Se le pene particolari dei nostri progenitori siano convenientemente stabilite nella Scrittura

Obiezione 1: Sembra che le pene particolari dei nostri progenitori siano sconvenientemente stabilite nella Scrittura. Infatti ciò che sarebbe accaduto anche senza il peccato non dovrebbe essere descritto come una pena per il peccato. Ora sembra che ci sarebbe stato "dolore nel parto" anche se non ci fosse stato peccato: poiché la disposizione del sesso femminile è tale che la prole non può nascere senza dolore per chi la partorisce. Allo stesso modo la "soggezione della donna all'uomo" risulta dalla perfezione del sesso maschile e dall'imperfezione di quello femminile. Ancora, appartiene alla natura della terra "produrre spine e cardi", e questo sarebbe accaduto anche se non ci fosse stato peccato. Dunque queste sono pene sconvenienti del primo peccato.

Obiezione 2: Inoltre, ciò che appartiene alla dignità di una persona non sembra appartenere alla sua pena. Ma la "moltiplicazione dei concepimenti" appartiene alla dignità della donna. Dunque non dovrebbe essere descritta come pena della donna.

Obiezione 3: Inoltre, la pena del peccato dei nostri progenitori è trasmessa a tutti, come abbiamo affermato riguardo alla morte (Articolo [1]). Ma non tutti i "concepimenti delle donne" sono "moltiplicati", né "ogni uomo mangia il pane col sudore del suo volto". Dunque queste non sono pene convenienti del primo peccato.

Obiezione 4: Inoltre, il luogo del paradiso fu fatto per l'uomo. Ora nulla nell'ordine delle cose dovrebbe essere senza scopo. Dunque sembrerebbe che l'esclusione dell'uomo dal paradiso non fosse una pena conveniente per l'uomo.

Obiezione 5: Inoltre, si dice che questo luogo del paradiso terrestre sia naturalmente inaccessibile. Dunque era inutile porre altri ostacoli affinché l'uomo non vi ritornasse, vale a dire i cherubini e la "spada fiammeggiante che girava in ogni direzione".

Obiezione 6: Inoltre, subito dopo il suo peccato l'uomo fu soggetto alla necessità di morire, cosicché non poteva essere restituito all'immortalità dal benefico albero della vita. Dunque era inutile proibirgli di mangiare dell'albero della vita, come esemplificato dalle parole di Gn 3,22: "Guardate che egli... non prenda... dell'albero della vita... e viva per sempre".

Obiezione 7: Inoltre, deridere l'infelice sembra incompatibile con la misericordia e la clemenza, che sono massimamente attribuite a Dio nella Scrittura, secondo il Salmo 144,9: "Le sue tenerezze si espandono su tutte le sue opere". Dunque Dio è sconvenientemente descritto mentre deride i nostri progenitori, già ridotti dal peccato a infelici ristrettezze, nelle parole di Gn 3,22: "Ecco Adamo è diventato come uno di Noi, conoscendo il bene e il male".

Obiezione 8: Inoltre, i vestiti sono necessari all'uomo, come il cibo, secondo 1 Tm 6,8: "Avendo di che nutrirci e di che coprirci, contentiamoci di questo". Dunque, proprio come il cibo fu assegnato ai nostri progenitori prima del loro peccato, così anche l'abbigliamento avrebbe dovuto essere loro attribuito. Dunque dopo il loro peccato era sconveniente dire che Dio fece per loro tuniche di pelle.

Obiezione 9: Inoltre, la pena inflitta per un peccato dovrebbe superare in male il guadagno realizzato attraverso il peccato: altrimenti la pena non distoglierebbe dal peccare. Ora attraverso il peccato i nostri progenitori guadagnarono in questo, che i loro occhi si aprirono, secondo Gn 3,7. Ma questo supera in bene tutti i mali penali che si afferma siano risultati dal peccato. Dunque le pene risultanti dal peccato dei nostri progenitori sono descritte in modo sconveniente.

In contrario, Queste pene furono stabilite da Dio, che fa tutte le cose "in numero, peso e misura" (Sap 11,21).

Rispondo che, Come detto nell'Articolo precedente, a causa del loro peccato, i nostri progenitori furono privati del favore Divino, mediante il quale l'integrità della natura umana era mantenuta in essi, e dal ritiro di questo favore la natura umana incorse in difetti penali. Quindi furono puniti in due modi. In primo luogo venendo privati di ciò che era confacente allo stato di integrità, vale a dire il luogo del paradiso terrestre: e questo è indicato (Gn 3,23) dove si afferma che "Dio lo mandò fuori dal paradiso di piacere". E poiché egli era incapace, da se stesso, di ritornare a quello stato di innocenza originale, era conveniente che fossero posti ostacoli contro il suo recupero di quelle cose che erano confacenti al suo stato originale, vale a dire il cibo (affinché non prendesse dell'albero della vita) e il luogo; poiché "Dio pose davanti... al paradiso... i Cherubini, e una spada fiammeggiante". In secondo luogo, furono puniti con l'assegnazione di cose confacenti a una natura privata del suddetto favore: e questo riguarda sia il corpo che l'anima. Riguardo al corpo, al quale appartiene la distinzione dei sessi, una pena fu assegnata alla donna e un'altra all'uomo. Alla donna fu assegnata una pena rispetto a due cose a motivo delle quali ella è unita all'uomo; e queste sono la generazione dei figli e la comunanza delle opere pertinenti alla vita familiare. Riguardo alla generazione dei figli, ella fu punita in due modi: primo nella stanchezza alla quale è soggetta mentre porta il figlio dopo il concepimento, e questo è indicato nelle parole (Gn 3,16): "Moltiplicherò i tuoi dolori e i tuoi concepimenti"; secondo, nel dolore che soffre nel partorire, e questo è indicato dalle parole (Gn 3,16): "Nel dolore partorirai". Riguardo alla vita familiare ella fu punita venendo assoggettata all'autorità del marito, e questo è espresso nelle parole (Gn 3,16): "Sarai sotto la potestà di tuo marito".

Ora, proprio come appartiene alla donna essere soggetta al marito nelle questioni relative alla vita familiare, così appartiene al marito provvedere il necessario per quella vita. A questo riguardo egli fu punito in tre modi. Primo, con la sterilità della terra, nelle parole (Gn 3,17): "Maledetta la terra nel tuo lavoro". Secondo, con le preoccupazioni della sua fatica, senza le quali non ottiene i frutti della terra; da cui le parole (Gn 3,17): "Con fatica e lavoro ne mangerai tutti i giorni della tua vita". Terzo, con gli ostacoli incontrati dai coltivatori del suolo, per cui sta scritto (Gn 3,18): "Spine e cardi produrrà per te".

Allo stesso modo una triplice pena è ascritta a loro da parte dell'anima. Primo, a motivo della confusione che provarono alla ribellione della carne contro lo spirito; da cui sta scritto (Gn 3,7): "Si aprirono gli occhi di entrambi; e... si accorsero di essere nudi". Secondo, col rimprovero per il loro peccato, indicato dalle parole (Gn 3,22): "Ecco Adamo è diventato come uno di Noi". Terzo, col ricordo della loro morte futura, quando gli fu detto (Gn 3,19): "Polvere sei e in polvere ritornerai". A questo appartiene anche che Dio fece loro tuniche di pelle, come segno della loro mortalità.

Risposta all'obiezione 1: Nello stato di innocenza il parto sarebbe stato indolore: infatti Agostino dice (De Civ. Dei xiv, 26): "Come, nel partorire, la madre sarebbe stata allora sollevata non da gemiti di dolore, ma dalle istigazioni della maturità, così nel concepire e nel portare l'unione di entrambi i sessi sarebbe stata non di desiderio lussurioso ma di azione deliberata".

La soggezione della donna al marito deve essere intesa come inflitta in punizione della donna, non quanto al suo comando (poiché anche prima del peccato l'uomo era il "capo" e governatore "della donna"), ma quanto al dover ora obbedire alla volontà del marito anche contro la propria.

Se l'uomo non avesse peccato, la terra avrebbe prodotto spine e cardi per essere cibo degli animali, ma non per punire l'uomo, perché la loro crescita non avrebbe portato alcuna fatica o punizione per il coltivatore del suolo, come dice Agostino (Gen. ad lit. iii, 18). Alcuino, tuttavia, sostiene che, prima del peccato, la terra non produceva affatto spine e cardi: ma la prima opinione è la migliore.

Risposta all'obiezione 2: La moltiplicazione dei suoi concepimenti fu assegnata come pena alla donna, non a motivo della generazione dei figli, poiché questa sarebbe stata la stessa anche prima del peccato, ma a motivo delle numerose sofferenze a cui la donna è soggetta, portando la sua prole dopo il concepimento. Perciò è espressamente affermato: "Moltiplicherò i tuoi dolori e i tuoi concepimenti".

Risposta all'obiezione 3: Queste pene colpiscono tutti in qualche modo. Infatti ogni donna che concepisce deve necessariamente soffrire dolori e partorire il figlio con pena: eccetto la Beata Vergine, che "concepì senza corruzione, e partorì senza dolore", perché il suo concepire non fu secondo la legge di natura, trasmessa dai nostri progenitori. E se una donna non concepisce né partorisce, soffre del difetto della sterilità, che supera le suddette pene. Allo stesso modo chiunque coltiva il suolo deve necessariamente mangiare il suo pane col sudore della fronte: mentre coloro che non lavorano essi stessi sulla terra, sono occupati con altre fatiche, poiché "l'uomo è nato per faticare" (Gb 5,7): e così mangiano il pane per il quale altri hanno faticato col sudore della fronte.

Risposta all'obiezione 4: Sebbene il luogo del paradiso terrestre non serva all'uomo per il suo uso, gli serve come lezione; perché egli si sa privato di quel luogo a causa del peccato, e perché attraverso le cose che hanno un'esistenza corporea in quel paradiso, viene istruito sulle cose pertinenti al paradiso celeste, la via al quale è preparata per l'uomo da Cristo.

Risposta all'obiezione 5: A parte i misteri dell'interpretazione spirituale, questo luogo sembrerebbe essere inaccessibile, principalmente a causa dell'estremo calore nella zona mediana in ragione della vicinanza del sole. Questo è denotato dalla "spada fiammeggiante", che è descritta come "girante in ogni direzione", essendo appropriata al movimento circolare che causa questo calore. E poiché i movimenti delle creature corporee sono ordinati attraverso il ministero degli angeli, secondo Agostino (De Trin. iii, 4), era conveniente che, oltre alla spada che girava in ogni direzione, ci fossero cherubini "per custodire la via dell'albero della vita". Quindi Agostino dice (Gen. ad lit. xi, 40): "Si deve credere che anche nel paradiso visibile questo fu fatto da potenze celesti in verità, cosicché vi fosse una guardia di fuoco posta lì dal ministero degli angeli".

Risposta all'obiezione 6: Dopo il peccato, se l'uomo avesse mangiato dell'albero della vita, non avrebbe con ciò recuperato l'immortalità, ma per mezzo di quel cibo benefico avrebbe potuto prolungare la sua vita. Quindi nelle parole "E viva per sempre", "per sempre" significa "per lungo tempo". Infatti non era conveniente per l'uomo rimanere più a lungo nell'infelicità di questa vita.

Risposta all'obiezione 7: Secondo Agostino (Gen. ad lit. xi, 39), "queste parole di Dio non sono tanto una derisione dei nostri progenitori quanto un deterrente per gli altri, a beneficio dei quali queste cose sono scritte, affinché non siano orgogliosi allo stesso modo, perché Adamo non solo mancò di diventare ciò che bramava essere, ma non mantenne ciò per cui era stato fatto".

Risposta all'obiezione 8: L'abbigliamento è necessario all'uomo nel suo stato attuale di infelicità per due ragioni. Primo, per supplire a una deficienza rispetto al danno esterno causato, per esempio, dal caldo o dal freddo estremo. Secondo, per nascondere la sua ignominia e per coprire la vergogna di quelle membra in cui la ribellione della carne contro lo spirito è più manifesta. Ora questi due motivi non si applicano allo stato primitivo, perché allora il corpo dell'uomo non poteva essere ferito da alcuna cosa esterna, come affermato nella FP, Questione [97], Articolo [2], né c'era nel corpo dell'uomo nulla di vergognoso che gli portasse confusione. Perciò sta scritto (Gn 2,23): "Ed erano entrambi nudi, vale a dire Adamo e sua moglie, e non si vergognavano". Lo stesso non si può dire del cibo, che è necessario per mantenere il calore naturale e per sostenere il corpo.

Risposta all'obiezione 9: Come dice Agostino (Gen. ad lit. xi, 31), "Non dobbiamo immaginare che i nostri progenitori fossero stati creati con gli occhi chiusi, specialmente poiché si afferma che la donna vide che l'albero era bello, e buono da mangiare. Di conseguenza gli occhi di entrambi si aprirono cosicché videro e pensarono a cose che non erano venute in mente prima, questa fu una concupiscenza reciproca quale non avevano avuto fino ad allora".