Ob Gott mit den Lippen gepriesen werden soll?

1. Einwand: Es scheint, dass Gott nicht mit den Lippen gepriesen werden soll. Denn der Philosoph sagt (Ethic. 1,12): „Den Besten wird nicht Lob zuteil, sondern etwas Größeres.“ Gott aber überragt das Beste aller Dinge. Also gebührt Gott nicht Lob, sondern etwas Größeres als Lob; weshalb es heißt (Sir 43,33), er sei „über alles Lob erhaben“.

2. Einwand: Ferner ist das göttliche Lob Teil der göttlichen Verehrung, denn es ist ein Akt der Religion. Gott aber wird mehr mit dem Geiste als mit den Lippen verehrt; weshalb der Herr gegen einige die Worte aus Jes 29,13 anführt: „Dieses Volk ... ehrt [Vulg.: verherrlicht] mich mit den Lippen, aber ihr Herz ist fern von mir.“ Also liegt das Lob Gottes eher im Herzen als auf den Lippen.

3. Einwand: Ferner werden Menschen mit den Lippen gepriesen, damit sie ermutigt werden, Besseres zu tun: Denn wie das Gelobtwerden die Bösen stolz macht, so spornt es die Guten zu besseren Dingen an. Daher steht geschrieben (Spr 27,21): „Wie Silber im Schmelztiegel geprüft wird ... so wird der Mensch geprüft durch den Mund dessen, der ihn lobt.“ Gott aber wird durch menschliche Worte nicht zu Besserem angespornt, sowohl weil Er unveränderlich ist, als auch weil Er das höchste Gut ist und es Ihm nicht möglich ist, besser zu werden. Also soll Gott nicht mit den Lippen gepriesen werden.

Dagegen spricht, was geschrieben steht (Ps 62,6): „Mein Mund wird dich loben mit fröhlichen Lippen.“

Ich antworte darauf: Wir gebrauchen Worte, wenn wir zu Gott sprechen, aus einem anderen Grund, als wenn wir zum Menschen sprechen. Denn wenn wir zum Menschen sprechen, gebrauchen wir Worte, um ihm unsere Gedanken mitzuteilen, die ihm unbekannt sind. Daher loben wir einen Menschen mit unseren Lippen, damit er oder andere erfahren, dass wir eine gute Meinung von ihm haben: damit wir ihn infolgedessen zu noch Besserem anspornen; und damit wir andere, die ihn loben hören, dazu bewegen, gut von ihm zu denken, ihn zu verehren und ihn nachzuahmen. Andererseits verwenden wir Worte, wenn wir zu Gott sprechen, zwar nicht, um Ihm, der der Erforscher der Herzen ist, unsere Gedanken kundzutun, sondern damit wir uns selbst und unsere Zuhörer dazu bringen, Ihn zu verehren.

Folglich müssen wir Gott mit den Lippen preisen, zwar nicht um Seinetwillen, sondern um unsertwillen; da durch Sein Lob unsere Andacht zu Ihm erweckt wird, gemäß Ps 49,23: „Das Opfer des Lobes wird mich verherrlichen, und dort ist der Weg, auf dem ich ihm das Heil Gottes zeigen werde.“ Und insofern der Mensch, indem er Gott lobt, in seinen Neigungen zu Gott aufsteigt, insofern wird er von den Dingen abgezogen, die Gott entgegengesetzt sind, gemäß Jes 48,9: „Um meines Lobes willen werde ich dich zügeln, damit du nicht zugrunde gehst.“ Das Lob der Lippen ist auch für andere nützlich, indem es ihre Neigungen zu Gott anspornt, weshalb geschrieben steht (Ps 33,2): „Sein Lob soll immer in meinem Munde sein“, und weiter: „Die Sanftmütigen sollen es hören und sich freuen. Erhebet den Herrn mit mir.“

Antwort auf den 1. Einwand: Wir können auf zweierlei Weise von Gott sprechen. Erstens in Bezug auf Sein Wesen; und so ist Er, da Er unbegreiflich und unaussprechlich ist, über alles Lob erhaben. In dieser Hinsicht schulden wir Ihm Ehrfurcht und die Ehre der Latrie; weshalb Ps 64,2 von Hieronymus in seinem Psalter [*aus dem Hebräischen übersetzt] wiedergegeben wird: „Das Lob für Dich ist sprachlos, o Gott“, was das erste betrifft, und was das zweite betrifft: „Dir soll ein Gelübde erfüllt werden.“ Zweitens können wir von Gott sprechen in Bezug auf Seine Wirkungen, die zu unserem Besten geordnet sind. In dieser Hinsicht schulden wir Ihm Lob; weshalb geschrieben steht (Jes 63,7): „Ich will der Erbarmungen des Herrn gedenken, des Lobes des Herrn für all das, was der Herr uns erwiesen hat.“ Auch sagt Dionysius (Div. Nom. 1): „Du wirst finden, dass alle heiligen Hymnen“, d.h. göttliche Lobpreisungen, „der heiligen Schreiber sich jeweils auf die segensreichen Hervorgänge der Thearchie“, d.h. der Gottheit, „richten, indem sie die Namen Gottes kundtun und preisen.“

Antwort auf den 2. Einwand: Es nützt einem nichts, mit den Lippen zu preisen, wenn man nicht mit dem Herzen preist. Denn das Herz spricht das Lob Gottes, wenn es sich inbrünstig an „die herrlichen Dinge seiner Werke“ erinnert [*vgl. Sir 17,7.8]. Doch das äußere Lob der Lippen nützt dazu, die innere Inbrunst der Lobenden zu erwecken und andere zum Lob Gottes anzuspornen, wie oben gesagt wurde.

Antwort auf den 3. Einwand: Wir preisen Gott nicht zu Seinem Nutzen, sondern zu unserem, wie dargelegt.