Se vi fosse una causa ragionevole per le osservanze cerimoniali

Obiezione 1: Sembra che non vi fosse alcuna causa ragionevole per le osservanze cerimoniali. Perché, come dice l'Apostolo (1 Tim 4,4), "ogni creatura di Dio è buona, e nulla da rigettare se ricevuto con rendimento di grazie". Era dunque sconveniente che fosse loro proibito di mangiare certi cibi, come essendo immondi secondo Lev 11.

Obiezione 2: Inoltre, proprio come gli animali sono dati all'uomo per cibo, così anche le erbe: per cui sta scritto (Gen 9,3): "Come gli ortaggi verdi vi ho dato ogni" carne. Ma la Legge non distinse alcuna erba dalle altre come essendo immonda, sebbene alcune siano dannosissime, per esempio, quelle che sono velenose. Dunque sembra che nemmeno alcun animale avrebbe dovuto essere proibito come essendo immondo.

Obiezione 3: Inoltre, se la materia da cui una cosa è generata è immonda, sembra che similmente la cosa generata da essa sia immonda. Ma la carne è generata dal sangue. Poiché dunque non tutta la carne fu proibita come immonda, sembra che allo stesso modo nemmeno il sangue avrebbe dovuto essere proibito come immondo; né il grasso che è generato dal sangue.

Obiezione 4: Inoltre, Nostro Signore disse (Mt 10,28; cfr. Lc 12,4), che non dovrebbero essere temuti "quelli che uccidono il corpo", poiché dopo la morte "non hanno più nulla che possano fare": il che non sarebbe vero se dopo la morte potesse venire danno all'uomo attraverso qualcosa fatto col suo corpo. Molto meno dunque importa a un animale già morto come la sua carne sia cucinata. Di conseguenza sembra non esserci ragione in ciò che è detto, Es 23,19: "Non farai bollire un capretto nel latte di sua madre".

Obiezione 5: Inoltre, tutto ciò che è primogenito dell'uomo e della bestia, come essendo perfettissimo, è comandato di essere offerto al Signore (Es 13). Dunque è un comando sconveniente quello che è esposto in Lev 19,23: "quando sarete entrati nel paese, e vi avrete piantato alberi da frutto, toglierete via l'incirconcisione di essi", cioè i primi raccolti, ed essi "saranno immondi per voi, né ne mangerete".

Obiezione 6: Inoltre, l'abbigliamento è qualcosa di estraneo al corpo dell'uomo. Dunque certi tipi di vesti non avrebbero dovuto essere proibiti ai Giudei: per esempio (Lev 19,19): "Non indosserai una veste che è tessuta di due specie": e (Dt 22,5): "Una donna non sarà vestita con abbigliamento da uomo, né un uomo userà abbigliamento da donna": e più avanti (Dt 22,11): "Non indosserai una veste che è tessuta di lana e lino insieme".

Obiezione 7: Inoltre, essere memori dei comandamenti di Dio riguarda non il corpo ma il cuore. Dunque è inadeguatamente prescritto (Dt 6,8 segg.) che dovessero "legare" i comandamenti di Dio "come un segno" sulle loro mani; e che dovessero "scriverli all'ingresso"; e (Num 15,38 segg.) che dovessero "farsi frange agli angoli delle loro vesti, mettendovi nastri di blu... affinché possano ricordare... i comandamenti del Signore".

Obiezione 8: Inoltre, l'Apostolo dice (1 Cor 9,9) che Dio non "si prende cura dei buoi", e, dunque, nemmeno degli altri animali irrazionali. Dunque senza ragione è comandato (Dt 22,6): "Se trovi, camminando per la via, un nido d'uccello su un albero... non prenderai la madre con i suoi piccoli"; e (Dt 25,4): "Non metterai la museruola al bue che trebbia il tuo grano"; e (Lev 19,19): "Non farai accoppiare il tuo bestiame con bestie di alcun'altra specie".

Obiezione 9: Inoltre, nessuna distinzione fu fatta tra piante monde e immonde. Molto meno dunque avrebbe dovuto essere fatta alcuna distinzione circa la coltivazione delle piante. Dunque fu sconvenientemente prescritto (Lev 19,19): "Non seminerai il tuo campo con semi diversi"; e (Dt 22,9 segg.): "Non seminerai la tua vigna con semi diversi"; e: "Non arerai con un bue e un asino insieme".

Obiezione 10: Inoltre, è evidente che le cose inanimate sono soprattutto soggette al potere dell'uomo. Dunque era sconveniente impedire all'uomo di prendere argento e oro di cui erano fatti gli idoli, o qualsiasi cosa trovassero nelle case degli idoli, come espresso nel comandamento della Legge (Dt 7,25 segg.). Sembra anche un comandamento assurdo esposto in Dt 23,13, che dovessero "scavare intorno e... coprire con terra ciò di cui si erano alleggeriti".

Obiezione 11: Inoltre, la pietà è richiesta specialmente nei sacerdoti. Ma sembra essere un atto di pietà assistere alla sepoltura dei propri amici: per cui Tobia è lodato per aver fatto così (Tob 1,20 segg.). Allo stesso modo è talvolta un atto di pietà sposare una donna dissoluta, perché è con ciò liberata dal peccato e dall'infamia. Dunque sembra incoerente che queste cose siano proibite ai sacerdoti (Lev 21).

In contrario, Sta scritto (Dt 18,14): "Ma tu sei altrimenti istruito dal Signore tuo Dio": dalle quali parole possiamo dedurre che queste osservanze furono istituite da Dio per essere una speciale prerogativa di quel popolo. Dunque non sono senza ragione o causa.

Rispondo che, Il popolo ebraico, come detto sopra (Articolo [5]), fu specialmente scelto per il culto di Dio, e tra loro i sacerdoti stessi furono specialmente messi a parte per quello scopo. E proprio come altre cose che sono applicate al culto divino, hanno bisogno di essere segnate in qualche modo particolare affinché siano degne del culto di Dio; così anche nel modo di vivere di quel popolo, e specialmente dei sacerdoti, c'era bisogno che ci fossero certe cose speciali convenienti al culto divino, sia spirituale che corporale. Ora il culto prescritto dalla Legge prefigurava il mistero di Cristo: così che qualunque cosa facessero era una figura di cose attinenti a Cristo, secondo 1 Cor 10,11: "Tutte queste cose accaddero loro in figura". Di conseguenza le ragioni per queste osservanze possono essere prese in due modi, primo secondo la loro convenienza al culto di Dio; secondo, in quanto prefigurano qualcosa che tocca il modo di vivere cristiano.

Risposta all'obiezione 1: Come detto sopra (Articolo [5], ad 4,5), la Legge distingueva una duplice contaminazione o impurità; una, quella del peccato, per cui l'anima era contaminata; e un'altra consistente in qualche tipo di corruzione, per cui il corpo era in qualche modo infetto. Parlando dunque della prima menzionata impurità, nessun tipo di cibo è immondo, o può contaminare un uomo, a motivo della sua natura; per cui leggiamo (Mt 15,11): "Non ciò che entra nella bocca contamina l'uomo; ma ciò che esce dalla bocca, questo contamina l'uomo": le quali parole sono spiegate (Mt 15,17) come riferentesi ai peccati. Tuttavia certi cibi possono contaminare l'anima accidentalmente; in quanto l'uomo ne partecipa contro l'obbedienza o un voto, o per eccessiva concupiscenza; o attraverso il loro essere un incentivo alla lussuria, per la quale ragione alcuni si astengono dal vino e dalla carne.

Se, tuttavia, parliamo di impurità corporea, consistente in qualche tipo di corruzione, la carne di certi animali è immonda, o perché come il maiale si nutrono di cose immonde; o perché la loro vita è tra dintorni immondi: così certi animali, come talpe e topi e simili, vivono sottoterra, da cui contraggono un certo odore sgradevole; o perché la loro carne, essendo troppo umida o troppo secca, genera umori corrotti nel corpo umano. Quindi fu loro proibito di mangiare la carne di animali palmipedi, cioè animali aventi un'unghia non fessa, a motivo della loro terrosità; e allo stesso modo fu loro proibito di mangiare la carne di animali che hanno molte fessure nei loro piedi, perché tali sono molto feroci e la loro carne è molto secca, come la carne dei leoni e simili. Per la stessa ragione fu loro proibito di mangiare certi uccelli da preda la cui carne è molto secca, e certi uccelli acquatici a motivo della loro eccessiva umidità. Allo stesso modo certi pesci mancanti di pinne e squame furono proibiti a motivo della loro eccessiva umidità; come anguille e simili. Fu loro, tuttavia, permesso di mangiare ruminanti e animali con un'unghia divisa, perché in tali animali gli umori sono ben assorbiti, e la loro natura ben bilanciata: poiché né sono troppo umidi, come è indicato dall'unghia; né sono troppo terreni, il che è mostrato dal loro avere non un'unghia piatta ma fessa. Dei pesci fu loro permesso di partecipare dei tipi più secchi, di cui le pinne e le squame sono un'indicazione, perché con ciò la natura umida del pesce è temperata. Degli uccelli fu loro permesso di mangiare i tipi più domestici, come galline, pernici, e simili. Un'altra ragione era la detestazione dell'idolatria: perché i Gentili, e specialmente gli Egiziani, tra i quali erano cresciuti, offrivano questi animali proibiti ai loro idoli, o li impiegavano allo scopo di stregoneria: mentre non mangiavano quegli animali che ai Giudei era permesso mangiare, ma li adoravano come dei, o si astenevano, per qualche altro motivo, dal mangiarli, come detto sopra (Articolo [3], ad 2). La terza ragione era prevenire l'eccessiva cura per il cibo: per cui fu loro permesso di mangiare quegli animali che potevano essere procurati facilmente e prontamente.

Riguardo al sangue e al grasso, fu loro proibito di partecipare di quelli di qualsiasi animale senza eccezione. Il sangue fu proibito, sia per evitare la crudeltà, affinché potessero aborrire lo spargimento di sangue umano, come detto sopra (Articolo [3], ad 8); sia per evitare il rito idolatrico per cui era consuetudine per gli uomini raccogliere il sangue e radunarsi intorno ad esso per un banchetto in onore degli idoli, ai quali ritenevano il sangue essere graditissimo. Quindi il Signore comandò che il sangue fosse versato e coperto con terra (Lev 17,13). Per la stessa ragione fu loro proibito di mangiare animali che erano stati soffocati o strangolati: perché il sangue di questi animali non sarebbe stato separato dal corpo: o perché questa forma di morte è molto dolorosa per la vittima; e il Signore volle distoglierli dalla crudeltà anche riguardo agli animali irrazionali, così da essere meno inclini ad essere crudeli verso gli altri uomini, essendo abituati ad essere gentili con le bestie. Fu loro proibito di mangiare il grasso: sia perché gli idolatri lo mangiavano in onore dei loro dei; sia perché soleva essere bruciato in onore di Dio; e, ancora, perché sangue e grasso non sono nutrienti, che è la causa assegnata da Rabbi Mosè (Doct. Perplex. iii). La ragione per cui fu loro proibito di mangiare i nervi è data in Gen 32,32, dove è affermato che "i figli d'Israele... non mangiano il nervo... perché egli toccò il nervo della coscia di" Giacobbe "ed esso si ritirò".

La ragione figurativa per queste cose è che tutti questi animali significavano certi peccati, in segno dei quali quegli animali furono proibiti. Quindi Agostino dice (Contra Faustum iv, 7): "Se il maiale e l'agnello sono messi in questione, entrambi sono mondi per natura, perché tutte le creature di Dio sono buone: tuttavia l'agnello è mondo, e il maiale è immondo in una certa significazione. Così se parli di uno stolto, e di un uomo saggio, ciascuna di queste espressioni è monda considerata nella natura del suono, lettere e sillabe di cui è composta: ma nella significazione, l'una è monda, l'altra immonda". L'animale che rumina e ha un'unghia divisa, è mondo nella significazione. Perché la divisione dell'unghia è una figura dei due Testamenti: o del Padre e del Figlio: o delle due nature in Cristo: della distinzione del bene e del male. Mentre ruminare significa meditazione sulle Scritture e una sana comprensione di esse; e chiunque manca di una di queste è spiritualmente immondo. Allo stesso modo quei pesci che hanno squame e pinne sono mondi nella significazione. Perché le pinne significano la vita celeste o contemplativa; mentre le squame significano una vita di prove, ciascuna delle quali è richiesta per la purezza spirituale. Degli uccelli certi tipi furono proibiti. Nell'aquila che vola a grande altezza, è proibito l'orgoglio: nel grifone che è ostile a cavalli e uomini, è proibita la crudeltà degli uomini potenti. L'ossifraga, che si nutre di uccelli piccolissimi, significa coloro che opprimono i poveri. Il nibbio, che è pieno di astuzia, denota coloro che sono fraudolenti nei loro affari. L'avvoltoio, che segue un esercito, aspettando di nutrirsi delle carcasse degli uccisi, significa coloro che amano che altri muoiano o combattano tra loro affinché possano guadagnare da ciò. Uccelli del genere del corvo significano coloro che sono anneriti dalle loro lussurie; o coloro che mancano di sentimenti gentili, poiché il corvo non ritornò una volta che fu lasciato andare dall'arca. Lo struzzo che, sebbene un uccello, non può volare, ed è sempre a terra, significa coloro che combattono la causa di Dio, e allo stesso tempo sono presi dagli affari mondani. Il gufo, che vede chiaramente di notte, ma non può vedere di giorno, denota coloro che sono abili negli affari temporali, ma ottusi nelle materie spirituali. Il gabbiano, che vola sia nell'aria che nuota nell'acqua, significa coloro che sono parziali sia alla Circoncisione che al Battesimo: o altrimenti denota coloro che vorrebbero volare con la contemplazione, eppure dimorano nelle acque dei diletti sensuali. Lo sparviero, che aiuta gli uomini a prendere la preda, è una figura di coloro che assistono i forti a predare i poveri. La civetta, che cerca il suo cibo di notte ma si nasconde di giorno, significa l'uomo lussurioso che cerca di giacere nascosto nelle sue opere di tenebre. Il cormorano, così costituito che può stare a lungo sott'acqua, denota il ghiottone che si tuffa nelle acque del piacere. L'ibis è un uccello africano con un lungo becco, e si nutre di serpenti; e forse è lo stesso della cicogna: significa l'uomo invidioso, che si ristora con i mali degli altri, come con serpenti. Il cigno è luminoso nel colore, e con l'aiuto del suo lungo collo estrae il suo cibo da luoghi profondi sulla terra o nell'acqua: può denotare coloro che cercano profitto terreno attraverso una luminosità esterna di virtù. Il tarabuso è un uccello dell'Oriente: ha un lungo becco, e le sue mascelle sono fornite di follicoli, in cui immagazzina il suo cibo dapprima, procedendo dopo un tempo a digerirlo: è una figura dell'avaro, che è eccessivamente attento nell'accumulare le necessità della vita. Il porfirione [o pollo sultano] ha questa peculiarità a parte dagli altri uccelli, che ha un piede palmato per nuotare, e un piede fesso per camminare: poiché nuota come un'anatra nell'acqua, e cammina come una pernice sulla terra: beve solo quando morde, poiché intinge tutto il suo cibo nell'acqua: è una figura di un uomo che non vuole prendere consiglio, e non fa nulla se non ciò che è inzuppato nell'acqua della propria volontà. L'airone [Vulgata: 'herodionem'], comunemente chiamato falco, significa coloro i cui "piedi sono veloci a spargere sangue" (Sal 13,3). Il piviere [Vulgata: 'charadrion'], che è un uccello garrulo, significa il pettegolo. L'upupa, che costruisce il suo nido sullo sterco, si nutre di ordura fetida, e il cui canto è come un gemito, denota il dolore mondano che opera morte in coloro che sono immondi. Il pipistrello, che vola vicino al suolo, significa coloro che essendo dotati di conoscenza mondana, non cercano altro che cose terrene. Di volatili e quadrupedi quelli soli furono permessi che hanno le gambe posteriori più lunghe delle anteriori, così che possono saltare: mentre quelli furono proibiti che si aggrappano piuttosto alla terra: perché coloro che abusano della dottrina dei quattro Evangelisti, così che non sono sollevati da essa, sono reputati immondi. Dalla proibizione di sangue, grasso e nervi, dobbiamo intendere la proibizione di crudeltà, lussuria e bravura nel commettere peccato.

Risposta all'obiezione 2: Gli uomini solevano mangiare piante e altri prodotti del suolo anche prima del diluvio: ma il mangiare carne sembra essere stato introdotto dopo il diluvio; poiché sta scritto (Gen 9,3): "Proprio come gli ortaggi verdi vi ho dato... ogni" carne. La ragione di ciò era che il mangiare i prodotti del suolo sa piuttosto di una vita semplice; mentre il mangiare carne sa di vita delicata e troppo attenta. Poiché il suolo dà nascita all'erba di sua propria volontà; e tali prodotti della terra possono essere avuti in grandi quantità con pochissimo sforzo: mentre non piccola fatica è necessaria o per allevare o per catturare un animale. Di conseguenza Dio essendo desideroso di riportare il Suo popolo a un modo di vivere più semplice, proibì loro di mangiare molti tipi di animali, ma non quelle cose che sono prodotte dal suolo. Un'altra ragione può essere che gli animali erano offerti agli idoli, mentre i prodotti del suolo non lo erano.

La Risposta alla Terza Obiezione è chiara da quanto è stato detto (ad 1).

Risposta all'obiezione 4: Sebbene il capretto che è ucciso non abbia percezione del modo in cui la sua carne è cucinata, tuttavia sembrerebbe sapere di insensibilità se il latte della madre, che era inteso per il nutrimento della sua prole, fosse servito sullo stesso piatto. Si potrebbe anche dire che i Gentili nel celebrare le feste dei loro idoli preparavano la carne dei capretti in questo modo, allo scopo di sacrificio o banchetto: quindi (Es 23) dopo che le solennità da celebrare sotto la Legge erano state predette, è aggiunto: "Non farai bollire un capretto nel latte di sua madre". La ragione figurativa per questa proibizione è questa: il capretto, significante Cristo, a motivo della "somiglianza della carne di peccato" (Rm 8,3), non doveva essere bollito, cioè ucciso, dai Giudei, "nel latte di sua madre", cioè durante la Sua infanzia. O altrimenti significa che il capretto, cioè il peccatore, non dovrebbe essere bollito nel latte di sua madre, cioè non dovrebbe essere lusingato dall'adulazione.

Risposta all'obiezione 5: I Gentili offrivano ai loro dei le primizie, che ritenevano portassero loro buona fortuna: o le bruciavano allo scopo di segretezza. Di conseguenza fu comandato (agli Israeliti) di considerare i frutti dei primi tre anni come immondi: poiché in quel paese quasi tutti gli alberi portano frutto in tre anni; quegli alberi, cioè, che sono coltivati o da seme, o da un innesto, o da una talea: ma accade raramente che i noccioli o semi racchiusi in un baccello siano seminati: poiché ci vorrebbe un tempo più lungo perché questi portino frutto: e la Legge considerava ciò che accadeva più frequentemente. I frutti, tuttavia, del quarto anno, come essendo le primizie di frutti mondi, erano offerti a Dio: e dal quinto anno in poi erano mangiati.

La ragione figurativa era che questo prefigurava il fatto che dopo i tre stati della Legge (il primo durando da Abramo a Davide, il secondo, finché furono portati via a Babilonia, il terzo fino al tempo di Cristo), il Frutto della Legge, cioè Cristo, doveva essere offerto a Dio. O ancora, che dobbiamo diffidare dei nostri primi sforzi, a motivo della loro imperfezione.

Risposta all'obiezione 6: Si dice di un uomo in Eccli 19,27, che "l'abbigliamento del corpo..." mostra "ciò che egli è". Quindi il Signore volle che il Suo popolo fosse distinto dalle altre nazioni, non solo dal segno della circoncisione, che era nella carne, ma anche da una certa differenza di abbigliamento. Perciò fu loro proibito di indossare vesti tessute di lana e lino insieme, e per una donna di essere vestita con abbigliamento da uomo, o viceversa, per due ragioni. Primo, per evitare il culto idolatrico. Perché i Gentili, nei loro riti religiosi, usavano vesti di questo tipo, fatte di vari materiali. Inoltre nel culto di Marte, le donne indossavano armature da uomo; mentre, inversamente, nel culto di Venere gli uomini indossavano abbigliamento da donna. La seconda ragione era preservarli dalla lussuria: perché l'impiego di vari materiali nella fabbricazione delle vesti significava l'unione disordinata dei sessi, mentre l'uso di abbigliamento maschile da parte di una donna, o viceversa, ha un incentivo ai desideri malvagi, e offre un'occasione di lussuria. La ragione figurativa è che la proibizione di indossare una veste tessuta di lana e lino significava che era proibito unire la semplicità dell'innocenza, denotata dalla lana, con la duplicità della malizia, denotata dal lino. Significa anche che alla donna è proibito presumere di insegnare, o compiere altri doveri degli uomini: o che l'uomo non dovrebbe adottare i modi effeminati di una donna.

Risposta all'obiezione 7: Come dice Girolamo su Mt 23,6, "il Signore comandò loro di fare frange di color viola ai quattro angoli delle loro vesti, affinché gli Israeliti potessero essere distinti dalle altre nazioni". Quindi, in questo modo, professavano di essere Giudei: e di conseguenza la vista stessa di questo segno ricordava loro la loro legge.

Quando leggiamo: "Li legherai sulla tua mano, ed essi saranno sempre davanti ai tuoi occhi [Vulgata: 'saranno e si muoveranno tra i tuoi occhi'], i Farisei diedero una falsa interpretazione a queste parole, e scrissero il decalogo di Mosè su una pergamena, e la legarono sulla loro fronte come una corona, così che si muoveva di fronte ai loro occhi": mentre l'intenzione del Signore nel dare questo comandamento era che fossero legati nelle loro mani, cioè nelle loro opere; e che fossero davanti ai loro occhi, cioè nei loro pensieri. I nastri di color viola che erano inseriti nei loro mantelli significano l'intenzione pia che dovrebbe accompagnare ogni nostra azione. Si può, tuttavia, dire che, poiché erano un popolo carnale e di dura cervice, era necessario per loro essere spronati da queste cose sensibili all'osservanza della Legge.

Risposta all'obiezione 8: L'affetto nell'uomo è duplice: può essere un affetto di ragione, o può essere un affetto di passione. Se l'affetto di un uomo è di ragione, non importa come l'uomo si comporti verso gli animali, perché Dio ha assoggettato tutte le cose al potere dell'uomo, secondo il Sal 8,8: "Hai assoggettato tutte le cose sotto i suoi piedi": ed è in questo senso che l'Apostolo dice che "Dio non ha cura dei buoi"; perché Dio non chiede all'uomo cosa faccia con i buoi o altri animali.

Ma se l'affetto dell'uomo è di passione, allora è mosso anche riguardo agli altri animali: poiché dato che la passione della pietà è causata dalle afflizioni degli altri; e dato che accade che anche gli animali irrazionali siano sensibili al dolore, è possibile per l'affetto della pietà sorgere in un uomo riguardo alle sofferenze degli animali. Ora è evidente che se un uomo pratica un affetto pietoso per gli animali, è tanto più disposto ad aver pietà dei suoi simili: per cui sta scritto (Prov 11,10): "Il giusto ha riguardo per la vita delle sue bestie: ma le viscere degli empi sono crudeli". Di conseguenza il Signore, al fine di inculcare la pietà al popolo ebraico, che era incline alla crudeltà, volle che praticassero la pietà anche riguardo agli animali muti, e proibì loro di fare certe cose che sapevano di crudeltà verso gli animali. Quindi proibì loro di "bollire un capretto nel latte di sua madre"; e di "mettere la museruola al bue che trebbia il grano"; e di uccidere "la madre con i suoi piccoli". Si può, nondimeno, dire anche che queste proibizioni furono fatte in odio all'idolatria. Poiché gli Egiziani ritenevano malvagio permettere al bue di mangiare del grano mentre trebbiava il mais. Inoltre certi stregoni solevano intrappolare l'uccello madre con i suoi piccoli durante l'incubazione, e impiegarli allo scopo di assicurare fecondità e buona fortuna nell'allevare i figli: anche perché era ritenuto essere un buon auspicio trovare la madre seduta sui suoi piccoli.

Quanto alla mescolanza di animali di diverse specie, la ragione letterale può essere stata triplice. La prima era mostrare detestazione per l'idolatria degli Egiziani, che impiegavano varie mescolanze nell'adorare i pianeti, che producono vari effetti, e su vari tipi di cose secondo le loro varie congiunzioni. La seconda ragione era in condanna dei peccati contro natura. La terza ragione era l'intera rimozione di tutte le occasioni di concupiscenza. Perché animali di diverse specie non si riproducono facilmente, a meno che ciò non sia provocato dall'uomo; e movimenti di lussuria sono suscitati vedendo tali cose. Per cui nelle tradizioni ebraiche troviamo prescritto come affermato da Rabbi Mosè che gli uomini distolgano i loro occhi da tali visioni.

La ragione figurativa per queste cose è che le necessità della vita non dovrebbero essere sottratte al bue che trebbia il grano, cioè al predicatore che porta i covoni della dottrina, come afferma l'Apostolo (1 Cor 9,4 segg.). Ancora, non dovremmo prendere la madre con i suoi piccoli: perché in certe cose dobbiamo mantenere i sensi spirituali, cioè la prole, e mettere da parte l'osservanza della lettera, cioè la madre, per esempio, in tutte le cerimonie della Legge. È anche proibito che bestia da soma, cioè chiunque del popolo comune, sia permesso di generare, cioè di avere alcuna connessione, con animali di un altro tipo, cioè con Gentili o Giudei.

Risposta all'obiezione 9: Tutte queste mescolanze furono proibite nell'agricoltura; letteralmente, in detestazione dell'idolatria. Poiché gli Egiziani nell'adorare le stelle impiegavano varie combinazioni di semi, animali e vesti, al fine di rappresentare le varie connessioni delle stelle. O altrimenti tutte queste mescolanze furono proibite in detestazione del vizio contro natura.

Hanno, tuttavia, una ragione figurativa. Poiché la proibizione: "Non seminerai il tuo campo con semi diversi", deve essere intesa, nel senso spirituale, della proibizione di seminare strana dottrina nella Chiesa, che è una vigna spirituale. Similmente "il campo", cioè la Chiesa, non deve essere seminato "con semi diversi", cioè con dottrine Cattoliche ed eretiche. Né è permesso arare "con un bue e un asino insieme"; così uno stolto non dovrebbe accompagnare un uomo saggio nella predicazione, poiché uno ostacolerebbe l'altro.

Risposta all'obiezione 10: Argento e oro furono ragionevolmente proibiti (Dt 7) non come se non fossero soggetti al potere dell'uomo, ma perché, come gli idoli stessi, tutti i materiali di cui erano fatti gli idoli, erano anatematizzati come odiosi agli occhi di Dio. Questo è chiaro dallo stesso capitolo, dove leggiamo più avanti (Dt 7,26): "Né porterai alcuna cosa dell'idolo nella tua casa, affinché tu non divenga un anatema come esso". Un'altra ragione era affinché, prendendo argento e oro, non fossero condotti dall'avarizia all'idolatria alla quale i Giudei erano inclini. L'altro precetto (Dt 23) circa il coprire le escrezioni, era giusto e conveniente, sia per amore della pulizia corporea; sia per mantenere l'aria salubre; sia a motivo del rispetto dovuto al tabernacolo dell'alleanza che stava in mezzo al campo, in cui si diceva che il Signore dimorasse; come è chiaramente esposto nello stesso passo, dove dopo aver espresso il comando, la ragione di esso è subito aggiunta, cioè: "Poiché il Signore tuo Dio cammina in mezzo al tuo campo, per liberarti, e per consegnare i tuoi nemici a te, e sia il tuo campo santo [cioè mondo], e non appaia in esso alcuna impurità". La ragione figurativa per questo precetto, secondo Gregorio (Moral. xxxi), è che i peccati che sono le fetide escrezioni della mente dovrebbero essere coperti dal pentimento, affinché possiamo diventare accetti a Dio, secondo il Sal 31,1: "Beati coloro le cui iniquità sono perdonate, e i cui peccati sono coperti". O altrimenti secondo una glossa, che dovremmo riconoscere l'infelice condizione della natura umana, e umilmente coprire e purificare le macchie di uno spirito gonfio e orgoglioso nel profondo solco dell'autoesame.

Risposta all'obiezione 11: Stregoni e sacerdoti idolatri facevano uso, nei loro riti, delle ossa e della carne di uomini morti. Per cui, al fine di estirpare le usanze del culto idolatrico, il Signore comandò che i sacerdoti di grado inferiore, che a tempi fissi servivano nel tempio, non dovessero "incorrere in un'impurità alla morte" di chiunque eccetto di coloro che erano strettamente imparentati con loro, cioè il loro padre o madre, e altri così vicini di parentela a loro. Ma il sommo sacerdote doveva essere sempre pronto per il servizio del santuario; per cui gli era assolutamente proibito avvicinarsi ai morti, per quanto strettamente imparentati con lui. Fu loro anche proibito di sposare una "prostituta" o "una che è stata ripudiata", o qualsiasi altra che non fosse una vergine: sia a motivo della riverenza dovuta al sacerdozio, il cui onore sembrerebbe essere appannato da un tale matrimonio: sia per il bene dei figli che sarebbero stati disonorati dalla vergogna della madre: il che era soprattutto da evitare quando la dignità sacerdotale era passata da padre a figlio. Ancora, fu loro comandato di non rasare né testa né barba, e di non fare incisioni nella loro carne, al fine di escludere i riti dell'idolatria. Poiché i sacerdoti dei Gentili rasavano sia testa che barba, per cui sta scritto (Bar 6,30): "I sacerdoti siedono nei loro templi avendo le loro vesti stracciate, e le loro teste e barbe rasate". Inoltre, nell'adorare i loro idoli "si tagliavano con coltelli e lancette" (3 Re 18,28). Per questa ragione ai sacerdoti della Legge Antica fu comandato di fare il contrario.

La ragione spirituale per queste cose è che i sacerdoti dovrebbero essere interamente liberi da opere morte, cioè peccati. E non dovrebbero rasare le loro teste, cioè mettere da parte la sapienza; né dovrebbero rasare le loro barbe, cioè mettere da parte la perfezione della sapienza; né stracciare le loro vesti o tagliare la loro carne, cioè non dovrebbero incorrere nel peccato di scisma.