Se il dolore per un peccato debba essere più grande che per un altro

Obiezione 1: Sembra che il dolore per un peccato non debba necessariamente essere più grande che per un altro. Infatti Girolamo (Ep. cviii) loda Paola perché "deplorava i suoi peccati più lievi tanto quanto quelli grandi". Dunque non è necessario essere più addolorati per un peccato che per un altro.

Obiezione 2: Inoltre, il movimento della contrizione è istantaneo. Ora un movimento istantaneo non può essere allo stesso tempo più intenso e più remesso. Dunque la contrizione per un peccato non deve necessariamente essere più grande che per un altro.

Obiezione 3: Inoltre, la contrizione è per il peccato principalmente in quanto ci distoglie da Dio. Ma tutti i peccati mortali concordano nel distoglierci da Dio, poiché tutti ci privano della grazia mediante la quale l'anima è unita a Dio. Dunque dovremmo avere uguale contrizione per tutti i peccati mortali.

In contrario, Sta scritto (Dt 25,2): "Secondo la misura del peccato, sarà anche la misura delle percosse". Ora, nella contrizione, le percosse sono misurate secondo i peccati, perché alla contrizione è unito il proposito di fare soddisfazione. Dunque la contrizione deve essere per un peccato più che per un altro.

Inoltre, l'uomo deve essere contrito per ciò che avrebbe dovuto evitare. Ma avrebbe dovuto evitare un peccato più di un altro, se quel peccato è più grave, e fosse necessario fare l'uno o l'altro. Dunque, allo stesso modo, deve essere più addolorato per l'uno, cioè il più grave, che per l'altro.

Rispondo che, Possiamo parlare della contrizione in due modi: primo, in quanto corrisponde a ogni singolo peccato, e così, per quanto riguarda il dolore nell'appetito superiore, un uomo deve essere più addolorato per un peccato più grave, perché vi è più motivo di dolore, cioè l'offesa contro Dio, in tale peccato che in un altro, poiché quanto più l'atto è disordinato, tanto più offende Dio. Allo stesso modo, poiché il peccato più grande merita una pena più grande, anche il dolore della parte sensitiva, in quanto è subito volontariamente per il peccato, come pena dello stesso, deve essere più grande dove il peccato è più grande. Ma in quanto le emozioni dell'appetito inferiore risultano dall'impressione dell'appetito superiore, il grado di dolore dipende dalla disposizione della facoltà inferiore alla ricezione delle impressioni dalla facoltà superiore, e non dalla grandezza del peccato.

Secondo, la contrizione può essere intesa in quanto è diretta a tutti i propri peccati insieme, come nell'atto della giustificazione. Tale contrizione sorge o dalla considerazione di ogni singolo peccato, e così sebbene sia un solo atto, tuttavia la distinzione dei peccati rimane virtualmente in esso; o, almeno, include il proposito di pensare a ogni peccato; e anche in questo modo è abitualmente maggiore per l'uno che per l'altro.

Risposta all'obiezione 1: Paola è lodata, non per aver deplorato tutti i suoi peccati ugualmente, ma perché si addolorava per i suoi peccati lievi tanto quanto se fossero stati peccati gravi, in confronto ad altre persone che si addolorano per i loro peccati: ma per i peccati più gravi si sarebbe addolorata molto di più.

Risposta all'obiezione 2: In quel movimento istantaneo della contrizione, sebbene non sia possibile trovare un'intensità attualmente distinta rispetto a ciascun singolo peccato, tuttavia si trova nel modo spiegato sopra; e anche in un altro modo, in quanto, in questa contrizione generale, ciascun singolo peccato è relazionato a quel particolare motivo di dolore che si presenta alla persona contrita, cioè l'offesa contro Dio. Infatti colui che ama un tutto, ama le sue parti in potenza sebbene non in atto, e di conseguenza ama alcune parti di più e alcune di meno, in proporzione alla loro relazione col tutto; così colui che ama una comunità, virtualmente ama ciascuno più o meno secondo le loro rispettive relazioni col bene comune. Allo stesso modo colui che è addolorato per aver offeso Dio, implicitamente si addolora per i suoi diversi peccati in modi diversi, a seconda che con essi abbia offeso Dio più o meno.

Risposta all'obiezione 3: Sebbene ogni peccato mortale ci distolga da Dio e ci privi della Sua grazia, tuttavia alcuni ci allontanano più di altri, in quanto attraverso il loro disordine diventano più disarmonici con l'ordine della bontà Divina, di quanto facciano altri.