Ob Gott der erste Gegenstand ist, der vom menschlichen Geist erkannt wird?

Einwand 1: Es scheint, dass Gott der erste Gegenstand ist, der vom menschlichen Geist erkannt wird. Denn jener Gegenstand, in dem alle anderen erkannt werden und durch den wir über andere urteilen, ist das Erste, was uns bekannt ist; wie das Licht für das Auge und die ersten Prinzipien für den Intellekt. Aber wir erkennen alle Dinge im Licht der ersten Wahrheit und urteilen dadurch über alle Dinge, wie Augustinus sagt (De Trin. xii, 2; De Vera Relig. xxxi; [Confess. xii, 25]). Also ist Gott der erste Gegenstand, der uns bekannt ist.

Einwand 2: Ferner, was immer bewirkt, dass ein Ding so beschaffen ist, ist dies in höherem Maße. Aber Gott ist die Ursache all unserer Erkenntnis; denn Er ist „das wahre Licht, das jeden Menschen erleuchtet, der in diese Welt kommt“ (Joh 1,9). Also ist Gott unser erster und bekanntester Gegenstand.

Einwand 3: Ferner ist das, was im Abbild zuerst erkannt wird, das Urbild, nach dem es gemacht ist. Aber in unserem Geist ist das Abbild Gottes, wie Augustinus sagt (De Trin. xii, 4,7). Also ist Gott der erste Gegenstand, der unserem Geist bekannt ist.

Dagegen spricht: „Niemand hat Gott jemals gesehen“ (Joh 1,18).

Ich antworte darauf, dass, da der menschliche Intellekt im gegenwärtigen Lebenszustand nicht einmal immaterielle geschaffene Substanzen verstehen kann (Artikel [1]), er noch viel weniger die Essenz der ungeschaffenen Substanz verstehen kann. Daher muss einfach gesagt werden, dass Gott nicht der erste Gegenstand unserer Erkenntnis ist. Vielmehr erkennen wir Gott durch die Geschöpfe, gemäß dem Apostel (Röm 1,20): „Das Unsichtbare Gottes wird klar gesehen, indem es durch die Dinge verstanden wird, die gemacht sind“: während der erste Gegenstand unserer Erkenntnis in diesem Leben die „Quiddität eines materiellen Dinges“ ist, welche der eigentliche Gegenstand unseres Intellekts ist, wie oben an vielen Stellen erscheint (Frage [84], Artikel [7]; Frage [85], Artikel [8]; Frage [87], Artikel [2], ad 2).

Antwort auf Einwand 1: Wir sehen und beurteilen alle Dinge im Licht der ersten Wahrheit, insofern das Licht unseres Geistes selbst, ob natürlich oder gnadenhaft, nichts anderes ist als der Eindruck der ersten Wahrheit auf ihn, wie oben dargelegt wurde (Frage [12], Artikel [2]). Da also das Licht unseres Intellekts selbst nicht der Gegenstand ist, den er versteht, kann noch viel weniger gesagt werden, dass Gott der erste Gegenstand ist, der von unserem Intellekt erkannt wird.

Antwort auf Einwand 2: Das Axiom „Was immer bewirkt, dass ein Ding so beschaffen ist, ist dies in höherem Maße“ muss von Dingen verstanden werden, die zu ein und derselben Ordnung gehören, wie oben erklärt wurde (Frage [81], Artikel [2], ad 3). Andere Dinge als Gott werden wegen Gott erkannt; nicht als ob Er der zuerst erkannte Gegenstand wäre, sondern weil Er die erste Ursache unseres Erkenntnisvermögens ist.

Antwort auf Einwand 3: Wenn in unseren Seelen ein vollkommenes Abbild Gottes existierte, wie der Sohn das vollkommene Abbild des Vaters ist, würde unser Geist Gott sofort erkennen. Aber das Abbild in unserem Geist ist unvollkommen; daher beweist das Argument nichts.