Se la magnificenza sia una virtù speciale

Obiezione 1: Sembra che la magnificenza non sia una virtù speciale. Infatti la magnificenza sembrerebbe consistere nel fare qualcosa di grande. Ma può appartenere a qualsiasi virtù fare qualcosa di grande, se la virtù è grande: come nel caso di chi ha una grande virtù di temperanza, poiché compie una grande opera di temperanza. Dunque, la magnificenza non è una virtù speciale, ma denota un grado perfetto di qualsiasi virtù.

Obiezione 2: Inoltre, sembra che ciò che tende a una cosa sia lo stesso di ciò che la fa. Ma appartiene alla magnanimità tendere a qualcosa di grande, come affermato sopra (Questione [129], Articoli [1], 2). Dunque appartiene alla magnanimità parimenti fare qualcosa di grande. Quindi la magnificenza non è una virtù speciale distinta dalla magnanimità.

Obiezione 3: Inoltre, la magnificenza sembra appartenere alla santità, poiché sta scritto (Es 15, 11): "Magnifico nella santità", e (Sal 95, 6): "Santità e magnificenza nel suo santuario". Ora la santità è la stessa cosa della religione, come affermato sopra (Questione [81], Articolo [8]). Dunque la magnificenza è apparentemente la stessa cosa della religione. Quindi non è una virtù speciale, distinta dalle altre.

In contrario, Il Filosofo la annovera con altre virtù speciali (Ethic. ii, 7; iv, 2).

Rispondo che, Appartiene alla magnificenza fare [facere] qualcosa di grande, come implica il suo nome [magnificenza = magna facere, cioè fare grandi cose]. Ora "facere" può essere inteso in due modi: in senso stretto e in senso lato. Strettamente "facere" significa operare qualcosa nella materia esterna, per esempio fare una casa o qualcosa del genere; in senso lato "facere" è impiegato per denotare qualsiasi azione, sia che passi nella materia esterna, come bruciare o tagliare, sia che rimanga nell'agente, come intendere o volere.

Di conseguenza, se la magnificenza è presa per denotare il fare qualcosa di grande, intendendo il fare [factio] in senso stretto, allora è una virtù speciale. Infatti l'opera fatta è prodotta dall'arte: nel cui uso è possibile considerare un aspetto speciale di bontà, vale a dire che l'opera prodotta [factum] dall'arte sia qualcosa di grande, cioè in quantità, valore o dignità, e questo è ciò che fa la magnificenza. In questo modo la magnificenza è una virtù speciale.

Se, d'altra parte, la magnificenza prende il nome dal fare qualcosa di grande, intendendo il fare [facere] in senso lato, non è una virtù speciale.

Risposta all'obiezione 1: Appartiene a ogni virtù perfetta fare qualcosa di grande nel genere di quella virtù, se "fare" [facere] è preso in senso lato, ma non se è preso strettamente, poiché questo è proprio della magnificenza.

Risposta all'obiezione 2: Appartiene alla magnanimità non solo tendere a qualcosa di grande, ma anche compiere grandi opere in tutte le virtù, o facendo [faciendo], o mediante qualsiasi tipo di azione, come affermato nell'Etica (iv, 3): tuttavia in modo tale che la magnanimità, in questo rispetto, guarda al solo aspetto del grande, mentre le altre virtù che, se sono perfette, fanno qualcosa di grande, dirigono la loro intenzione principale non a qualcosa di grande, ma a ciò che è proprio di ciascuna virtù: e la grandezza della cosa fatta è talvolta conseguente alla grandezza della virtù.

D'altra parte, appartiene alla magnificenza non solo fare qualcosa di grande, prendendo il "fare" [facere] in senso stretto, ma anche tendere con la mente al fare grandi cose. Quindi Cicerone dice (De Invent. Rhet. ii) che "la magnificenza è il discutere e l'amministrare grandi ed elevate imprese, con un certo ampio e nobile proposito d'animo", riferendo la "discussione" all'intenzione interiore, e l'"amministrazione" al compimento esteriore. Pertanto, proprio come la magnanimità intende qualcosa di grande in ogni materia, ne consegue che la magnificenza fa lo stesso in ogni opera che può essere prodotta nella materia esterna [factibili].

Risposta all'obiezione 3: L'intenzione della magnificenza è la produzione di una grande opera. Ora le opere fatte dagli uomini sono dirette a un fine: e nessun fine delle opere umane è così grande come l'onore di Dio: perciò la magnificenza compie una grande opera specialmente in riferimento all'onore Divino. Per questo il Filosofo dice (Ethic. iv, 2) che "la spesa più lodevole è quella diretta ai sacrifici Divini": e questo è l'oggetto principale della magnificenza. Per questa ragione la magnificenza è connessa con la santità, poiché il suo effetto principale è diretto alla religione o santità.