Se gli angeli possano compiere miracoli

Obiezione 1: Sembra che gli angeli possano compiere miracoli. Infatti Gregorio dice (Hom. xxxiv in Evang.): "Quegli spiriti sono chiamati virtù dai quali solitamente si compiono segni e miracoli".

Obiezione 2: Inoltre, Agostino dice (Quaest. 83, qu. 79) che "i maghi compiono miracoli per contratti privati; i buoni cristiani per pubblica giustizia, i cattivi cristiani per i segni della pubblica giustizia". Ma i maghi compiono miracoli perché sono "ascoltati dai demoni", come dice altrove nella stessa opera [*Cf. Liber xxi, Sentent., sent. 4: tra le opere supposte di S. Agostino]. Dunque i demoni possono compiere miracoli. Dunque molto più possono i buoni angeli.

Obiezione 3: Inoltre, Agostino dice nella stessa opera [*Cf. Liber xxi, Sentent., sent. 4: tra le opere supposte di S. Agostino] che "non è assurdo credere che tutte le cose che vediamo accadere possano essere prodotte dalle potenze inferiori che abitano nella nostra atmosfera". Ma quando un effetto di cause naturali è prodotto fuori dall'ordine della causa naturale, lo chiamiamo miracolo, come, per esempio, quando qualcuno è guarito da una febbre senza l'operazione della natura. Dunque gli angeli e i demoni possono compiere miracoli.

Obiezione 4: Inoltre, la potenza superiore non è soggetta all'ordine di una causa inferiore. Ma la natura corporea è inferiore a un angelo. Dunque un angelo può operare fuori dall'ordine degli agenti corporei; il che è compiere miracoli.

In contrario, È scritto di Dio (Sal. 135:4): "Che solo compie grandi meraviglie".

Rispondo che, Un miracolo propriamente detto si ha quando qualcosa è fatto fuori dall'ordine della natura. Ma non è sufficiente per un miracolo se qualcosa è fatto fuori dall'ordine di una qualsiasi natura particolare; poiché altrimenti chiunque compirebbe un miracolo lanciando una pietra verso l'alto, dato che tale cosa è fuori dall'ordine della natura della pietra. Così per un miracolo si richiede che sia contro l'ordine di tutta la natura creata. Ma Dio solo può fare questo, perché, qualunque cosa faccia un angelo o qualsiasi altra creatura con la propria potenza, è secondo l'ordine della natura creata; e così non è un miracolo. Quindi Dio solo può compiere miracoli.

Risposta all'obiezione 1: Alcuni angeli si dice che compiano miracoli; o perché Dio compie miracoli alla loro richiesta, nello stesso modo in cui si dice che gli uomini santi compiano miracoli; o perché esercitano una sorta di ministero nei miracoli che avvengono; come nel raccogliere le ceneri nella risurrezione generale, o facendo qualcosa di simile.

Risposta all'obiezione 2: Propriamente parlando, come detto sopra, i miracoli sono quelle cose che sono fatte fuori dall'ordine di tutta la natura creata. Ma poiché noi non conosciamo tutta la potenza della natura creata, ne consegue che quando qualcosa è fatto fuori dall'ordine della natura creata da una potenza a noi sconosciuta, è chiamato miracolo riguardo a noi stessi. Così quando i demoni fanno qualcosa con la loro propria potenza naturale, queste cose sono chiamate "miracoli" non in senso assoluto, ma in riferimento a noi stessi. In questo modo i maghi compiono miracoli attraverso i demoni; e questi si dice che siano fatti per "contratti privati", in quanto ogni potenza della creatura, nell'universo, può essere paragonata alla potenza di una persona privata in una città. Quindi quando un mago fa qualcosa per patto con il diavolo, questo è fatto come per contratto privato. D'altra parte, la Giustizia Divina è nell'intero universo come la legge pubblica è nella città. Pertanto i buoni cristiani, in quanto compiono miracoli per Giustizia Divina, si dice che compiano miracoli per "pubblica giustizia": ma i cattivi cristiani per i "segni della pubblica giustizia", come invocando il nome di Cristo, o facendo uso di altri segni sacri.

Risposta all'obiezione 3: Le potenze spirituali sono capaci di effettuare qualunque cosa accada in questo mondo visibile, impiegando semi corporei mediante movimento locale.

Risposta all'obiezione 4: Sebbene gli angeli possano fare qualcosa che è fuori dall'ordine della natura corporea, tuttavia non possono fare nulla fuori dall'intero ordine creato, il che è essenziale per un miracolo, come sopra spiegato.