Se la cecità e l'indurimento del cuore siano ordinati alla salvezza di coloro che sono accecati e induriti

Obiezione 1: Sembra che la cecità e l'indurimento del cuore siano sempre ordinati alla salvezza di coloro che sono accecati e induriti. Infatti Agostino dice (Enchiridion xi) che "poiché Dio è sommamente buono, non permetterebbe in alcun modo che si facesse del male, a meno che non potesse trarre qualche bene da ogni male". Molto più, dunque, Egli ordina a qualche bene il male di cui Egli stesso è causa. Ora Dio è causa della cecità e dell'indurimento del cuore, come detto sopra (Articolo [3]). Dunque essi sono ordinati alla salvezza di coloro che sono accecati e induriti.

Obiezione 2: Inoltre, sta scritto (Sap 1,13) che "Dio non prova piacere nella distruzione degli empi". Ora sembrerebbe che Egli provi piacere nella loro distruzione, se non volgesse la loro cecità a loro profitto: proprio come un medico sembrerebbe provare piacere nel torturare il malato, se non intendesse guarire il malato quando gli prescrive una medicina amara. Dunque Dio volge la cecità a profitto di coloro che sono accecati.

Obiezione 3: Inoltre, "Dio non fa preferenze di persone" (At 10,34). Ora Egli ordina l'accecamento di alcuni alla loro salvezza, come nel caso di alcuni dei Giudei, che furono accecati per non credere in Cristo, e, non credendo, per ucciderlo, e in seguito furono presi da compunzione e convertiti, come riferisce Agostino (De Quaest. Evang. iii). Dunque Dio volge ogni cecità al benessere spirituale di coloro che sono accecati.

Obiezione 4: D'altra parte, secondo Rm 3,8, non si deve fare il male affinché ne venga il bene. Ora la cecità è un male. Dunque Dio non acceca alcuni per il bene della loro salute.

Rispondo che, La cecità è una sorta di preambolo al peccato. Ora il peccato ha una duplice relazione: una diretta verso la dannazione del peccatore; un'altra, in ragione della misericordia o provvidenza di Dio, verso la guarigione del peccatore, in quanto Dio permette che alcuni cadano nel peccato affinché, riconoscendo il loro peccato, siano umiliati e convertiti, come afferma Agostino (De Nat. et Grat. xxii). Pertanto la cecità, per sua natura, è ordinata alla dannazione di coloro che sono accecati; per cui è considerata un effetto della riprovazione. Ma, per misericordia di Dio, la cecità temporanea è ordinata medicinalmente al benessere spirituale di coloro che sono accecati. Questa misericordia, tuttavia, non è concessa a tutti coloro che sono accecati, ma solo ai predestinati, per i quali "tutto concorre al bene" (Rm 8,28). Pertanto, quanto ad alcuni, la cecità è ordinata alla loro guarigione; ma quanto ad altri, alla loro dannazione; come dice Agostino (De Quaest. Evang. iii).

Risposta all'obiezione 1: Ogni male che Dio fa, o permette che sia fatto, è ordinato a qualche bene; tuttavia non sempre al bene di coloro nei quali si trova il male, ma talvolta al bene di altri, o dell'intero universo: così Egli ordina il peccato dei tiranni al bene dei martiri, e la pena dei dannati alla gloria della Sua giustizia.

Risposta all'obiezione 2: Dio non prova piacere nella perdita dell'uomo, quanto alla perdita stessa, ma in ragione della Sua giustizia, o del bene che consegue dalla perdita.

Risposta all'obiezione 3: Che Dio ordini la cecità di alcuni al loro benessere spirituale è dovuto alla Sua misericordia; ma che la cecità di altri sia ordinata alla loro perdita è dovuto alla Sua giustizia: e il fatto che Egli conceda la Sua misericordia ad alcuni, e non a tutti, non rende Dio un accettatore di persone, come spiegato nella Prima Parte, Questione [23], Articolo [5], ad 3.

Risposta all'obiezione 4: Il male della colpa non deve essere fatto affinché ne venga il bene; ma il male della pena deve essere inflitto per amore del bene.