Se gli angeli possano mutare la volontà dell'uomo

Obiezione 1: Sembra che gli angeli possano mutare la volontà dell'uomo. Infatti, sul testo: "Chi fa i suoi angeli spiriti e i suoi ministri una fiamma di fuoco" (Eb 1,7), la glossa nota che "essi sono fuoco, in quanto spiritualmente ferventi, e in quanto bruciano i nostri vizi". Questo non potrebbe essere, tuttavia, se non mutassero la volontà. Dunque gli angeli possono mutare la volontà.

Obiezione 2: Inoltre, Beda dice (Super Matth. xv, 11), che "il diavolo non immette pensieri malvagi, ma li accende". Damasceno, tuttavia, dice che egli anche li immette; poiché osserva che "ogni atto malizioso e passione impura è macchinata dai demoni e immessa negli uomini" (De Fide Orth. ii, 4); allo stesso modo anche gli angeli buoni introducono e accendono buoni pensieri. Ma questo potrebbe avvenire solo se mutassero la volontà. Dunque la volontà è mutata da loro.

Obiezione 3: Inoltre, l'angelo, come sopra spiegato, illumina l'intelletto umano per mezzo dei fantasmi. Ma come l'immaginazione che serve l'intelletto può essere mutata da un angelo, così può esserlo l'appetito sensitivo che serve la volontà, perché anch'esso è una facoltà che usa un organo corporeo. Dunque, come l'angelo illumina la mente, così può mutare la volontà.

In contrario, Mutare la volontà appartiene a Dio solo, secondo Prov 21,1: "Il cuore del re è nella mano del Signore, ovunque egli voglia lo volgerà".

Rispondo che, La volontà può essere mutata in due modi. Primo, dall'interno; nel qual modo, poiché il movimento della volontà non è altro che l'inclinazione della volontà verso la cosa voluta, Dio solo può così mutare la volontà, perché Egli dà il potere di tale inclinazione alla natura intellettuale. Infatti, come l'inclinazione naturale è da Dio solo che dà la natura, così l'inclinazione della volontà è da Dio solo, che causa la volontà.

Secondo, la volontà è mossa dall'esterno. Per quanto riguarda un angelo, ciò può avvenire solo in un modo: mediante il bene appreso dall'intelletto. Onde, in quanto qualcuno può essere la causa per cui qualcosa viene appreso come un bene appetibile, in tanto egli muove la volontà. In questo modo anche Dio solo può muovere la volontà efficacemente; ma un angelo e un uomo muovono la volontà per via di persuasione, come sopra spiegato (Questione [106], Articolo [2]).

Oltre a questo modo, la volontà umana può essere mossa dall'esterno in un altro modo; vale a dire, dalla passione che risiede nell'appetito sensitivo: così per concupiscenza o ira la volontà è inclinata a volere qualcosa. In questa maniera gli angeli, essendo capaci di suscitare queste passioni, possono muovere la volontà, non tuttavia per necessità, poiché la volontà rimane sempre libera di acconsentire o di resistere alla passione.

Risposta all'obiezione 1: Coloro che agiscono come ministri di Dio, siano uomini o angeli, si dice che bruciano i vizi e incitano alla virtù per via di persuasione.

Risposta all'obiezione 2: Il demonio non può immettere pensieri nelle nostre menti causandoli dall'interno, poiché l'atto della facoltà cogitativa è soggetto alla volontà; nondimeno il diavolo è chiamato l'accenditore di pensieri, in quanto incita al pensiero, mediante il desiderio delle cose pensate, per via di persuasione, o suscitando le passioni. Damasceno chiama questo accendere "un immettere" perché tale opera si compie all'interno. Ma i buoni pensieri sono attribuiti a un principio superiore, cioè Dio, sebbene possano essere procurati dal ministero degli angeli.

Risposta all'obiezione 3: L'intelletto umano nel suo stato presente può intendere solo volgendosi ai fantasmi; ma la volontà umana può volere qualcosa seguendo il giudizio della ragione piuttosto che la passione dell'appetito sensitivo. Onde il paragone non regge.