Se i precetti proibitivi riguardanti i vizi opposti alla prudenza siano convenientemente proposti nella Legge Antica

Obiezione 1: Sembra che i precetti proibitivi riguardanti i vizi opposti alla prudenza siano proposti in modo sconveniente nella Legge Antica. Infatti vizi come l'imprudenza e le sue parti, che sono direttamente opposti alla prudenza, non le sono meno opposti di quelli che hanno una certa somiglianza con la prudenza, come l'astuzia e i vizi ad essa connessi. Ora, questi ultimi vizi sono proibiti nella Legge: infatti sta scritto (Lev 19,13): "Non calunniare il tuo prossimo", e (Dt 25,13): "Non avere nel tuo sacco pesi diversi, uno grande e uno piccolo". Dunque avrebbero dovuto esserci anche precetti proibitivi circa i vizi direttamente opposti alla prudenza.

Obiezione 2: Inoltre, c'è spazio per la frode in altre cose oltre che nella compravendita. Dunque la Legge ha proibito sconvenientemente la frode solo nella compravendita.

Obiezione 3: Inoltre, c'è la stessa ragione per prescrivere un atto di virtù e per proibire l'atto di un vizio contrario. Ma gli atti di prudenza non sono prescritti nella Legge. Dunque neppure i vizi contrari avrebbero dovuto essere proibiti nella Legge.

In contrario, tuttavia, appare dai precetti della Legge che sono citati nella prima obiezione.

Rispondo che, Come detto sopra (Articolo [1]), la giustizia, soprattutto, riguarda l'aspetto del debito, che è condizione necessaria per un precetto, poiché la giustizia tende a rendere ciò che è dovuto ad un altro, come diremo più avanti (Questione [58], Articolo [2]). Ora l'astuzia, quanto alla sua esecuzione, si commette principalmente in materia di giustizia, come detto sopra (Questione [55], Articolo [8]): e così era conveniente che la Legge contenesse precetti che proibissero l'esecuzione dell'astuzia, in quanto ciò attiene all'ingiustizia, come quando un uomo usa inganno e frode nel calunniare un altro o nel rubare i suoi beni.

Risposta all'obiezione 1: Quei vizi che sono manifestamente opposti alla prudenza non attengono all'ingiustizia allo stesso modo dell'esecuzione dell'astuzia, e così non sono proibiti nella Legge, come lo sono la frode e l'inganno, i quali ultimi attengono all'ingiustizia.

Risposta all'obiezione 2: Ogni inganno e frode commessi in materia di ingiustizia possono intendersi proibiti nella proibizione della calunnia (Lev 19,13). Tuttavia la frode e l'inganno sogliono essere praticati principalmente nella compravendita, secondo l'Ecclesiastico (26,28): "Il mercante non sarà giustificato dai peccati delle labbra": ed è per questo motivo che la Legge conteneva un precetto speciale che proibiva la compravendita fraudolenta.

Risposta all'obiezione 3: Tutti i precetti della Legge che riguardano atti di giustizia attengono all'esecuzione della prudenza, proprio come i precetti proibitivi del furto, della calunnia e della vendita fraudolenta attengono all'esecuzione dell'astuzia.