Se la causa assegnata per la produzione dei luminari sia ragionevole

Obiezione 1: Sembra che la causa assegnata per la produzione dei luminari non sia ragionevole. Poiché è detto (Ger 10,2): "Non abbiate paura dei segni del cielo, che i pagani temono". Dunque i luminari celesti non furono fatti per essere segni.

Obiezione 2: Inoltre, il segno è contraddistinto dalla causa. Ma i luminari sono la causa di ciò che avviene sulla terra. Dunque non sono segni.

Obiezione 3: Inoltre, la distinzione delle stagioni e dei giorni iniziò dal primo giorno. Dunque i luminari non furono fatti "per le stagioni, e i giorni, e gli anni", cioè, per distinguerli.

Obiezione 4: Inoltre, nulla è fatto per amore di ciò che è inferiore a se stesso, "poiché il fine è migliore dei mezzi" (Topic. iii). Ma i luminari sono più nobili della terra. Dunque non furono fatti "per illuminarla".

Obiezione 5: Inoltre, non si può dire che il novilunio "presieda alla notte". Ma probabilmente faceva così quando fu fatto per la prima volta; poiché gli uomini iniziano a contare dal novilunio. La luna, dunque, non fu fatta "per presiedere alla notte".

In contrario, Basta l'autorità della Scrittura.

Rispondo che, Come abbiamo detto sopra (Questione [65], Articolo [2]), una creatura corporea può essere considerata come fatta o per il suo atto proprio, o per altre creature, o per l'intero universo, o per la gloria di Dio. Di queste ragioni solo quella che indica l'utilità di queste cose per l'uomo è toccata da Mosè, al fine di distogliere il suo popolo dall'idolatria. Quindi è scritto (Dt 4,19): "Perché, alzando gli occhi al cielo e vedendo il sole, la luna e tutte le stelle del cielo, tu non sia tratto in inganno e ti prostri davanti a quelle cose e le serva, cose che il Signore tuo Dio ha creato per il servizio di tutte le nazioni". Ora, egli spiega questo servizio all'inizio della Genesi come triplice. Primo, i luminari sono di servizio all'uomo riguardo alla vista, che lo dirige nelle sue opere ed è utilissima per percepire gli oggetti. In riferimento a questo dice: "Splendano nel firmamento e diano luce alla terra". Secondo, riguardo ai cambiamenti delle stagioni, che prevengono la noia, preservano la salute e provvedono alle necessità del cibo; tutte cose che non potrebbero essere assicurate se fosse sempre estate o inverno. In riferimento a questo dice: "Siano per le stagioni, e per i giorni, e gli anni". Terzo, riguardo alla convenienza degli affari e del lavoro, in quanto i luminari sono posti nei cieli per indicare il tempo bello o cattivo, come favorevole a varie occupazioni. E a questo riguardo dice: "Siano come segni".

Risposta all'obiezione 1: I luminari nel cielo sono posti come segni dei cambiamenti effettuati nelle creature corporee, ma non di quei cambiamenti che dipendono dal libero arbitrio.

Risposta all'obiezione 2: A volte siamo portati alla conoscenza di effetti nascosti attraverso le loro cause sensibili, e viceversa. Quindi nulla impedisce che una causa sensibile sia un segno. Ma egli dice "segni", piuttosto che "cause", per guardare dall'idolatria.

Risposta all'obiezione 3: La divisione generale del tempo in giorno e notte ebbe luogo nel primo giorno, per quanto riguarda il movimento diurno, che è comune a tutto il cielo e si può intendere che sia iniziato in quel primo giorno. Ma le distinzioni particolari di giorni, stagioni e anni, secondo cui un giorno è più caldo di un altro, una stagione di un'altra e un anno di un altro, sono dovute a certi movimenti particolari delle stelle: i quali movimenti possono aver avuto il loro inizio nel quarto giorno.

Risposta all'obiezione 4: La luce fu data alla terra per il servizio dell'uomo, il quale, in ragione della sua anima, è più nobile dei corpi celesti. Né è falso dire che una creatura superiore possa essere fatta per il bene di una inferiore, considerata non in se stessa, ma in quanto ordinata al bene dell'universo.

Risposta all'obiezione 5: Quando la luna è alla sua perfezione sorge alla sera e tramonta al mattino, e così presiede alla notte, e fu probabilmente fatta nella sua piena perfezione come lo furono le piante che producono seme, come anche gli animali e l'uomo stesso. Poiché, sebbene il perfetto si sviluppi dall'imperfetto mediante processi naturali, tuttavia il perfetto deve esistere semplicemente prima dell'imperfetto. Agostino, tuttavia (Gen. ad lit. ii), non dice questo, poiché dice che non è sconveniente che Dio abbia fatto cose imperfette, che Egli in seguito perfezionò.