Se le beatitudini siano convenientemente enumerate

Obiezione 1: Sembra che le beatitudini siano enumerate in modo non conveniente. Infatti le beatitudini sono assegnate ai doni, come sopra affermato (Articolo [1], ad 1). Ora alcuni dei doni, cioè la sapienza e l'intelletto, appartengono alla vita contemplativa: eppure nessuna beatitudine è assegnata all'atto della contemplazione, poiché tutte sono assegnate a materie connesse con la vita attiva. Dunque le beatitudini sono enumerate in modo insufficiente.

Obiezione 2: Inoltre, non solo i doni esecutivi appartengono alla vita attiva, ma anche alcuni dei doni direttivi, come la scienza e il consiglio: eppure nessuna delle beatitudini sembra essere direttamente connessa con gli atti della scienza o del consiglio. Dunque le beatitudini sono indicate in modo insufficiente.

Obiezione 3: Inoltre, tra i doni esecutivi connessi con la vita attiva, il timore si dice connesso con la povertà, mentre la pietà sembra corrispondere alla beatitudine della misericordia: eppure nulla è incluso che sia direttamente connesso con la giustizia. Dunque le beatitudini sono enumerate in modo insufficiente.

Obiezione 4: Inoltre, molte altre beatitudini sono menzionate nella Sacra Scrittura. Così, sta scritto (Gb 5, 17): "Beato l'uomo che Dio corregge"; e (Sal 1, 1): "Beato l'uomo che non ha camminato nel consiglio degli empi"; e (Pr 3, 13): "Beato l'uomo che trova la sapienza". Dunque le beatitudini sono enumerate in modo insufficiente.

Obiezione 5: D'altra parte, sembra che ne siano menzionate troppe. Infatti vi sono sette doni dello Spirito Santo: mentre sono indicate otto beatitudini.

Obiezione 6: Inoltre, solo quattro beatitudini sono indicate nel sesto capitolo di Luca. Dunque le sette o otto menzionate in Matteo 5 sono troppe.

Rispondo che, Queste beatitudini sono enumerate nel modo più conveniente. Per rendere evidente ciò, si deve osservare che si è ritenuto che la beatitudine consista in una di tre cose: poiché alcuni l'hanno ascritta a una vita voluttuosa, alcuni a una vita attiva e alcuni a una vita contemplativa. Ora, questi tre tipi di felicità stanno in relazioni diverse con la beatitudine futura, sperando la quale siamo detti felici. Perché la felicità voluttuosa, essendo falsa e contraria alla ragione, è un ostacolo alla beatitudine futura; mentre la felicità della vita attiva è una disposizione alla beatitudine futura; e la felicità contemplativa, se perfetta, è l'essenza stessa della beatitudine futura e, se imperfetta, ne è un inizio.

E così Nostro Signore, in primo luogo, indicò certe beatitudini come rimozione dell'ostacolo della felicità voluttuosa. Infatti una vita di piacere consiste in due cose. Primo, nell'affluenza di beni esterni, siano essi ricchezze o onori; dai quali l'uomo è distolto — da una virtù in modo che li usi con moderazione — e da un dono, in modo più eccellente, così che li disprezzi del tutto. Quindi la prima beatitudine è: "Beati i poveri in spirito", che può riferirsi o al disprezzo delle ricchezze, o al disprezzo degli onori, che risulta dall'umiltà. Secondo, la vita voluttuosa consiste nel seguire l'inclinazione delle proprie passioni, siano esse irascibili o concupiscibili. Dal seguire le passioni irascibili l'uomo è distolto — da una virtù, in modo che siano mantenute entro i limiti stabiliti dal governo della ragione — e da un dono, in modo più eccellente, così che l'uomo, secondo la volontà di Dio, sia del tutto indisturbato da esse: quindi la seconda beatitudine è: "Beati i miti". Dal seguire le passioni concupiscibili, l'uomo è distolto — da una virtù, in modo che l'uomo usi queste passioni con moderazione — e da un dono, così che, se necessario, le getti via del tutto; anzi di più, così che, se necessario, faccia una scelta deliberata del dolore; quindi la terza beatitudine è: "Beati quelli che piangono".

La vita attiva consiste principalmente nelle relazioni dell'uomo con il suo prossimo, o per via di dovere o per via di spontanea gratuità. Al primo siamo disposti — da una virtù, così che non rifiutiamo di fare il nostro dovere verso il prossimo, il che pertiene alla giustizia — e da un dono, così che facciamo lo stesso molto più di cuore, compiendo opere di giustizia con un desiderio ardente, proprio come un uomo affamato e assetato mangia e beve con avido appetito. Quindi la quarta beatitudine è: "Beati quelli che hanno fame e sete della giustizia". Riguardo ai favori spontanei siamo perfezionati — da una virtù, così che diamo dove la ragione detta che dovremmo dare, ad esempio ai nostri amici o ad altri uniti a noi; il che pertiene alla virtù della liberalità — e da un dono, così che, per riverenza verso Dio, consideriamo solo i bisogni di coloro ai quali elargiamo la nostra bontà gratuita: quindi sta scritto (Lc 14, 12-13): "Quando offri un pranzo o una cena, non invitare i tuoi amici, né i tuoi fratelli", ecc... "ma... invita poveri, storpi", ecc.; il che, propriamente, è avere misericordia: quindi la quinta beatitudine è: "Beati i misericordiosi".

Quelle cose che riguardano la vita contemplativa sono o la beatitudine finale stessa, o qualche inizio di essa: perciò sono incluse nelle beatitudini, non come meriti, ma come premi. Tuttavia gli effetti della vita attiva, che dispongono l'uomo alla vita contemplativa, sono inclusi nelle beatitudini. Ora l'effetto della vita attiva, per quanto riguarda quelle virtù e doni con cui l'uomo è perfezionato in se stesso, è la purificazione del cuore dell'uomo, affinché non sia contaminato dalle passioni: quindi la sesta beatitudine è: "Beati i puri di cuore". Ma per quanto riguarda le virtù e i doni con cui l'uomo è perfezionato in relazione al suo prossimo, l'effetto della vita attiva è la pace, secondo Is 32, 17: "Opera della giustizia sarà la pace": quindi la settima beatitudine è "Beati gli operatori di pace".

Risposta all'obiezione 1: Gli atti dei doni che appartengono alla vita attiva sono indicati nei meriti: ma gli atti dei doni pertinenti alla vita contemplativa sono indicati nei premi, per la ragione data sopra. Perché "vedere Dio" corrisponde al dono dell'intelletto; ed essere simili a Dio essendo "figli di Dio" adottivi, corrisponde al dono della sapienza.

Risposta all'obiezione 2: Nelle cose pertinenti alla vita attiva, la scienza non è cercata per se stessa, ma in vista dell'operazione, come afferma anche il Filosofo (Ethic. ii, 2). E perciò, poiché la beatitudine implica qualcosa di ultimo, le beatitudini non includono gli atti di quei doni che dirigono l'uomo nella vita attiva, tali atti, cioè, che sono elicitati da quei doni, come, ad esempio, consigliare è l'atto del consiglio, e giudicare l'atto della scienza: ma, d'altra parte, includono quegli atti operativi di cui i doni hanno la direzione, come, ad esempio, il pianto rispetto alla scienza, e la misericordia rispetto al consiglio.

Risposta all'obiezione 3: Nell'applicare le beatitudini ai doni possiamo considerare due cose. Una è la somiglianza della materia. In questo modo tutte le prime cinque beatitudini possono essere assegnate alla scienza e al consiglio come ai loro principi direttivi: mentre devono essere distribuite tra i doni esecutivi: così che, cioè, la fame e la sete di giustizia, e anche la misericordia, corrispondano alla pietà, che perfeziona l'uomo nelle sue relazioni con gli altri; la mitezza alla fortezza, poiché Ambrogio dice su Lc 6, 22: "È compito della fortezza vincere l'ira e frenare l'indignazione", essendo la fortezza relativa alle passioni irascibili: la povertà e il pianto al dono del timore, mediante il quale l'uomo si ritrae dalle concupiscenze e dai piaceri del mondo.

In secondo luogo, possiamo considerare i motivi delle beatitudini: e, in questo modo, alcune di esse dovranno essere assegnate diversamente. Perché il motivo principale della mitezza è la riverenza per Dio, che appartiene alla pietà. Il motivo principale del pianto è la scienza, mediante la quale l'uomo conosce i suoi fallimenti e quelli delle cose mondane, secondo Qo 1, 18: "Chi accresce la scienza, accresce anche il dolore". Il motivo principale dell'aver fame delle opere di giustizia è la fortezza dell'anima: e il motivo principale dell'essere misericordiosi è il consiglio di Dio, secondo Dn 4, 24: "Piaccia a te il mio consiglio, o re: riscatta i tuoi peccati con l'elemosina e le tue iniquità con opere di misericordia verso i poveri". È così che Agostino le assegna (De Serm. Dom. in Monte i, 4).

Risposta all'obiezione 4: Tutte le beatitudini menzionate nella Sacra Scrittura devono essere ridotte a queste, o quanto ai meriti o quanto ai premi: perché devono tutte appartenere o alla vita attiva o alla contemplativa. Di conseguenza, quando leggiamo: "Beato l'uomo che il Signore corregge", dobbiamo riferire questo alla beatitudine del pianto: quando leggiamo: "Beato l'uomo che non ha camminato nel consiglio degli empi", dobbiamo riferirlo alla purezza di cuore: e quando leggiamo: "Beato l'uomo che trova la sapienza", questo deve essere riferito al premio della settima beatitudine. Lo stesso vale per tutte le altre che possono essere addotte.

Risposta all'obiezione 5: L'ottava beatitudine è una conferma e dichiarazione di tutte quelle che precedono. Perché dal fatto stesso che un uomo è confermato nella povertà di spirito, nella mitezza e nel resto, segue che nessuna persecuzione lo indurrà a rinunciarvi. Quindi l'ottava beatitudine corrisponde, in un certo modo, a tutte le sette precedenti.

Risposta all'obiezione 6: Luca riferisce il sermone di Nostro Signore come indirizzato alla moltitudine (Lc 6, 17). Quindi egli stabilisce le beatitudini secondo la capacità della moltitudine, che non conosce altra felicità se non il piacere, temporale e terreno: perciò con queste quattro beatitudini Nostro Signore esclude quattro cose che sembrano appartenere a tale felicità. La prima di queste è l'abbondanza di beni esterni, che egli mette da parte dicendo: "Beati voi poveri". La seconda è che l'uomo stia bene quanto al suo corpo, nel cibo e nel bere, e così via; questo egli esclude dicendo in secondo luogo: "Beati voi che avete fame". La terza è che vada bene all'uomo quanto alla gioia del cuore, e questo egli mette da parte dicendo: "Beati voi che ora piangete". La quarta è il favore esteriore dell'uomo; e questo egli esclude, dicendo, in quarto luogo: "Beati sarete voi, quando gli uomini vi odieranno". E come dice Ambrogio su Lc 6, 20, "la povertà corrisponde alla temperanza, che non è smossa dai diletti; la fame, alla giustizia, poiché chi ha fame è compassionevole e, per compassione, dà; il pianto, alla prudenza, che deplora le cose periture; la sopportazione dell'odio degli uomini appartiene alla fortezza".