Se un angelo conosca un altro angelo

Obiezione 1: Sembra che un angelo non conosca un altro angelo. Infatti il Filosofo dice (De Anima iii, testo 4), che se l'intelletto umano avesse in sé una qualsiasi delle cose sensibili, allora tale natura esistente al suo interno gli impedirebbe di apprendere le cose esterne; come parimenti, se la pupilla dell'occhio fosse colorata di qualche colore particolare, non potrebbe vedere ogni colore. Ma come l'intelletto umano è disposto per intendere le cose corporee, così la mente angelica lo è per intendere le cose immateriali. Dunque, poiché l'intelletto angelico ha in sé una determinata natura dal numero di tali nature, sembrerebbe che non possa intendere altre nature.

Obiezione 2: Inoltre, è affermato nel De Causis che "ogni intelligenza conosce ciò che è sopra di essa, in quanto è causata da esso; e ciò che è sotto di essa, in quanto ne è la causa". Ma un angelo non è la causa di un altro. Dunque un angelo non conosce un altro angelo.

Obiezione 3: Inoltre, un angelo non può essere conosciuto da un altro angelo mediante l'essenza di colui che conosce; perché ogni conoscenza si effettua per via di una somiglianza. Ma l'essenza dell'angelo che conosce non è simile all'essenza dell'angelo conosciuto, se non genericamente; come è chiaro da quanto è stato detto prima (Questione [50], Articolo [4]; Questione [55], Articolo [1], ad 3). Quindi, ne consegue che un angelo non avrebbe una conoscenza particolare di un altro, ma solo una conoscenza generale. Allo stesso modo non si può dire che un angelo conosca un altro mediante l'essenza dell'angelo conosciuto; perché ciò mediante cui l'intelletto intende è qualcosa all'interno dell'intelletto; mentre solo la Trinità può penetrare la mente. Ancora, non si può dire che un angelo conosca l'altro mediante una specie; perché quella specie non differirebbe dall'angelo inteso, poiché ciascuno è immateriale. Dunque in nessun modo appare che un angelo possa intenderne un altro.

Obiezione 4: Inoltre, se un angelo intendesse un altro, ciò avverrebbe o mediante una specie innata; e così seguirebbe che, se Dio creasse ora un altro angelo, tale angelo non potrebbe essere conosciuto dagli angeli esistenti; oppure dovrebbe essere conosciuto mediante una specie tratta dalle cose; e così seguirebbe che gli angeli superiori non potrebbero conoscere gli inferiori, dai quali non ricevono nulla. Dunque in nessun modo sembra che un angelo conosca un altro.

In contrario, Leggiamo nel De Causis che "ogni intelligenza conosce le cose che non si corrompono".

Rispondo che, Come dice Agostino (Gen. ad lit. ii), quelle cose che preesistevano dall'eternità nel Verbo di Dio, procedettero da Lui in due modi: primo, nella mente angelica; e secondo, così da sussistere nelle proprie nature. Esse procedettero nella mente angelica in modo tale che Dio impresse nella mente angelica le immagini delle cose che Egli produsse nel loro essere naturale. Ora nel Verbo di Dio dall'eternità esistevano non solo le forme delle cose corporee, ma similmente le forme di tutte le creature spirituali. Così in ognuna di queste creature spirituali, le forme di tutte le cose, sia corporee che spirituali, furono impresse dal Verbo di Dio; tuttavia in modo tale che in ogni angelo fosse impressa la forma della propria specie secondo la sua condizione sia naturale che intelligibile, affinché egli sussistesse nella natura della sua specie e intendesse se stesso mediante essa; mentre le forme delle altre nature spirituali e corporee furono impresse in lui solo secondo le loro nature intelligibili, affinché mediante tali specie impresse egli potesse conoscere le creature corporee e spirituali.

Risposta all'obiezione 1: Le nature spirituali degli angeli si distinguono l'una dall'altra in un certo ordine, come è stato già osservato (Questione [50], Articolo [4], ad 1,2). Così la natura di un angelo non gli impedisce di conoscere le altre nature angeliche, poiché sia le superiori che le inferiori hanno affinità con la sua natura, essendo la differenza solo secondo i loro vari gradi di perfezione.

Risposta all'obiezione 2: La natura di causa ed effetto non porta un angelo a conoscerne un altro, se non a motivo della somiglianza, in quanto causa ed effetto sono simili. Dunque se si ammette la somiglianza senza causalità negli angeli, ciò basterà affinché uno conosca l'altro.

Risposta all'obiezione 3: Un angelo conosce un altro mediante la specie di tale angelo esistente nel suo intelletto, la quale differisce dall'angelo di cui è immagine, non secondo la natura materiale e immateriale, ma secondo l'esistenza naturale e intenzionale. L'angelo è egli stesso una forma sussistente nel suo essere naturale; ma la sua specie nell'intelletto di un altro angelo non è così, poiché lì possiede solo un'esistenza intelligibile. Come la forma del colore sul muro ha un'esistenza naturale; ma, nel mezzo deferente, ha solo esistenza intenzionale.

Risposta all'obiezione 4: Dio ha reso ogni creatura proporzionata all'universo che Egli ha determinato di fare. Dunque se Dio avesse deciso di fare più angeli o più nature di cose, avrebbe impresso più specie intelligibili nelle menti angeliche; come un costruttore che, se avesse inteso costruire una casa più grande, avrebbe fatto fondamenta più grandi. Quindi, per Dio aggiungere una nuova creatura all'universo, significa che Egli aggiungerebbe una nuova specie intelligibile a un angelo.