Se vi siano le idee

Obiezione 1: Sembra che non vi siano idee. Infatti Dionigi dice (Div. Nom. vii), che Dio non conosce le cose per mezzo di idee. Ma le idee non servono ad altro se non affinché le cose siano conosciute attraverso di esse. Dunque non vi sono idee.

Obiezione 2: Inoltre, Dio conosce tutte le cose in Se stesso, come è già stato detto (Questione [14], Articolo [5]). Ma Egli non conosce Se stesso attraverso un'idea; dunque neppure le altre cose.

Obiezione 3: Inoltre, un'idea è considerata principio di conoscenza e di azione. Ma l'essenza divina è un principio sufficiente per conoscere e produrre tutte le cose. Non è dunque necessario supporre le idee.

In contrario, Agostino dice (Octog. Tri. Quaest. qu. xlvi): "Tale è il potere inerente alle idee, che nessuno può essere sapiente se esse non sono comprese".

Rispondo che, È necessario porre le idee nella mente divina. Infatti la parola greca Idea in latino è "forma". Onde per idee si intendono le forme delle cose, esistenti separatamente dalle cose stesse. Ora, la forma di qualsiasi cosa esistente separatamente dalla cosa stessa può avere uno di questi due fini: o essere il modello di ciò di cui è detta forma, o essere il principio della conoscenza di quella cosa, in quanto si dice che le forme delle cose conoscibili sono in colui che le conosce. In entrambi i casi dobbiamo supporre le idee, come è chiaro per la seguente ragione:

In tutte le cose non generate dal caso, la forma deve essere il fine di qualsiasi generazione. Ma un agente non agisce in vista della forma, se non in quanto la somiglianza della forma è nell'agente; il che può accadere in due modi. Infatti, in alcuni agenti la forma della cosa da farsi preesiste secondo il suo essere naturale, come in quelli che agiscono per natura; come un uomo genera un uomo, o il fuoco genera il fuoco. Invece, in altri agenti (la forma della cosa da farsi preesiste) secondo l'essere intelligibile, come in quelli che agiscono per intelletto; e così la somiglianza di una casa preesiste nella mente del costruttore. E questa può essere chiamata l'idea della casa, poiché il costruttore intende costruire la sua casa simile alla forma concepita nella sua mente. Poiché dunque il mondo non è stato fatto a caso, ma da Dio che agisce per il Suo intelletto, come apparirà in seguito (Questione [46], Articolo [1]), deve esistere nella mente divina una forma a somiglianza della quale il mondo è stato fatto. E in questo consiste la nozione di idea.

Risposta all'obiezione 1: Dio non intende le cose secondo un'idea esistente fuori di Sé. Così Aristotele (Metaph. ix) respinge l'opinione di Platone, il quale sosteneva che le idee esistessero di per sé, e non nell'intelletto.

Risposta all'obiezione 2: Sebbene Dio conosca Se stesso e tutto il resto mediante la Sua essenza, tuttavia la Sua essenza è il principio operativo di tutte le cose, eccetto che di Se stesso. Essa ha dunque natura di idea rispetto alle altre cose; sebbene non rispetto a Se stesso.

Risposta all'obiezione 3: Dio è la similitudine di tutte le cose secondo la Sua essenza; perciò un'idea in Dio è identica alla Sua essenza.