Se la provvidenza convenga a Dio

Obiezione 1: Sembra che la provvidenza non convenga a Dio. Infatti la provvidenza, secondo Tullio (De Invent. ii), è una parte della prudenza. Ma la prudenza, poiché, secondo il Filosofo (Ethic. vi, 5,9,18), dà buoni consigli, non può appartenere a Dio, il Quale non ha mai alcun dubbio per cui debba prendere consiglio. Dunque la provvidenza non può appartenere a Dio.

Obiezione 2: Inoltre, tutto ciò che è in Dio è eterno. Ma la provvidenza non è qualcosa di eterno, poiché riguarda le cose esistenti che non sono eterne, secondo il Damasceno (De Fide Orth. ii, 29). Dunque in Dio non vi è provvidenza.

Obiezione 3: Inoltre, in Dio non vi è nulla di composto. Ma la provvidenza sembra essere qualcosa di composto, perché include sia l'intelletto che la volontà. Dunque la provvidenza non è in Dio.

In contrario, È detto (Sap 14,3): "Ma tu, o Padre, governi ogni cosa con provvidenza".

Rispondo che, È necessario attribuire la provvidenza a Dio. Infatti tutto il bene che è nelle cose create è stato creato da Dio, come si è dimostrato sopra (Questione [6], Articolo [4]). Nelle cose create il bene si trova non solo riguardo alla loro sostanza, ma anche riguardo al loro ordine verso un fine e specialmente verso il loro fine ultimo, che, come si è detto sopra, è la bontà divina (Questione [21], Articolo [4]). Questo bene dell'ordine esistente nelle cose create è esso stesso creato da Dio. Poiché, tuttavia, Dio è la causa delle cose mediante il Suo intelletto, e così occorre che la ragione di ogni effetto preesista in Lui, come è chiaro da quanto precede (Questione [19], Articolo [4]), è necessario che la ragione dell'ordine delle cose verso il loro fine preesista nella mente divina: e la ragione dell'ordinamento delle cose verso un fine è, propriamente parlando, la provvidenza. Infatti essa è la parte principale della prudenza, alla quale sono ordinate altre due parti — vale a dire, la memoria del passato e l'intelligenza del presente; in quanto dalla memoria del passato e dall'intelligenza del presente, desumiamo come provvedere per il futuro. Ora appartiene alla prudenza, secondo il Filosofo (Ethic. vi, 12), dirigere le altre cose verso un fine, sia riguardo a se stessi — come per esempio, si dice prudente un uomo che ordina bene i suoi atti verso il fine della vita — sia riguardo agli altri a lui soggetti, in una famiglia, città o regno; nel qual senso è detto (Mt 24,45): "il servo fedele e prudente, che il padrone ha preposto alla sua famiglia". In questo modo la prudenza o provvidenza può essere convenientemente attribuita a Dio. Infatti in Dio stesso non vi può essere nulla di ordinato verso un fine, poiché Egli è il fine ultimo. Questa ragione dell'ordine nelle cose verso un fine è dunque chiamata in Dio provvidenza. Onde Boezio dice (De Consol. iv, 6) che "La Provvidenza è la stessa ragione divina, che ha sede nel Sommo Principe, e che dispone tutte le cose": la quale disposizione può riferirsi o alla ragione dell'ordine delle cose verso un fine, o alla ragione dell'ordine delle parti nel tutto.

Risposta all'obiezione 1: Secondo il Filosofo (Ethic. vi, 9,10), "La prudenza è ciò che, propriamente parlando, comanda tutto quello che l' 'ebulia' ha rettamente consigliato e la 'sinesi' rettamente giudicato". Onde, sebbene il prendere consiglio non convenga a Dio, dal fatto che il consiglio è una ricerca su cose dubbie, tuttavia dare un comando riguardo all'ordinamento delle cose verso un fine, del quale Egli possiede la retta ragione, appartiene a Dio, secondo il Salmo 148,6: "Ha stabilito un precetto che non passerà". In questo modo sia la prudenza che la provvidenza appartengono a Dio. Sebbene allo stesso tempo si possa dire che la ragione stessa delle cose da farsi è chiamata consiglio in Dio; non a causa di alcuna ricerca necessaria, ma per la certezza della conoscenza, alla quale coloro che prendono consiglio giungono mediante la ricerca. Onde è detto: "Colui che opera tutto secondo il consiglio della sua volontà" (Ef 1,11).

Risposta all'obiezione 2: Due cose appartengono alla cura della provvidenza: vale a dire, la "ragione dell'ordine", che è chiamata provvidenza e disposizione; e l'esecuzione dell'ordine, che è chiamata governo. Di queste, la prima è eterna, e la seconda è temporale.

Risposta all'obiezione 3: La provvidenza risiede nell'intelletto, ma presuppone l'atto di volere il fine. Nessuno dà un precetto su cose fatte per un fine, a meno che non voglia quel fine. Quindi la prudenza presuppone le virtù morali, per mezzo delle quali la facoltà appetitiva è diretta verso il bene, come dice il Filosofo. Anche se la Provvidenza ha a che fare ugualmente con la volontà e l'intelletto divino, ciò non pregiudica la semplicità divina, poiché in Dio la volontà e l'intelletto sono una sola e medesima cosa, come abbiamo detto sopra (Questione [19]).