Se Dio abbia una provvidenza immediata su tutte le cose

Obiezione 1: Sembra che Dio non abbia una provvidenza immediata su tutte le cose. Infatti tutto ciò che è contenuto nella nozione di dignità deve essere attribuito a Dio. Ma appartiene alla dignità di un re avere dei ministri, attraverso la cui mediazione provvede ai suoi sudditi. Dunque molto meno Dio stesso ha una provvidenza immediata su tutte le cose.

Obiezione 2: Inoltre, appartiene alla provvidenza ordinare tutte le cose a un fine. Ora il fine di ogni cosa è la sua perfezione e il suo bene. Ma appartiene a ogni causa dirigere il suo effetto al bene; per cui ogni causa attiva è una causa dell'effetto della provvidenza. Se dunque Dio avesse una provvidenza immediata su tutte le cose, tutte le cause secondarie sarebbero eliminate.

Obiezione 3: Inoltre, Agostino dice (Enchiridion 17) che "È meglio ignorare alcune cose che conoscerle, per esempio, le cose vili": e il Filosofo dice lo stesso (Metaph. xii, 51). Ma tutto ciò che è migliore deve essere assegnato a Dio. Dunque Egli non ha una provvidenza immediata sulle cose cattive e vili.

In contrario, È detto (Gb 34,13): "Quale altro ha Egli costituito sulla terra? o chi ha Egli posto sopra il mondo che ha fatto?". Sul quale passo Gregorio dice (Moral. xxiv, 20): "Egli stesso governa il mondo che Egli stesso ha fatto".

Rispondo che, Due cose appartengono alla provvidenza: vale a dire, la ragione dell'ordine delle cose preordinate verso un fine; e l'esecuzione di questo ordine, che è chiamata governo. Riguardo alla prima di queste, Dio ha una provvidenza immediata su tutto, perché Egli ha nel Suo intelletto le ragioni di ogni cosa, anche la più piccola; e a qualunque causa Egli assegni certi effetti, dà loro il potere di produrre quegli effetti. Onde deve essere che Egli abbia in anticipo la ragione di quegli effetti nella Sua mente. Quanto alla seconda, vi sono certi intermediari della provvidenza di Dio; poiché Egli governa le cose inferiori mediante le superiori, non a causa di alcun difetto nel Suo potere, ma in ragione dell'abbondanza della Sua bontà; affinché la dignità della causalità sia comunicata anche alle creature. Così l'opinione di Platone, come narrata da Gregorio di Nissa (De Provid. viii, 3), è confutata. Egli insegnava una triplice provvidenza. Primo, una che appartiene alla suprema Divinità, che prima e principalmente provvede alle cose spirituali, e così a tutto il mondo per quanto riguarda il genere, la specie e le cause universali. La seconda provvidenza, che è sugli individui di tutto ciò che può essere generato e corrotto, la attribuiva alle divinità che circolano nei cieli; cioè, certe sostanze separate, che muovono le cose corporee in direzione circolare. La terza provvidenza, sugli affari umani, la assegnava ai demoni, che i filosofi platonici ponevano tra noi e gli dei, come ci dice Agostino (De Civ. Dei, 1, 2: viii, 14).

Risposta all'obiezione 1: Appartiene alla dignità di un re avere ministri che eseguano la sua provvidenza. Ma il fatto che egli non abbia il piano di quelle cose che sono fatte da loro deriva da una deficienza in se stesso. Infatti ogni scienza operativa è tanto più perfetta, quanto più considera le cose particolari con le quali la sua azione ha a che fare.

Risposta all'obiezione 2: La provvidenza immediata di Dio su tutto non esclude l'azione delle cause secondarie, che sono gli esecutori del Suo ordine, come è stato detto sopra (Questione [19], Articoli [5],8).

Risposta all'obiezione 3: È meglio per noi non conoscere le cose basse e vili, perché da esse siamo impediti nella nostra conoscenza di ciò che è migliore e più alto; poiché non possiamo comprendere molte cose simultaneamente; perché il pensiero del male talvolta perverte la volontà verso il male. Questo non vale per Dio, che vede tutto simultaneamente in un solo sguardo, e la cui volontà non può volgersi nella direzione del male.