Se esista una grazia gratis data per il compimento dei miracoli

Obiezione 1: Sembra che nessuna grazia gratis data sia ordinata al compimento dei miracoli. Infatti ogni grazia pone qualcosa in colui al quale è data (cfr. I-II, q. 110, a. 1). Ora, il compimento dei miracoli non pone nulla nell'anima dell'uomo che lo riceve, poiché i miracoli sono compiuti anche al tocco di un corpo morto. Così leggiamo (4 Re 13,21) che "alcuni... gettarono il corpo nel sepolcro di Eliseo. E quando ebbe toccato le ossa di Eliseo, l'uomo tornò in vita e si alzò in piedi". Dunque il compimento dei miracoli non appartiene a una grazia gratis data.

Obiezione 2: Inoltre, le grazie gratis date provengono dallo Spirito Santo, secondo 1 Cor 12,4: "Vi sono diversità di grazie, ma uno stesso Spirito". Ora, il compimento dei miracoli è effettuato anche dallo spirito immondo, secondo Mt 24,24: "Sorgeranno falsi cristi e falsi profeti, e faranno grandi segni e prodigi". Dunque sembra che il compimento dei miracoli non appartenga a una grazia gratis data.

Obiezione 3: Inoltre, i miracoli si dividono in "segni", "prodigi" o "portenti", e "virtù". Perciò è irragionevole annoverare il "compimento dei miracoli" come una grazia gratis data, più di quanto lo sia il "compimento dei segni" e dei "prodigi".

Obiezione 4: Inoltre, la guarigione miracolosa avviene per potenza divina. Perciò la grazia delle guarigioni non dovrebbe essere distinta dal compimento dei miracoli.

Obiezione 5: Inoltre, il compimento dei miracoli deriva dalla fede: o di chi li compie, secondo 1 Cor 13,2: "Se avessi tutta la fede, così da trasportare le montagne", o di altre persone per le quali i miracoli sono compiuti, secondo Mt 13,58: "E non fece lì molti miracoli, a causa della loro incredulità". Dunque, se la fede è annoverata tra le grazie gratis date, è superfluo annoverare in aggiunta il compimento dei segni come un'altra grazia gratis data.

In contrario, L'Apostolo (1 Cor 12,9.10) dice che tra le altre grazie gratis date, "a un altro" è data "la grazia delle guarigioni... a un altro, il potere dei miracoli".

Rispondo che, Come detto sopra (q. 177, a. 1), lo Spirito Santo provvede sufficientemente alla Chiesa nelle cose utili alla salvezza, scopo al quale sono ordinate le grazie gratis date. Ora, come la conoscenza che un uomo riceve da Dio deve essere portata alla conoscenza degli altri attraverso il dono delle lingue e la grazia della parola, così anche la parola pronunciata deve essere confermata affinché sia resa credibile. Ciò avviene mediante il compimento dei miracoli, secondo Mc 16,20: "Confermando la parola con i segni che l'accompagnavano": e ragionevolmente. Infatti è naturale per l'uomo arrivare alla verità intelligibile attraverso i suoi effetti sensibili. Perciò, proprio come l'uomo guidato dalla sua ragione naturale è in grado di arrivare a una certa conoscenza di Dio attraverso i Suoi effetti naturali, così è portato a un certo grado di conoscenza soprannaturale degli oggetti di fede mediante certi effetti soprannaturali che sono chiamati miracoli. Dunque il compimento dei miracoli appartiene a una grazia gratis data.

Risposta all'obiezione 1: Come la profezia si estende a tutto ciò che può essere conosciuto soprannaturalmente, così il compimento dei miracoli si estende a tutte le cose che possono essere fatte soprannaturalmente; la causa di ciò è l'onnipotenza divina che non può essere comunicata ad alcuna creatura. Quindi è impossibile che il principio del compimento dei miracoli sia una qualità dimorante come abito nell'anima. D'altra parte, proprio come la mente del profeta è mossa dall'ispirazione divina a conoscere qualcosa soprannaturalmente, così è possibile che la mente di chi opera miracoli sia mossa a fare qualcosa che risulti nell'effetto miracoloso che Dio causa con la Sua potenza. A volte questo avviene dopo la preghiera, come quando Pietro risuscitò la morta Tabita (At 9,40); a volte senza che alcuna preghiera precedente sia espressa, come quando Pietro, rimproverando i bugiardi Anania e Saffira, li consegnò alla morte (At 5,4.9). Perciò Gregorio dice (Dial. ii, 30) che "i santi compiono miracoli, a volte per autorità, a volte per preghiera". In entrambi i casi, tuttavia, Dio è l'agente principale, poiché Egli usa strumentalmente o il movimento interiore dell'uomo, o la sua parola, o qualche azione esterna, o ancora il contatto corporeo anche di un corpo morto. Così, quando Giosuè ebbe detto come con autorità (Gs 10,12): "Fermati, o sole, su Gabaon", si dice in seguito (Gs 10,14): "Non vi fu prima o dopo un giorno così lungo, obbedendo il Signore alla voce di un uomo".

Risposta all'obiezione 2: Nostro Signore parla lì dei miracoli che saranno compiuti al tempo dell'Anticristo, dei quali l'Apostolo dice (2 Ts 2,9) che la venuta dell'Anticristo sarà "secondo l'operazione di Satana, con ogni potenza, e segni, e prodigi menzogneri". Per citare le parole di Agostino (De Civ. Dei xx, 19), "si discute se siano chiamati segni e prodigi menzogneri perché egli ingannerà i sensi dei mortali con visioni immaginarie, in quanto sembrerà fare ciò che non fa, o perché, sebbene siano veri prodigi, sedurranno alla menzogna coloro che credono". Si dicono veri, perché le cose stesse saranno reali, proprio come i maghi del Faraone fecero vere rane e veri serpenti; ma non saranno veri miracoli, perché saranno fatti per la potenza di cause naturali, come affermato nella Prima Parte (q. 114, a. 4); mentre il compimento dei miracoli che è attribuito a una grazia gratis data, è fatto dalla potenza di Dio per il profitto dell'uomo.

Risposta all'obiezione 3: Nei miracoli si possono considerare due cose. Una è ciò che viene fatto: questo è qualcosa che supera la facoltà della natura, e sotto questo aspetto i miracoli sono chiamati "virtù". L'altra cosa è il fine per cui i miracoli sono compiuti, cioè la manifestazione di qualcosa di soprannaturale, e sotto questo aspetto sono comunemente chiamati "segni": ma a causa di una certa eccellenza ricevono il nome di "prodigio" o "portento", in quanto mostrano qualcosa da lontano [procul].

Risposta all'obiezione 4: La "grazia delle guarigioni" è menzionata separatamente, perché per mezzo di essa viene conferito all'uomo un beneficio, cioè la salute corporea, oltre al beneficio comune elargito in tutti i miracoli, cioè il condurre gli uomini alla conoscenza di Dio.

Risposta all'obiezione 5: Il compimento dei miracoli è attribuito alla fede per due ragioni. Primo, perché è ordinato alla conferma della fede; secondo, perché procede dall'onnipotenza di Dio sulla quale la fede si appoggia. Tuttavia, proprio come oltre alla grazia della fede è necessaria la grazia della parola affinché le persone possano essere istruite nella fede, così è necessaria la grazia dei miracoli affinché le persone possano essere confermate nella loro fede.