Se le idee siano molte

Obiezione 1: Sembra che le idee non siano molte. Infatti un'idea in Dio è la Sua essenza. Ma l'essenza di Dio è una sola. Dunque vi è una sola idea.

Obiezione 2: Inoltre, come l'idea è principio del conoscere e dell'operare, così lo sono l'arte e la sapienza. Ma in Dio non vi sono diverse arti o sapienze. Dunque in Lui non vi è pluralità di idee.

Obiezione 3: Inoltre, se si dice che le idee sono moltiplicate secondo le loro relazioni con le diverse creature, si può argomentare in contrario che la pluralità delle idee è eterna. Se, dunque, le idee sono molte, ma le creature temporali, allora il temporale sarebbe la causa dell'eterno.

Obiezione 4: Inoltre, queste relazioni sono reali o solo nelle creature, o anche in Dio. Se solo nelle creature, poiché le creature non sono dall'eternità, la pluralità delle idee non può essere dall'eternità, se le idee sono moltiplicate solo secondo queste relazioni. Ma se sono reali in Dio, ne consegue che vi è una reale pluralità in Dio diversa dalla pluralità delle Persone: e questo è contro l'insegnamento del Damasceno (De Fide Orth. i, 10), il quale dice che in Dio tutte le cose sono una cosa sola, eccetto "l'ingenerabilità, la generazione e la processione". Le idee dunque non sono molte.

In contrario, Agostino dice (Octog. Tri. Quaest. qu. xlvi): "Le idee sono certe forme principali, o ragioni permanenti e immutabili delle cose, che non sono state formate esse stesse. Così esse sono eterne, ed esistono sempre nello stesso modo, essendo contenute nella divina intelligenza. Mentre, tuttavia, esse stesse non vengono all'essere né periscono, pure diciamo che in accordo con esse è formato tutto ciò che può sorgere o perire, e tutto ciò che di fatto lo fa".

Rispondo che, Si deve necessariamente ritenere che le idee siano molte. A prova di ciò si deve considerare che in ogni effetto il fine ultimo è la propria intenzione dell'agente principale, come l'ordine di un esercito (è la propria intenzione) del generale. Ora il sommo bene esistente nelle cose è il bene dell'ordine dell'universo, come insegna chiaramente il Filosofo nella Metaph. xii. Dunque l'ordine dell'universo è propriamente inteso da Dio, e non è il risultato accidentale di una successione di agenti, come è stato supposto da coloro che hanno insegnato che Dio ha creato solo la prima creatura, e che questa creatura ha creato la seconda creatura, e così via, finché non è stata prodotta questa grande moltitudine di esseri. Secondo questa opinione Dio avrebbe l'idea della sola prima cosa creata; mentre, se l'ordine stesso dell'universo è stato creato da Lui immediatamente, e da Lui inteso, Egli deve avere l'idea dell'ordine dell'universo. Ora non vi può essere un'idea di un tutto, a meno che non si abbiano le idee particolari di quelle parti di cui il tutto è composto; proprio come un costruttore non può concepire l'idea di una casa a meno che non abbia l'idea di ciascuna delle sue parti. Così, dunque, è necessario che nella mente divina vi siano le idee proprie di tutte le cose. Onde Agostino dice (Octog. Tri. Quaest. qu. xlvi), "che ogni cosa è stata creata da Dio secondo l'idea ad essa propria", dal che segue che nella mente divina le idee sono molte. Ora si può facilmente vedere come ciò non ripugni alla semplicità di Dio, se consideriamo che l'idea di un'opera è nella mente dell'operatore come ciò che è inteso, e non come l'immagine mediante la quale egli intende, che è una forma che rende l'intelletto in atto. Infatti la forma della casa nella mente del costruttore è qualcosa da lui inteso, a somiglianza della quale egli forma la casa nella materia. Ora, non ripugna alla semplicità della mente divina che essa intenda molte cose; sebbene ripugnerebbe alla sua semplicità se il Suo intendere fosse formato da una pluralità di immagini. Onde molte idee esistono nella mente divina, come cose da essa intese; come si può provare così. In quanto Egli conosce perfettamente la Sua essenza, la conosce secondo ogni modo in cui può essere conosciuta. Ora essa può essere conosciuta non solo come è in se stessa, ma come può essere partecipata dalle creature secondo qualche grado di somiglianza. Ma ogni creatura ha la sua specie propria, secondo la quale partecipa in qualche grado alla somiglianza con l'essenza divina. Pertanto, in quanto Dio conosce la Sua essenza come capace di tale imitazione da parte di qualsiasi creatura, Egli la conosce come la ragione particolare e l'idea di quella creatura; e allo stesso modo riguardo alle altre creature. Così è chiaro che Dio intende molte ragioni particolari delle cose e queste sono molte idee.

Risposta all'obiezione 1: L'essenza divina non è chiamata idea in quanto è quell'essenza, ma solo in quanto è la somiglianza o ragione di questa o quella cosa. Onde si dice che le idee sono molte, in quanto molte ragioni sono intese attraverso la medesima essenza.

Risposta all'obiezione 2: Con sapienza e arte significhiamo ciò con cui Dio intende; ma con idea, ciò che Dio intende. Infatti Dio con una sola cosa intende molte cose, e ciò non solo secondo ciò che sono in se stesse, ma anche secondo come sono intese, e questo è intendere le diverse ragioni delle cose. Allo stesso modo, un architetto si dice che intende una casa, quando intende la forma della casa nella materia. Ma se intende la forma di una casa, come ideata da se stesso, dal fatto che intende di intenderla, egli con ciò intende la ragione o idea della casa. Ora non solo Dio intende molte cose mediante la Sua essenza, ma intende anche di intendere molte cose mediante la Sua essenza. E questo significa che Egli intende le diverse ragioni delle cose; o che molte idee sono nel Suo intelletto come intese da Lui.

Risposta all'obiezione 3: Tali relazioni, per cui le idee sono moltiplicate, sono causate non dalle cose stesse, ma dall'intelletto divino che paragona la propria essenza con queste cose.

Risposta all'obiezione 4: Le relazioni che moltiplicano le idee non esistono nelle cose create, ma in Dio. Tuttavia non sono relazioni reali, come quelle per cui le Persone sono distinte, ma relazioni intese da Dio.