Se Dio sia la beatitudine di ogni beato

Obiezione 1: Sembra che Dio sia la beatitudine di ogni beato. Infatti Dio è il sommo bene, come è stato detto sopra (Questione [6], Articoli [2],4). Ma è del tutto impossibile che ci siano molti sommi beni, come è anche chiaro da quanto è stato detto sopra (Questione [11], Articolo [3]). Dunque, poiché è dell'essenza della beatitudine che essa sia il sommo bene, sembra che la beatitudine non sia altro che Dio stesso.

Obiezione 2: Inoltre, la beatitudine è l'ultimo fine della natura razionale. Ma essere l'ultimo fine della natura razionale appartiene solo a Dio. Dunque la beatitudine di ogni beato è Dio solo.

In contrario, La beatitudine di uno è maggiore di quella di un altro, secondo 1 Cor. 15,41: "Una stella differisce dall'altra in splendore". Ma nulla è più grande di Dio. Dunque la beatitudine è qualcosa di diverso da Dio.

Rispondo che, La beatitudine di una natura intellettuale consiste in un atto dell'intelletto. In questo possiamo considerare due cose, cioè l'oggetto dell'atto, che è la cosa intesa; e l'atto stesso che è l'intendere. Se, dunque, la beatitudine viene considerata dal lato dell'oggetto, Dio è l'unica beatitudine; poiché ognuno è beato per questo solo fatto, che intende Dio, secondo il detto di Agostino (Confess. v, 4): "Beato colui che conosce Te, anche se non conosce nient'altro". Ma per quanto riguarda l'atto dell'intendere, la beatitudine è una cosa creata nelle creature beatificate; ma in Dio, anche in questo modo, è una cosa increata.

Risposta all'obiezione 1: La beatitudine, per quanto riguarda il suo oggetto, è il sommo bene in senso assoluto, ma per quanto riguarda il suo atto, nelle creature beatificate è il loro sommo bene, non in senso assoluto, ma in quel genere di beni a cui una creatura può partecipare.

Risposta all'obiezione 2: Il fine è duplice, cioè "oggettivo" e "soggettivo", come dice il Filosofo (Grandi Etiche i, 3), vale a dire la "cosa stessa" e il "suo uso". Così per un avaro il fine è il denaro, e la sua acquisizione. Di conseguenza Dio è invero l'ultimo fine della creatura razionale, come la cosa stessa; ma la beatitudine creata è il fine, come l'uso, o piuttosto la fruizione, della cosa.