Se la falsità sia nelle cose

Obiezione 1: Sembra che la falsità non sia nelle cose. Dice infatti Agostino (Soliloq. ii, 8): "Se il vero è ciò che è, si concluderà che il falso non esiste in nessun luogo; qualunque ragione appaia in contrario".

Obiezione 2: Inoltre, falso deriva da "fallere" [ingannare]. Ma le cose non ingannano; poiché, come dice Agostino (De Vera Relig. 33), esse non mostrano altro che la propria specie. Dunque il falso non si trova nelle cose.

Obiezione 3: Inoltre, si dice che il vero esiste nelle cose per conformità all'intelletto divino, come sopra affermato (Questione [16]). Ma ogni cosa, in quanto esiste, imita Dio. Dunque ogni cosa è vera senza mescolanza di falsità; e così nulla è falso.

In contrario, Agostino dice (De Vera Relig. 34): "Ogni corpo è un vero corpo e una falsa unità: poiché imita l'unità senza essere unità". Ma ogni cosa imita l'unità divina pur rimanendo al di sotto di essa. Dunque in tutte le cose esiste la falsità.

Rispondo che, Poiché il vero e il falso sono opposti, e poiché gli opposti stanno in relazione alla medesima cosa, bisogna cercare la falsità là dove primariamente troviamo la verità; vale a dire, nell'intelletto. Ora, nelle cose non esiste né verità né falsità, se non in ordine all'intelletto. E poiché ogni cosa è denominata in senso assoluto da ciò che le appartiene "per se", ma è denominata relativamente da ciò che le appartiene per accidente; una cosa può dirsi falsa in senso assoluto quando è comparata all'intelletto da cui dipende, e al quale è comparata "per se", ma può dirsi falsa relativamente in quanto diretta a un altro intelletto, al quale è comparata per accidente. Ora le cose naturali dipendono dall'intelletto divino, come le cose artificiali da quello umano. Perciò le cose artificiali si dicono false in senso assoluto e in se stesse, in quanto mancano alla forma dell'arte; onde un artigiano si dice produrre un'opera falsa, se questa manca alla propria operazione della sua arte.

Nelle cose che dipendono da Dio, non si può trovare falsità, in quanto sono comparate all'intelletto divino; poiché tutto ciò che accade nelle cose procede dall'ordinamento di quell'intelletto, a meno che forse non sia solo nel caso degli agenti volontari, che hanno in loro potere di sottrarsi a ciò che è così ordinato; nel che consiste il male del peccato. Così i peccati stessi sono chiamati non-verità e menzogne nelle Scritture, secondo le parole del testo: "Perché amate la vanità e cercate la menzogna?" (Sal 4,3): come d'altra parte le opere virtuose sono chiamate "verità della vita" in quanto obbedienti all'ordine dell'intelletto divino. Così è detto: "Chi fa la verità, viene alla luce" (Gv 3,21).

Ma in relazione al nostro intelletto, le cose naturali che vi sono comparate per accidente, possono dirsi false; non in senso assoluto, ma relativamente; e ciò in due modi. In un modo secondo la cosa significata, e così una cosa si dice falsa in quanto significata o rappresentata da parola o pensiero falso. In questo rispetto qualsiasi cosa può dirsi falsa riguardo a qualsiasi qualità non posseduta da essa; come se dicessimo che un diametro è una falsa cosa commensurabile, come dice il Filosofo (Metaph. v, 34). Così anche Agostino dice (Soliloq. ii, 10): "Il vero tragediografo è un falso Ettore": proprio come, al contrario, qualsiasi cosa può dirsi vera, riguardo a ciò che le conviene. In un altro modo una cosa può dirsi falsa, per via di causa — e così si dice falsa una cosa che naturalmente genera una falsa opinione. E poiché è innato in noi giudicare le cose dalle apparenze esterne, dato che la nostra conoscenza prende origine dal senso, che principalmente e naturalmente tratta gli accidenti esterni, perciò quegli accidenti esterni, che somigliano a cose diverse da se stessi, si dicono falsi rispetto a quelle cose; così il fiele è falsamente miele; e lo stagno, falso oro. A questo riguardo, Agostino dice (Soliloq. ii, 6): "Chiamiamo false quelle cose che appaiono alla nostra apprensione come vere": e il Filosofo dice (Metaph. v, 34): "Si dicono false le cose che sono naturalmente atte ad apparire quali non sono, o ciò che non sono". In questo modo un uomo è chiamato falso in quanto si diletta in opinioni o parole false, e non perché può inventarle; poiché in questo modo molte persone sagge e dotte potrebbero essere chiamate false, come affermato in Metaph. v, 34.

Risposta all'obiezione 1: Una cosa comparata all'intelletto si dice vera rispetto a ciò che è; e falsa rispetto a ciò che non è. Quindi, "Il vero tragediografo è un falso Ettore", come affermato in Soliloq. ii, 6. Come, dunque, nelle cose che sono si trova un certo non-essere, così nelle cose che sono si trova un grado di falsità.

Risposta all'obiezione 2: Le cose non ingannano per la loro natura, ma per accidente. Poiché danno occasione alla falsità, per la somiglianza che portano con cose che in realtà non sono.

Risposta all'obiezione 3: Le cose si dicono false, non in quanto comparate all'intelletto divino, nel qual caso sarebbero false in senso assoluto, ma in quanto comparate al nostro intelletto; e così sono false solo relativamente.

All'argomento che è portato in contrario, la somiglianza o la rappresentazione difettosa non implica l'idea di falsità se non in quanto dà occasione a falsa opinione. Quindi una cosa non si dice sempre falsa perché somiglia a un'altra cosa; ma solo quando la somiglianza è tale da produrre naturalmente una falsa opinione, non in un caso qualsiasi, ma nella maggior parte dei casi.