Ob das Glaubensbekenntnis zum Heil notwendig ist?

1. Einwand: Es scheint, dass das Glaubensbekenntnis nicht notwendig zum Heil ist. Denn scheinbar genügt ein Ding zum Heil, wenn es ein Mittel zur Erreichung des Ziels der Tugend ist. Nun ist das eigentliche Ziel des Glaubens die Vereinigung des menschlichen Geistes mit der göttlichen Wahrheit, und dies kann ohne irgendein äußeres Bekenntnis verwirklicht werden. Daher ist das Glaubensbekenntnis nicht notwendig zum Heil.

2. Einwand: Ferner offenbart ein Mensch durch das äußere Glaubensbekenntnis seinen Glauben einem anderen Menschen. Dies ist aber unnötig, außer für jene, die andere im Glauben unterweisen müssen. Also scheint es, dass das einfache Volk nicht verpflichtet ist, den Glauben zu bekennen.

3. Einwand: Ferner ist das, was dazu neigt, andere zu skandalisieren und zu verstören, nicht notwendig zum Heil, denn der Apostel sagt (1 Kor 10,32): „Seid ohne Anstoß für die Juden und für die Heiden und für die Kirche Gottes.“ Nun verursacht das Glaubensbekenntnis manchmal eine Unruhe unter den Ungläubigen. Daher ist es nicht notwendig zum Heil.

Dagegen spricht: Der Apostel sagt (Röm 10,10): „Mit dem Herzen glaubt man zur Gerechtigkeit; aber mit dem Munde geschieht das Bekenntnis zum Heil.“

Ich antworte darauf: Dinge, die zum Heil notwendig sind, fallen unter die Gebote des göttlichen Gesetzes. Da nun das Glaubensbekenntnis etwas Affirmatives ist, kann es nur unter ein affirmatives Gebot fallen. Daher hängt seine Notwendigkeit für das Heil davon ab, wie es unter ein affirmatives Gebot des göttlichen Gesetzes fällt. Nun verpflichten affirmative Gebote, wie oben dargelegt (FS, Frage [71], Artikel [5], ad 3; FS, Frage [88], Artikel [1], ad 2), nicht für immer (ad semper), obwohl sie immer (semper) verpflichten; sondern sie verpflichten hinsichtlich Ort und Zeit gemäß anderen gebührenden Umständen, in Bezug auf welche menschliche Handlungen geregelt werden müssen, um Tugendakte zu sein.

So ist es also nicht notwendig zum Heil, seinen Glauben zu jeder Zeit und an jedem Ort zu bekennen, sondern an bestimmten Orten und zu bestimmten Zeiten, wenn wir nämlich durch Unterlassung dessen Gott die geschuldete Ehre oder unserem Nächsten einen Dienst entziehen würden, den wir ihm erweisen sollten: zum Beispiel, wenn ein Mensch, der nach seinem Glauben gefragt wird, schweigen würde, so dass er die Leute glauben ließe, er sei entweder ohne Glauben, oder der Glaube sei falsch, oder so, dass er andere vom Glauben abbringen würde; denn in solchen Fällen wie diesen ist das Glaubensbekenntnis notwendig zum Heil.

Antwort auf den 1. Einwand: Das Ziel des Glaubens muss, wie auch bei den anderen Tugenden, auf das Ziel der Liebe hingeordnet werden, welches die Liebe zu Gott und unserem Nächsten ist. Folglich, wenn Gottes Ehre und das Wohl unseres Nächsten es verlangen, darf sich der Mensch nicht damit begnügen, durch den Glauben mit Gottes Wahrheit vereint zu sein, sondern er muss seinen Glauben äußerlich bekennen.

Antwort auf den 2. Einwand: In Fällen der Notwendigkeit, wo der Glaube in Gefahr ist, ist jeder verpflichtet, seinen Glauben anderen zu verkünden, entweder um den übrigen Gläubigen ein gutes Beispiel und Ermutigung zu geben oder um die Angriffe der Ungläubigen abzuwehren: aber zu anderen Zeiten ist es nicht die Pflicht aller Gläubigen, andere im Glauben zu unterweisen.

Antwort auf den 3. Einwand: Es ist nichts Löbliches daran, ein öffentliches Bekenntnis seines Glaubens abzulegen, wenn es eine Unruhe unter den Ungläubigen verursacht, ohne irgendeinen Nutzen entweder für den Glauben oder für die Gläubigen. Daher sagte Unser Herr (Mt 7,6): „Gebt das Heilige nicht den Hunden, und werft eure Perlen nicht vor die Säue ... damit sie sich nicht gegen euch wenden und euch zerreißen.“ Doch wenn Hoffnung auf Nutzen für den Glauben besteht oder wenn Dringlichkeit vorliegt, soll ein Mensch die Unruhe der Ungläubigen missachten und seinen Glauben öffentlich bekennen. Daher steht geschrieben (Mt 15,12), dass, als die Jünger zu Unserem Herrn sagten, dass „die Pharisäer, als sie dieses Wort hörten, Ärgernis nahmen“, Er antwortete: „Lasst sie; sie sind blind und Führer von Blinden.“