Se la modestia riguardi solo le azioni esteriori

Obiezione 1: Sembra che la modestia riguardi solo le azioni esteriori. Infatti i movimenti interiori delle passioni non possono essere conosciuti dalle altre persone. Eppure l'Apostolo ingiunge (Fil 4, 5): "La vostra modestia sia nota a tutti gli uomini". Dunque la modestia riguarda solo le azioni esteriori.

Obiezione 2: Inoltre, le virtù che riguardano le passioni si distinguono dalla giustizia che riguarda le operazioni. Ora, la modestia sembra essere un'unica virtù. Dunque, se riguarda le opere esteriori, non concernerà le passioni interiori.

Obiezione 3: Inoltre, nessuna stessa virtù riguarda sia le cose attinenti all'appetito — il che è proprio delle virtù morali — sia le cose attinenti alla conoscenza — il che è proprio delle virtù intellettuali — e ancora le cose attinenti alle facoltà irascibile e concupiscibile. Dunque, se la modestia è un'unica virtù, non può riguardare tutte queste cose.

In contrario, In tutte queste cose è necessario osservare il "modo" da cui la modestia prende il nome. Dunque la modestia le riguarda tutte.

Rispondo che, Come affermato sopra (Articolo [1]), la modestia differisce dalla temperanza, in quanto la temperanza modera quelle materie dove il freno è più difficile, mentre la modestia modera quelle che presentano minore difficoltà. Le autorità sembrano aver avuto varie opinioni sulla modestia. Infatti, ovunque trovassero un tipo speciale di bene o una speciale difficoltà di moderazione, lo sottraevano all'ambito della modestia, che confinavano alle materie minori. Ora è chiaro a tutti che il freno dei piaceri del tatto presenta una difficoltà speciale: perciò tutti hanno distinto la temperanza dalla modestia.

Oltre a questo, inoltre, Tullio (De Invent. Rhet. ii, 54) considerava che vi fosse un tipo speciale di bene nella moderazione della pena; perciò separò anche la clemenza dalla modestia, e ritenne che la modestia riguardasse le rimanenti materie ordinarie che richiedono moderazione. Queste sembrano essere di quattro generi. Uno è il movimento della mente verso una qualche eccellenza, e questo è moderato dall'"umiltà". Il secondo è il desiderio delle cose attinenti alla conoscenza, e questo è moderato dalla "studiosità", che è opposta alla curiosità. Il terzo riguarda i movimenti e le azioni del corpo, che richiedono di essere compiuti convenientemente e onestamente [*Cfr. Questione [145], Articolo [1]], sia che agiamo seriamente sia per gioco. Il quarto riguarda l'apparato esteriore, per esempio nel vestire e simili.

A talune di queste materie, tuttavia, altre autorità assegnarono certe virtù speciali: così Andronico [*De Affectibus] menziona la "mansuetudine, la semplicità, l'umiltà" e altre virtù affini, di cui abbiamo parlato sopra (Questione [143]); mentre Aristotele (Ethic. ii, 7) assegnò l'eutrapelia ai piaceri nei giochi, come affermato sopra (FS, Questione [60], Articolo [5]). Tutte queste sono comprese sotto la modestia come intesa da Tullio; e in questo modo la modestia riguarda non solo le azioni esteriori ma anche quelle interiori.

Risposta all'obiezione 1: L'Apostolo parla della modestia in quanto riguarda le cose esteriori. Tuttavia la moderazione dell'uomo interiore può essere manifestata da certi segni esteriori.

Risposta all'obiezione 2: Varie virtù assegnate da varie autorità sono comprese sotto la modestia. Perciò nulla impedisce che la modestia riguardi materie che richiedono diverse virtù. Tuttavia non vi è così grande differenza tra le varie parti della modestia, come vi è tra la giustizia, che riguarda le operazioni, e la temperanza, che riguarda le passioni, poiché nelle azioni e nelle passioni che non presentano grande difficoltà da parte della materia, ma solo da parte della moderazione, vi è una sola virtù, vale a dire una per ogni genere di moderazione.

Da ciò risulta chiara anche la Risposta all'obiezione 3.