all'obiezione 3: Questa distinzione tra tristezza e accidia è data anche da Cassiano (De Instit. Caenob. x, 1). Ma Gregorio più convenientemente (Moral. xxxi, 45) chiama l'accidia una specie di tristezza, perché, come affermato sopra (Articolo [2]), la tristezza non è un vizio distinto, in quanto un uomo si sottrae a un lavoro sgradevole e gravoso, o si rattrista a causa di qualsiasi altra causa, ma solo in quanto si rattrista a causa del bene Divino, la quale tristezza appartiene essenzialmente all'accidia; poiché l'accidia cerca un riposo indebito in quanto disprezza il bene Divino. Inoltre le cose che Isidoro calcola nascere dall'accidia e dalla tristezza, sono ridotte a quelle menzionate da Gregorio: infatti l'"amarezza" che Isidoro afferma essere il risultato della tristezza, è un effetto del "rancore". L'"ozio" e la "sonnolenza" sono ridotti al "torpore riguardo ai precetti": poiché alcuni sono oziosi e li omettono del tutto, mentre altri sono sonnolenti e li adempiono con negligenza. Tutte le altre cinque che egli calcola come effetti dell'accidia, appartengono alla "divagazione della mente verso cose illecite". Questa tendenza a divagare, se risiede nella mente stessa che desidera precipitarsi verso varie cose senza rima o ragione, è chiamata "inquietudine della mente", ma se pertiene al potere immaginativo, è chiamata "curiosità"; se riguarda la parola è chiamata "loquacità"; e in quanto riguarda un corpo che cambia luogo, è chiamata "irrequietezza del corpo", quando, cioè, un uomo mostra l'instabilità della sua mente, attraverso i movimenti disordinati delle membra del suo corpo; mentre se causa il corpo a muoversi da un luogo all'altro, è chiamata "instabilità"; o "instabilità" può denotare mutevolezza di proposito.