Se la creatura corporea sia governata dagli angeli

Obiezione 1: Sembra che la creatura corporea non sia governata dagli angeli. Infatti, tutto ciò che possiede un modo determinato di agire non ha bisogno di essere governato da un potere superiore; poiché noi abbiamo bisogno di essere governati affinché non facciamo ciò che non dobbiamo. Ma le cose corporee hanno le loro azioni determinate dalla natura divinamente elargita loro. Dunque non hanno bisogno del governo degli angeli.

Obiezione 2: Inoltre, le cose infime sono rette dalle superiori. Ma alcune cose corporee sono inferiori, e altre sono superiori. Dunque non hanno bisogno di essere governate dagli angeli.

Obiezione 3: Inoltre, i diversi ordini degli angeli si distinguono per i diversi uffici. Ma se le creature corporee fossero rette dagli angeli, ci sarebbero tanti uffici angelici quante sono le specie delle cose. Così pure ci sarebbero tanti ordini di angeli quante sono le specie delle cose; il che è contro quanto stabilito sopra (Questione [108], Articolo [2]). Dunque la creatura corporea non è governata dagli angeli.

In contrario, Agostino dice (De Trin. iii, 4) che "tutti i corpi sono retti dallo spirito razionale della vita"; e Gregorio dice (Dial. iv, 6), che "in questo mondo visibile nulla accade senza il ministero della creatura invisibile".

Rispondo che, Si riscontra generalmente, sia negli affari umani che nelle cose naturali, che ogni potestà particolare è governata e retta dalla potestà universale; come, per esempio, il potere del balivo è governato dal potere del re. Anche tra gli angeli, come spiegato sopra (Questione [55], Articolo [3]; Questione [108], Articolo [1]), gli angeli superiori che presiedono agli inferiori possiedono una conoscenza più universale. Ora è manifesto che la potenza di qualsiasi corpo individuale è più particolare della potenza di qualsiasi sostanza spirituale; poiché ogni forma corporea è una forma individuata dalla materia, e determinata al "qui e ora"; mentre le forme immateriali sono assolute e intelligibili. Pertanto, come gli angeli inferiori, che hanno forme meno universali, sono retti dai superiori, così tutte le cose corporee sono rette dagli angeli. Questo non è stabilito solo dai santi dottori, ma anche da tutti i filosofi che ammettono l'esistenza di sostanze incorporee.

Risposta all'obiezione 1: Le cose corporee hanno azioni determinate; ma esercitano tali azioni solo in quanto sono mosse; poiché è proprio del corpo non agire se non mosso. Quindi una creatura corporea deve essere mossa da una creatura spirituale.

Risposta all'obiezione 2: La ragione addotta è secondo l'opinione di Aristotele, il quale stabilì (Metaph. xi, 8) che i corpi celesti sono mossi da sostanze spirituali; il numero delle quali egli cercò di assegnare secondo il numero dei movimenti apparenti nei corpi celesti. Ma egli non disse che vi fossero sostanze spirituali con governo immediato sui corpi inferiori, eccetto forse le anime umane; e questo perché non considerava che nei corpi inferiori si esercitassero altre operazioni se non quelle naturali, per le quali bastava il movimento dei corpi celesti. Ma poiché noi asseriamo che nei corpi inferiori avvengono molte cose oltre alle azioni corporee naturali, per le quali i movimenti dei corpi celesti non sono sufficienti, perciò secondo la nostra opinione dobbiamo asserire che gli angeli possiedono una presidenza immediata non solo sui corpi celesti, ma anche sui corpi inferiori.

Risposta all'obiezione 3: I filosofi hanno avuto opinioni diverse sulle sostanze immateriali. Platone infatti stabilì che le sostanze immateriali fossero tipi e specie dei corpi sensibili; e che alcune fossero più universali di altre; e così sostenne che le sostanze immateriali presiedono immediatamente a tutti i corpi sensibili, e diverse sostanze a diversi corpi. Ma Aristotele sostenne che le sostanze immateriali non sono le specie dei corpi sensibili, ma qualcosa di più alto e più universale; e così non attribuì loro alcuna presidenza immediata sui singoli corpi, ma solo sugli agenti universali, i corpi celesti. Avicenna seguì una via di mezzo. Infatti concordò con Platone nel supporre che qualche sostanza spirituale presiedesse immediatamente nella sfera degli elementi attivi e passivi; poiché, come diceva anche Platone, egli sosteneva che le forme di queste cose sensibili derivano da sostanze immateriali. Ma differì da Platone perché suppose che una sola sostanza immateriale presiedesse a tutti i corpi inferiori, la quale chiamò "intelligenza agente".

I santi dottori sostennero con i Platonici che diverse sostanze spirituali fossero poste sopra le cose corporee. Infatti Agostino dice (Quaest. 83, qu. 79): "Ogni cosa visibile in questo mondo ha una potenza angelica posta sopra di essa"; e Damasceno dice (De Fide Orth. ii, 4): "Il diavolo era una delle potenze angeliche che presiedevano all'ordine terrestre"; e Origene dice sul testo, "Quando l'asina vide l'angelo" (Num. 22:23), che "il mondo ha bisogno di angeli che presiedano alle bestie, e alla nascita degli animali, e agli alberi, e alle piante, e all'accrescimento di tutte le altre cose" (Hom. xiv in Num.). La ragione di ciò, tuttavia, non è che un angelo sia più adatto per sua natura a presiedere agli animali piuttosto che alle piante; perché ogni angelo, anche il minimo, ha un potere più alto e più universale di qualsiasi genere di cose corporee: la ragione va cercata nell'ordine della Sapienza Divina, che pone diversi governanti sopra diverse cose. Né ne consegue che vi siano più di nove ordini di angeli, perché, come sopra esposto (Questione [108], Articolo [2]), gli ordini si distinguono per i loro uffici generali. Quindi, come secondo Gregorio tutti gli angeli il cui ufficio proprio è presiedere ai demoni sono dell'ordine delle "potestà"; così all'ordine delle "virtù" sembrano appartenere quegli angeli che presiedono alle creature puramente corporee; poiché per il loro ministero talvolta si compiono miracoli.