Se l'ignoranza scusi totalmente dal peccato

Obiezione 1: Sembra che l'ignoranza scusi totalmente dal peccato. Infatti, come dice Agostino (Retract. i, 9), ogni peccato è volontario. Ora l'ignoranza causa l'involontarietà, come detto sopra (Questione [6], Articolo [8]). Dunque l'ignoranza scusa totalmente dal peccato.

Obiezione 2: Inoltre, ciò che è fatto al di fuori dell'intenzione, è fatto accidentalmente. Ora l'intenzione non può riguardare ciò che è sconosciuto. Dunque ciò che un uomo fa per ignoranza è accidentale negli atti umani. Ma ciò che è accidentale non dà la specie. Dunque nulla di ciò che è fatto per ignoranza negli atti umani dovrebbe essere considerato peccaminoso o virtuoso.

Obiezione 3: Inoltre, l'uomo è soggetto di virtù e peccato, in quanto è partecipe della ragione. Ora l'ignoranza esclude la conoscenza che perfeziona la ragione. Dunque l'ignoranza scusa totalmente dal peccato.

In contrario, Agostino dice (De Lib. Arb. iii, 18) che "alcune cose fatte per ignoranza sono giustamente riprovate". Ora solo quelle cose sono giustamente riprovate che sono peccati. Dunque alcune cose fatte per ignoranza sono peccati. Dunque l'ignoranza non scusa totalmente dal peccato.

Rispondo che, L'ignoranza, per sua stessa natura, rende l'atto che essa causa involontario. Ora è già stato affermato (Articoli [1], 2) che l'ignoranza si dice causare l'atto che la conoscenza contraria avrebbe impedito; cosicché questo atto, se la conoscenza fosse stata presente, sarebbe contrario alla volontà, il che è il significato della parola involontario. Se, tuttavia, la conoscenza, che è rimossa dall'ignoranza, non avrebbe impedito l'atto, a causa dell'inclinazione della volontà verso di esso, la mancanza di questa conoscenza non rende quell'uomo non volente, ma non-volente, come affermato in Ethic. iii, 1: e tale ignoranza che non è la causa dell'atto peccaminoso, come già detto, poiché non rende l'atto involontario, non scusa dal peccato. Lo stesso vale per qualsiasi ignoranza che non causa, ma segue o accompagna l'atto peccaminoso.

D'altra parte, l'ignoranza che è la causa dell'atto, poiché lo rende involontario, per sua stessa natura scusa dal peccato, perché la volontarietà è essenziale al peccato. Ma può non riuscire a scusare totalmente dal peccato, e questo per due ragioni. Primo, da parte della cosa stessa che non è conosciuta. Infatti l'ignoranza scusa dal peccato, in quanto qualcosa non è conosciuto come peccato. Ora può accadere che una persona ignori qualche circostanza di un peccato, la cui conoscenza impedirebbe di peccare, sia che appartenga alla sostanza del peccato, o no; e tuttavia la sua conoscenza è sufficiente perché sia consapevole che l'atto è peccaminoso; per esempio, se un uomo colpisce qualcuno, sapendo che è un uomo (il che basta perché sia peccaminoso) e tuttavia ignori il fatto che è suo padre (che è una circostanza costituente un'altra specie di peccato); o, supponiamo che sia inconsapevole che quest'uomo si difenderà e lo colpirà a sua volta, e che se avesse saputo questo, non lo avrebbe colpito (il che non influisce sulla peccaminosità dell'atto). Perciò, sebbene quest'uomo pecchi per ignoranza, tuttavia non è totalmente scusato, perché, nonostante ciò, ha conoscenza del peccato. Secondo, questo può accadere da parte dell'ignoranza stessa, perché, cioè, questa ignoranza è volontaria, o direttamente, come quando un uomo desidera di proposito ignorare certe cose per poter peccare più liberamente; o indirettamente, come quando un uomo, per stress di lavoro o altre occupazioni, trascura di acquisire la conoscenza che lo tratterrebbe dal peccato. Infatti tale negligenza rende l'ignoranza stessa volontaria e peccaminosa, purché riguardi materie che si è tenuti e si è in grado di conoscere. Di conseguenza questa ignoranza non scusa totalmente dal peccato. Se, tuttavia, l'ignoranza fosse tale da essere interamente involontaria, o per essere invincibile, o per essere di materie che non si è tenuti a conoscere, allora tale ignoranza scusa totalmente dal peccato.

Risposta all'obiezione 1: Non ogni ignoranza causa involontarietà, come detto sopra (Questione [6], Articolo [8]). Quindi non ogni ignoranza scusa totalmente dal peccato.

Risposta all'obiezione 2: Per quanto la volontarietà rimane nella persona ignorante, l'intenzione di peccare rimane in lui: cosicché, sotto questo aspetto, il suo peccato non è accidentale.

Risposta all'obiezione 3: Se l'ignoranza è tale da escludere interamente l'uso della ragione, scusa totalmente dal peccato, come è il caso dei pazzi e degli imbecilli: ma tale non è sempre l'ignoranza che causa il peccato; e così non scusa sempre totalmente dal peccato.