Ob die Vorschriften, die sich auf Wissen und Verständnis beziehen, passend im Alten Gesetz festgesetzt wurden?

1. Einwand: Es scheint, dass die Vorschriften, die sich auf Wissen und Verständnis beziehen, unpassend im Alten Gesetz festgesetzt wurden. Denn Wissen und Verständnis gehören zur Erkenntnis. Die Erkenntnis aber geht dem Handeln voraus und lenkt es. Daher sollten die Vorschriften, die sich auf Wissen und Verständnis beziehen, den Vorschriften des Gesetzes, die sich auf das Handeln beziehen, vorausgehen. Da also die ersten Vorschriften des Gesetzes jene des Dekalogs sind, scheint es, dass Vorschriften über Wissen und Verständnis einen Platz unter den Vorschriften des Dekalogs hätten erhalten müssen.

2. Einwand: Ferner geht das Lernen dem Lehren voraus, denn ein Mensch muss von einem anderen lernen, bevor er einen anderen lehrt. Nun enthält das Alte Gesetz Vorschriften über das Lehren – sowohl bejahende Vorschriften, wie zum Beispiel (Dtn 4,9): „Du sollst sie deine Söhne lehren“, als auch verbietende Vorschriften, wie zum Beispiel (Dtn 4,2): „Ihr sollt dem Wort, das ich euch sage, nichts hinzufügen, noch sollt ihr etwas davon wegnehmen.“ Daher scheint es, dass dem Menschen auch einige Vorschriften hätten gegeben werden müssen, die ihn zum Lernen anleiten.

3. Einwand: Ferner scheinen Wissen und Verständnis für einen Priester notwendiger zu sein als für einen König, weshalb geschrieben steht (Mal 2,7): „Die Lippen des Priesters sollen das Wissen bewahren, und sie sollen das Gesetz aus seinem Mund suchen“, und (Hos 4,6): „Weil du das Wissen verworfen hast, werde ich dich verwerfen, dass du mir nicht mehr den Priesterdienst tust.“ Nun wird dem König befohlen, das Wissen des Gesetzes zu lernen (Dtn 17,18.19). Viel mehr also hätte das Gesetz den Priestern befehlen sollen, das Gesetz zu lernen.

4. Einwand: Ferner ist es nicht möglich, im Schlaf über Dinge nachzudenken, die zu Wissen und Verständnis gehören: zudem wird dies durch äußere Beschäftigungen behindert. Daher ist es unpassend befohlen (Dtn 6,7): „Du sollst über sie nachsinnen, wenn du in deinem Haus sitzt und wenn du auf deiner Reise gehst, wenn du schläfst und wenn du aufstehst.“ Daher sind die Vorschriften bezüglich Wissen und Verständnis unpassend im Gesetz festgesetzt.

Dagegen spricht: Es steht geschrieben (Dtn 4,6): „Damit sie, wenn sie alle diese Vorschriften hören, sagen: Seht, ein weises und verständiges Volk.“

Ich antworte darauf: Drei Dinge können in Bezug auf Wissen und Verständnis betrachtet werden: erstens deren Empfang; zweitens der Gebrauch; und drittens deren Bewahrung. Nun geschieht der Empfang von Wissen oder Verständnis durch Lehren und Lernen, und beides ist im Gesetz vorgeschrieben. Denn es steht geschrieben (Dtn 6,6): „Diese Worte, die ich dir gebiete ... sollen in deinem Herzen sein.“ Dies bezieht sich auf das Lernen, da es die Pflicht eines Schülers ist, seinen Geist auf das Gesagte zu richten, während die Worte, die folgen – „und du sollst sie deinen Kindern erzählen“ – sich auf das Lehren beziehen.

Der Gebrauch von Wissen und Verständnis ist das Nachsinnen über jene Dinge, die man weiß oder versteht. In Bezug hierauf fährt der Text fort: „du sollst über sie nachsinnen, wenn du in deinem Haus sitzt“, usw.

Ihre Bewahrung wird durch das Gedächtnis bewirkt, und was dies betrifft, fährt der Text fort: „und du sollst sie als Zeichen auf deine Hand binden, und sie sollen sein und sich bewegen zwischen deinen Augen. Und du sollst sie an den Eingang und an die Türen deines Hauses schreiben.“ So wird die ständige Erinnerung an Gottes Gebote bezeichnet, da es uns unmöglich ist, jene Dinge zu vergessen, die ständig die Aufmerksamkeit unserer Sinne auf sich ziehen, sei es durch Berührung, wie jene Dinge, die wir in unseren Händen halten, oder durch das Sehen, wie jene Dinge, die immer vor unseren Augen sind, oder zu denen wir ständig zurückkehren, zum Beispiel zur Haustür. Überdies wird klar gesagt (Dtn 4,9): „Vergiss nicht die Worte, die deine Augen gesehen haben, und lass sie nicht aus deinem Herzen weichen alle Tage deines Lebens.“

Wir lesen, dass diese Dinge auch im Neuen Testament noch bemerkenswerter geboten werden, sowohl in der Lehre des Evangeliums als auch in der der Apostel.

Antwort auf den 1. Einwand: Gemäß Dtn 4,6 ist „dies eure Weisheit und euer Verständnis vor den Augen der Völker“. Hierdurch wird uns zu verstehen gegeben, dass die Weisheit und das Verständnis derer, die an Gott glauben, in den Vorschriften des Gesetzes bestehen. Daher mussten die Vorschriften des Gesetzes zuerst gegeben werden, und danach mussten die Menschen dazu geführt werden, sie zu wissen und zu verstehen, und so war es nicht passend, dass die genannten Vorschriften unter die Vorschriften des Dekalogs gestellt würden, welche den ersten Platz einnehmen.

Antwort auf den 2. Einwand: Es gibt im Gesetz auch Vorschriften bezüglich des Lernens, wie oben dargelegt. Dennoch wurde das Lehren ausdrücklicher befohlen als das Lernen, weil es die Gelehrten betraf, die unter keiner anderen Autorität standen, sondern unmittelbar unter dem Gesetz, und ihnen wurden die Vorschriften des Gesetzes gegeben. Andererseits betraf das Lernen das Volk niederen Ranges, und diese müssen die Vorschriften des Gesetzes durch die Gelehrten erreichen.

Antwort auf den 3. Einwand: Das Wissen um das Gesetz ist so eng mit dem Priesteramt verbunden, dass mit dem Amt betraut zu sein impliziert, damit betraut zu sein, das Gesetz zu kennen: daher war es nicht nötig, spezielle Vorschriften über die Ausbildung der Priester zu geben. Andererseits ist die Lehre von Gottes Gesetz nicht so eng mit dem Königsamt verbunden, weil ein König in zeitlichen Angelegenheiten über sein Volk gesetzt ist: daher wird besonders befohlen, dass der König von den Priestern über die Dinge unterwiesen werden soll, die zum Gesetz Gottes gehören.

Antwort auf den 4. Einwand: Jene Vorschrift des Gesetzes bedeutet nicht, dass der Mensch über Gottes Gesetz nachsinnen soll, während er schläft, sondern während des Schlafens, d. h. dass er über das Gesetz Gottes nachsinnen soll, wenn er sich zum Schlafen bereitet, weil dies dazu führt, dass er bessere Phantasmen [Vorstellungsbilder] hat, während er schläft, insofern unsere Bewegungen vom Zustand des Wachens in den Zustand des Schlafes übergehen, wie der Philosoph erklärt (Ethic. i, 13). In gleicher Weise wird uns befohlen, bei jeder unserer Handlungen über das Gesetz nachzusinnen, nicht dass wir verpflichtet wären, immer aktuell an das Gesetz zu denken, sondern dass wir alle unsere Handlungen danach regeln sollten.