: Ob Blindheit des Geistes und Stumpfheit des Sinnes aus den Sünden des Fleisches entstehen?

Einwand 1: Es scheint, dass Blindheit des Geistes und Stumpfheit des Sinnes nicht aus den Sünden des Fleisches entstehen. Denn Augustinus (Retract. i, 4) widerruft, was er in seinen Soliloquien i, 1 gesagt hatte: „Gott, der du wolltest, dass nur die Reinen die Wahrheit erkennen“, und sagt, dass man antworten könnte, dass „viele, auch jene, die unrein sind, viele Wahrheiten erkennen“. Nun werden Menschen hauptsächlich durch Sünden des Fleisches unrein. Also werden Blindheit des Geistes und Stumpfheit des Sinnes nicht durch Sünden des Fleisches verursacht.

Einwand 2: Ferner sind Blindheit des Geistes und Stumpfheit des Sinnes Mängel in Verbindung mit dem intellektiven Teil der Seele: wohingegen fleischliche Sünden zur Verderbnis des Fleisches gehören. Aber das Fleisch wirkt nicht auf die Seele, sondern eher umgekehrt. Also verursachen die Sünden des Fleisches nicht Blindheit des Geistes und Stumpfheit des Sinnes.

Einwand 3: Ferner erleiden alle Dinge eher etwas von dem, was ihnen nahe ist, als von dem, was fern ist. Nun sind geistige Laster dem Geist näher als fleischliche Laster. Also werden Blindheit des Geistes und Stumpfheit des Sinnes eher durch geistige als durch fleischliche Laster verursacht.

Dagegen spricht, dass Gregor sagt (Moral. xxxi, 45), dass die Stumpfheit des Sinnes aus der Völlerei entsteht und die Blindheit des Geistes aus der Unzucht.

Ich antworte darauf, dass die vollkommene intellektuelle Tätigkeit im Menschen in einer Abstraktion von sinnlichen Phantasmen besteht, weshalb, je mehr der Intellekt eines Menschen von diesen Phantasmen befreit ist, er desto gründlicher fähig sein wird, intelligible Dinge zu betrachten und alle sinnlichen Dinge zu ordnen. So stellte Anaxagoras fest, dass der Intellekt „losgelöst“ sein müsse, um zu befehlen, und dass das Agens Macht über die Materie haben müsse, um sie bewegen zu können. Nun ist es offensichtlich, dass das Vergnügen die Aufmerksamkeit des Menschen auf das fixiert, woran er Vergnügen findet: weshalb der Philosoph sagt (Ethic. x, 4,5), dass wir alle das am besten tun, woran wir Vergnügen finden, während wir andere Dinge entweder gar nicht oder auf verzagte Weise tun.

Nun befassen sich die fleischlichen Laster, nämlich Völlerei und Unzucht, mit den Vergnügungen des Tastsinns in Angelegenheiten von Nahrung und Geschlecht; und diese sind die ungestümsten aller Vergnügungen des Körpers. Aus diesem Grund bewirken diese Laster, dass die Aufmerksamkeit des Menschen sehr fest auf körperliche Dinge fixiert wird, so dass infolgedessen die Tätigkeit des Menschen in Bezug auf intelligible Dinge geschwächt wird, jedoch mehr durch die Unzucht als durch die Völlerei, insofern sexuelle Vergnügungen heftiger sind als jene der Tafel. Daher entspringt aus der Unzucht die Blindheit des Geistes, welche die Erkenntnis geistlicher Dinge fast gänzlich ausschließt, während die Stumpfheit des Sinnes aus der Völlerei entsteht, die einen Menschen schwach macht in Bezug auf dieselben intelligiblen Dinge. Andererseits disponieren die entgegengesetzten Tugenden, nämlich Enthaltsamkeit und Keuschheit, den Menschen sehr zur Vollkommenheit der intellektuellen Tätigkeit. Daher steht geschrieben (Dan 1,17), dass „diesen Kindern“ aufgrund ihrer Enthaltsamkeit und Mäßigung „Gott Erkenntnis und Verstand in jedem Buch und Weisheit gab“.

Antwort auf Einwand 1: Obwohl einige, die Sklaven fleischlicher Laster sind, zuweilen zu feinsinnigen Betrachtungen über intelligible Dinge fähig sind, aufgrund der Vollkommenheit ihrer natürlichen Begabung oder irgendeines hinzugefügten Habitus, so muss es dennoch wegen der Vergnügungen des Körpers geschehen, dass ihre Aufmerksamkeit häufig von dieser feinsinnigen Kontemplation abgezogen wird: weshalb die Unreinen einige Wahrheiten erkennen können, aber ihre Unreinheit ist ein Hemmschuh für ihr Wissen.

Antwort auf Einwand 2: Das Fleisch wirkt auf die intellektiven Vermögen, nicht indem es sie verändert, sondern indem es ihre Tätigkeit in der vorgenannten Weise behindert.

Antwort auf Einwand 3: Es liegt an der Tatsache, dass die fleischlichen Laster weiter vom Geist entfernt sind, dass sie die Aufmerksamkeit des Geistes auf entferntere Dinge ablenken, so dass sie die Kontemplation des Geistes umso mehr behindern.