Se tutti gli angeli siano inviati in ministero

Obiezione 1: Sembra che tutti gli angeli siano inviati in ministero. Infatti l'Apostolo dice (Eb 1,14): "Tutti sono spiriti incaricati di un ministero, inviati per servire" [Vulg. 'Non sono essi tutti...?'].

Obiezione 2: Inoltre, tra gli ordini, il più alto è quello dei Serafini, come affermato sopra (Questione [108], Articolo [6]). Ma un Serafino fu inviato a purificare le labbra del profeta (Is 6,6-7). Pertanto molto più sono inviati gli ordini inferiori.

Obiezione 3: Inoltre, le Persone Divine eccellono infinitamente su tutti gli ordini angelici. Ma le Persone Divine sono inviate. Pertanto molto più sono inviati anche gli angeli più alti.

Obiezione 4: Inoltre, se gli angeli superiori non sono inviati ai ministeri esterni, questo può essere solo perché gli angeli superiori eseguono i ministeri Divini per mezzo degli angeli inferiori. Ma poiché tutti gli angeli sono disuguali, come affermato sopra (Questione [50], Articolo [4]), ogni angelo ha un angelo inferiore a se stesso eccetto l'ultimo. Pertanto solo l'ultimo angelo sarebbe inviato in ministero; il che contraddice le parole: "Migliaia di migliaia lo servivano" (Dan 7,10).

In contrario, Gregorio dice (Hom. xxxiv in Evang.), citando l'affermazione di Dionigi (Gerarchia Celeste xiii), che "i ranghi più alti non compiono alcun servizio esteriore".

Rispondo che, Come appare da quanto è stato detto sopra (Questione [106], Articolo [3]; Questione [110], Articolo [1]), l'ordine della Divina Provvidenza ha disposto non solo tra gli angeli, ma anche nell'intero universo, che le cose inferiori siano amministrate dalle superiori. Ma per dispensa Divina, tuttavia, ci si discosta talvolta da questo ordine per quanto riguarda le cose corporee, per il bene di un ordine più alto, cioè, secondo quanto è adatto per la manifestazione della grazia. Che l'uomo nato cieco fosse illuminato, che Lazzaro fosse risorto dai morti, fu compiuto immediatamente da Dio senza l'azione dei corpi celesti. Inoltre sia gli angeli buoni che quelli cattivi possono operare qualche effetto in questi corpi indipendentemente dai corpi celesti, mediante la condensazione delle nubi in pioggia, e producendo altri effetti simili. Né alcuno può dubitare che Dio possa rivelare immediatamente cose agli uomini senza l'aiuto degli angeli, e gli angeli superiori senza gli inferiori. Da questo punto di vista alcuni hanno detto che secondo la legge generale gli angeli superiori non sono inviati, ma solo gli inferiori; tuttavia che talvolta, per dispensa Divina, anche gli angeli superiori sono inviati.

Si può anche dire che l'Apostolo desidera provare che Cristo è più grande degli angeli che furono scelti come messaggeri della legge; affinché potesse mostrare l'eccellenza della nuova legge sulla vecchia. Quindi non c'è bisogno di applicare questo ad altri angeli oltre a quelli che furono inviati a dare la legge.

Risposta all'obiezione 2: Secondo Dionigi (Gerarchia Celeste xiii), l'angelo che fu inviato a purificare le labbra del profeta era uno dell'ordine inferiore; ma fu chiamato "Serafino", cioè "ardente" in senso equivoco, perché venne ad "accendere" le labbra del profeta. Si può anche dire che gli angeli superiori comunicano i propri doni, dai quali sono denominati, attraverso il ministero degli angeli inferiori. Così uno dei Serafini è descritto mentre purifica col fuoco le labbra del profeta, non come se lo facesse immediatamente, ma perché un angelo inferiore lo fece per sua potenza; come si dice che il Papa assolve un uomo quando dà l'assoluzione per mezzo di qualcun altro.

Risposta all'obiezione 3: Le Persone Divine non sono inviate in ministero, ma si dice che sono inviate in senso equivoco, come appare da quanto è stato detto (Questione [43], Articolo [1]).

Risposta all'obiezione 4: Esiste un grado molteplice nei ministeri Divini. Quindi nulla impedisce che angeli, sebbene disuguali, siano inviati immediatamente in ministero, in modo tale però che i superiori siano inviati ai ministeri più alti, e gli inferiori ai ministeri più bassi.